Jonah E. Bromwich, William K. Rashbaum, Ben Protess 和 Maggie Haberman在《纽约时报》联合发表文章，称针对特朗普商业帝国的刑事案件可能会对他的财务状况造成打击，并且有可能是另一项范围更广的调查的开始，同时，检察官正在对特朗普集团的高管施压，这位高管在面对牢狱之灾的前景下，可能会成为法庭的合作证人。

在所有的怀疑和期待之后，这项针对特朗普的指控并不涉及俄罗斯的阴谋、广泛的洗钱，也不涉及敲诈勒索和全面的腐败。

相反，它是一项税务方面的调查，揭露了企业涉嫌滥用普通福利，如汽车租赁、公寓和学校学费来逃税，将特朗普的家族企业从房地产品牌帝国变成了刑事被告。

周四，曼哈顿地区检察官办公室宣布，对特朗普组织及其首席财务官艾伦·魏塞尔伯格提出指控，称魏塞尔伯格在长达十多年的时间里没有为近200万美元的津贴和奖金纳税，而公司则在帮助他逃税的过程中而获益。

虽然没有迹象表明特朗普本人将很快面临刑事指控，但地区检察官塞勒斯·万斯表示：“工作仍在继续”，检察官对魏塞尔伯格施加压力，这位前总统仍将成为调查的焦点。三十年来，特朗普已经躲过了无数次执法调查，这一次，他很可能会再次逃脱。

即便如此，万斯检察官周四提起的诉讼，已经触及了特朗普公众形象的核心，即商人的商业形象，这是以前的调查都没有做到的。

其影响可能是巨大的，对一家公司的起诉会危及这家公司与银行和商业伙伴的关系，如果被定罪，那影响无疑就更大了。这位前总统正面临着需要偿还的数亿美元贷款，他的企业面临的法律威胁可能会对他的财务状况造成打击。

而这些指控可能会影响特朗普的政治前途。

过去，他的不满既是个人动机，也是政治工具，当他与万斯检察官关于纳税申报单的传票，一路斗到美国最高法院时，这项调查成为了他为支持者列举的一系列法律麻烦之中。

事实上，一些与特朗普关系密切的共和党人认为，如果他在2024年竞选总统，他最好远离这些他所谓的“纽约激进左派检察官”，助手们说，对起诉的愤怒很可能促使他参加竞选。

但一些盟友和顾问认为，他不会冒再次输掉大选的风险。周三，在起诉书提交后不久，特朗普在福克斯新闻的市政厅说，他已经就是否参选做出了最终决定，但他没有说这个决定是什么。

周四下午，特朗普在一次简短的采访中说，这项起诉“对我们国家来说是一件可怕的事情，人们对此非常愤怒。”

他说：“艾伦·魏塞尔伯格是一个非常好的人，他受到了可怕的对待。”

他把起诉描述为政治迫害。特朗普没有直接回答特朗普组织，是否像被指控的那样系统性地逃避税收，只是称案件 “很荒谬”。

他不愿深入讨论这些指控，这与他在1989年房地产竞争对手利昂娜·赫姆斯利被指控犯有税务罪后的幸灾乐祸，形成了鲜明对比，特朗普当时称利昂娜是“人类的耻辱”。

虽然周四公布的指控已经是对特朗普调查的高潮，但是这些指控也可能标志着地区检察官对这位前总统进行更深一步的广泛而持续的调查，纽约州总检察长莱蒂西亚·詹姆斯也加入了这一调查。

调查的重点是，特朗普是否保留了两套独立的账簿：给银行家的那套，夸大了他的财产价值；而给税务部门的另一套，少报了财产。

魏塞尔伯格为特朗普家族工作已接近第五个十年，他几乎比任何人都了解这些账目，几个月来一直承受着巨大的压力，因为检察官利用他们掌握的一切工具，试图将他变成合作证人。

这位因为对特朗普的忠诚，被前同事称为“门徒”的高管，现在不得不在这种忠诚和在监狱生活之间进行权衡。

税务专家表示，仅因未对此类津贴（即所谓的附加福利）缴税而提起刑事案件是不寻常的。然而，那些熟悉马克·弗洛伊德·波梅兰茨处理案件方式的人表示，周四的起诉书可能是一个更大规模案件的起点。

注：马克·弗洛伊德·波梅兰茨是一名美国律师。他是纽约律师事务所Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison的成员。自2021年2月以来，他在公司一直处于休假状态，以便协助曼哈顿地区检察官调查特朗普的财务状况。

前联邦检察官和司法部官员罗伯特·利特，是波梅兰茨律师多年的好友，他说：“这是一种推进方式，在任何涉及一个组织的案件中，你都会起诉人们并试图给他们定罪，他们给了魏塞尔伯格很多压力，如果证据足够有力，他对入狱的担忧也足够强烈，他可能会决定牺牲别人的利益来拯救自己。”

万斯检察官的律师不得不继续等待，虽然调查是在2018年夏天开始的，但调查相关问题的联邦当局要求他们退出调查。第二年，当特朗普提起诉讼，要求阻止法院对他的财务记录发出传票时，曼哈顿检察官的行动再次陷入僵局，掀起了一场长达17个月的法律斗争，并两次进入最高法院。当然，在等待法院作出决定的过程中，还有一场疫情扰乱了万斯检察官办公室进行的一些基础工作。

检察官们随着时间的推移转移了工作重点，从向自称与特朗普有染的色情电影明星支付封口费，到法庭文件显示的潜在税务和银行相关欺诈，这些都让他们对该公司是否操纵其财产的估值产生了兴趣。

但在今年2月，最高法院第二次也是最后一次作出了不利于特朗普的裁决，一旦万斯掌握了特朗普的纳税申报单，他的办公室的工作就有了一个基本凭证，他的检察官们一直专注于可能的金融犯罪，这就要求他们证明其意图。

大家都知道，特朗普不使用电子邮件或短信，也不保留可能向陪审团透露其意图的书面记录。因此，检察官将他们的注意力，投向了比任何人都了解特朗普商业交易的高管，如果他成为证人，他知道的内情就可能成为证据，没错，就是魏塞尔伯格。

前联邦检察官和司法部官员利特说：“当你面对任何类型的商业组织时，这是一个非常标准的方法，无论是黑手党还是公司，你一路向上，看看你能接触到多高地位的高管。”