据《日经新闻》报道，台积电的下一代芯片生产技术最早将于明年投入使用，苹果和英特尔已成为首批采用该技术的企业。

这一进展表明，即使美国政府试图在美国本土生产更多半导体，台积电仍对美国公司的芯片起着至关重要的作用。

据知情人士披露，苹果和英特尔正利用台积电的3纳米生产技术测试他们的芯片设计。预计此类芯片的商业生产将在明年下半年开始。

纳米指芯片上晶体管之间的宽度。数目越小，芯片就越先进，但制造起来也就越有难度，且成本更高。目前用于消费产品的最先进芯片生产技术是台积电的5纳米技术。据悉，所有的iPhone 12的处理器芯片都采用了这种技术。

据台积电介绍，与5纳米技术相比，3纳米技术可以使计算机性能提高10%至15%，同时降低25%至30%的功耗。

消息人士称，苹果的iPad很可能是首批采用3纳米技术制造处理器的设备。据悉，明年推出的下一代iPhone，出于计划安排的考虑，预计将使用4纳米技术。

美国最大的芯片制造商英特尔，正在与台积电合作开展至少两个3纳米项目，为笔记本电脑和数据中心服务器设计中央处理单元。英特尔试图夺回过去几年中输给美国AMD半导体公司和人工智能计算公司英伟达的市场份额。这些芯片的大规模生产，预计最早将于2022年底开始。

一位消息人士表示，目前英特尔计划的芯片量比苹果iPad使用的3纳米工艺还要多。

对于既设计又制造芯片的英特尔来说，与台积电的合作旨在帮助该公司渡过难关，直到其内部生产技术走上正轨。英特尔已将自己的7纳米生产技术的推出时间推迟到2023年左右，这远远落后于亚洲强劲的竞争对手：台积电和三星电子。英特尔于本周表示，采用该公司10纳米技术的微处理器至强（Xeon）的发布，已从今年年底推迟到明年第二季度。

英特尔首席执行官帕特·基尔辛格（Pat Gelsinger），将该公司与台积电的关系描述为“合作关系”，即合作与竞争的融合。今年早些时候，英特尔证实将与台积电在几个处理器芯片项目上进行合作，这是该公司史上首次将其核心产品的制造工作外包。

据悉，英特尔的小型竞争对手AMD公司，其笔记本处理器的市场份额从2019年的11%上升到2020年的20%以上。该公司明年将采用台积电的5纳米芯片生产技术，来生产笔记本电脑处理器。美国市值最高的芯片公司英伟达于今年宣布将进军服务器芯片市场，从英特尔手中抢夺市场份额。英伟达表示，公司的首款服务器CPU芯片将采用台积电的5纳米技术，并将于2023年初上市。

采用最新的芯片生产纳米技术不仅是一种商业追求，地缘政治也发挥了一定作用。美国、欧盟和日本以国家安全风险为由，纷纷将至关重要的芯片生产引入国内。美国还通过了一项520亿美元（约人民币3367亿元）的项目来投资半导体行业，以恢复美国在芯片制造方面的领先地位。

美国方面还表示，英特尔推迟推出其7纳米芯片生产技术带来了安全风险。美国能源部放弃了英特尔制造的超级计算机芯片，而转向了台积电生产的芯片，尽管台积电的芯片并非是美国本土生产。

据悉，英特尔证实了公司正在就其2023年的产品系列与台积电合作，但没有具体说明使用的是哪种生产技术。

台积电表示，它不对个别客户的计划发表评论，苹果也没有回应置评请求。