文/April Wang
2006年，刚刚毕业的陈圣源正沉浸在各种工作面试中。偶然间，他发现一个参加多伦多市选的机会，于是决定试一试。
“记住，你长着一张华裔的面孔”，陈圣源的父母除了担心这份工作能否让儿子自食其力以外，这是他们最大的担忧。陈圣源的父母皆为生于印度的客家人，上世纪70年代时移居加拿大。
回想父母的反应，陈圣源说：“我明白他们的意思。那个时候，加拿大政界很少有华裔面孔。他们想对我说的是，‘从政很艰难，而对你来说，这会更难’。但是，我告诉他们，我下定决心了。从那时候起，我再也没有回头。”
在2015年和2019年成功当选联邦国会议员后，陈圣源今年将在大选中谋求连任。
“我有预感，我一定会以某种方式参政”
陈圣源出生于多伦多，从小在士嘉堡长大。19岁时，他获得了安大略省青年志愿者奖章。在多伦多大学，他完成了计算机科学和公平研究的本科双学位。
“当时，我的大部分同学修双学位，都会选择辅修哲学或政治学这样的学科。但我知道我的热情一直在社区服务和解决社会不平等问题上，所以我选择了公平研究”，陈圣源说。
公平研究植根于文化多样性，专注于解决政治、经济、种族和性别不平等问题。对陈圣源来说，后来又攻读社会教育学的硕士是很自然的一步。
他回忆道，“我一直有一种预感，我一定会以某种方式参与政治。这并不意味着一定要竞选公职，但我毕业那年正好是一个市选年。所以我对自己说，很多工作以后还有机会去做，但选举年并不是一直都有。”
决心一搏的陈圣源在2006年成功当选为多伦多教育局21区（士嘉堡－红河区）的理事，并在接下来的近10年里在多伦多教育局任职。
2014年，多伦多教育局陷入名誉危机。关于员工关系、不当开支、内讧、篡改文件的丑闻，使得多伦多教育局处于阴云之下。此时的陈圣源已经担任了3年多伦多教育局副主席，他说，“我的同事们鼓励我说，‘我们需要有经验的人，我们希望你能竞选主席’。”
陈圣源上任多伦多教育局主席后，果然不负众望。他批准了一个30亿加元的运营预算，颁布了新的举报人政策，并设立了诚信专员。但令很多人意想不到的是，不到一年后，他就因竞选联邦议员而辞职了。
陈圣源说：“这确实是一个困难的决定。但很多人不知道的是，在接受主席职位之前，我其实已经宣布参加士嘉堡北区的议员竞选了。我很荣幸也非常坚定要让多伦多教育局变得更好，在确保教育局走上正轨后，我辞职了。对于我在担任主席期间所做的工作，我感到非常自豪。”
家人是最大的支持，鼓励更多华裔参与政治
在陈圣源的成长中，参政似乎是最不可能的一件事情。不论是当时的政坛还是在自己的家庭环境中，陈圣源都找不到太多政治上的榜样。
和其他华裔家庭一样，陈圣源从小被鼓励努力学习、专注于学业。因为是独生子，所以家里的表哥表姐就成了陈圣源的学习榜样。他说：“他们当中有两个是医生，两个是工程师。我很仰慕他们，但不知何故，我在服务社区、争取发言权和解决社会不平等这些方面找到了自己的激情。”
回忆当时竞选的场景，陈圣源说父母虽有担心，但还是百分之百地提供支持，“他们帮我挨家挨户敲门，我爸爸帮我挂竞选活动牌。我们全家人都参与其中，这是他们多年来一直在做的事情。我的家人，特别是我的父母一直是我最大的支持。”
曾长期任职教育局的陈圣源也常常参加热衷政治的年轻人的活动，他说：“他们非常善于表达、消息灵通、充满活力、精力充沛，他们在自己的社区做着伟大的工作，他们想了解政治制度如何运作，并参与其中。如果你热衷于社区服务，热衷于在重要问题上发言，那么就考虑从政，考虑在政府工作，考虑为公众服务。虽然充满挑战，但这是一份非常有价值的工作。”
陈圣源说自己希望看到更多年轻一代的华裔参与政治，“我永远不会告诉年轻人这很容易，但这是必要的。我们需要在政治进程中拥有发言权，我们需要被代表。这并不是说那些不是华裔的人不能代表我们，我们需要盟友，比如在反种族主义活动中，但是，在谈判桌上，我们可以带来一个独特的视角，作为一个华裔加拿大人的视角，这个很重要。”
这也是他一定要继续参加本次竞选的原因。他补充道，不仅仅是华裔，加拿大政治需要所有不同背景的人，需要黑人代表、妇女代表、原住民代表。这样一来，各方代表就可以共同讨论，为所代表的社区提出解决方案，并建设一个更加包容的加拿大。
“仇恨是一种会蔓延的病”
经历过种族主义，了解那种感觉，并在这些问题上发声，对陈圣源来说，是非常必要的。他说：“说实话，作为一个华裔加拿大人，我经历过种族主义，我知道与众不同的感觉。我记得在80年代上小学的时候，我是班里唯一的华裔孩子。我知道那是什么感觉。”
种族主义在加拿大并不是什么新鲜事。历史上，加拿大就有比现在更加暴力和明显的种族主义事件，而且歧视、仇恨和仇外心理内化于整个加拿大社会中。
疫情开始后，反亚裔种族歧视在加拿大日益猖獗，陈圣源说，“在这种气氛下，任何事情都可能发生。因为仇恨本身就是一种疾病，它会蔓延，它会煽动人们攻击一个又一个群体。不论是针对亚裔、穆斯林，还是黑人、原住民，仇恨只是换了目标。到头来，仇恨会影响到每个人，它将针对每一个加拿大人，这就是为什么在我们国家不应该有仇恨。”
陈圣源说，加拿大联邦政府通过2021年预算，与社区合作，向加拿大种族关系基金会投资1100万加元，旨在建立一个支持亚裔加拿大人社区的全国联盟。此外，自由党政府也在努力改善相关数据的收集和使用，以支持各族裔的倡议组织。
5月26日，在陈圣源的努力下，加拿大联邦政府和安大略省政府宣布联手向大多伦多中华文化中心提供510万加元，用于改善中心的现有设施，并扩大中心的室内外活动空间，以满足亚裔社区的需求。
陈圣源说：“我们从地球的不同角落，来到加拿大落地生根。对我来说，多元文化是加拿大非常特别的东西。我们乐意与其他亚裔以及所有的加拿大人分享我们的文化，同时拥抱多样性。重建大多伦多中华文化中心就是我们庆祝多元文化的方式之一。”
他说：“这种多元文化将是我们，也是未来许多代加拿大人的伟大遗产。”
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