据《日经新闻》报道，美国医用口罩制造商Premium-PPE的口罩产量比起去年的高峰期暴跌了近90%，降至400万至500万之间。

闲置的设备和成堆滞销产品填满弗吉尼亚的工厂。Premium-PPE曾经拥有多达280名员工，如今已缩减到约50人。该公司将这样的遭遇归咎于来自中国的廉价进口产品。

Premium-PPE的首席营收官布伦特·迪利（Brent Dillie）称，以低于1美分（约合0.06元人民币）的价格出售口罩是不可能的。

迪利和他的同行们指责中国以低价产品抢占市场。这些美国口罩商在市场份额的竞争中落后于中国，而这个问题又牵扯到国防安全和自给自足的争论。

2020年3月，随着新冠疫情在美国爆发，Premium-PPE将其电子烟业务出售，随后专注于生产医用口罩。当时美国正值口罩极度缺乏时期，医护人员更是一度需要循环使用口罩。Premium-PPE的口罩因此被抢购一空。

Premium-PPE在每盒口罩上标明 “美国制造”，作为质量的保证。即使美国在疫苗接种方面进展良好，美国人民对口罩的需求也并没有消失。然而，只有少数的消费者愿意花与中国产口罩相比10倍的价钱来购买美国产口罩。

美国口罩制造商协会表示，全美共有近3亿的口罩滞销于工厂中，而生产商正在一个接一个地倒闭。

由迪利担任主席的美国口罩制造商协会曾在5月份致函拜登，要求政府购买这些库存并实施其他援助措施。

信件中写道，维护美国医用口罩生产商是面对未来的大范围传播病的重要措施，因此事关 “国家安全问题”。美国口罩制造商协会表示，中国产口罩目前的平均价格为1美分。

新冠疫情证明了美国对中国的依赖，包括许多医疗产品的进口。这给两党中的许多官员和立法者敲响了警钟。

美国国会研究处表示，美国在2019年从中国进口的口罩多达72%。报告显示，医疗用品从亚洲国家进口的份额非常大，而中国仍然保持“世界工厂”的地位。

目前，美国的疫情已见消退，供应链已不再那么紧张。同样的，在医疗产品方面推动自给自足的动力已经比一年前降低了很多。

美国政府或许可以通过进口限制或立法来应对低价商品的倾销，但美国公司是否能够坚持那么久还是未知数。

很少美国人会反对推动美国制造业，以减少美国对中国的依赖的想法。尤其出口限制是目前时常出现的外交武器。但是，政府、企业和消费者成本等因素往往被忽略。

美国国防部目前已开始对国内的战略产品进行补贴，例如稀土金属的生产。稀土金属能够应用于如战斗机等战略物品上。但对稀土金属的分离和提炼非常耗时，而且将对环境造成影响。因此，稀土金属的分离和提炼通常在中国进行。这样虽然更加便宜，但其中的安全成本最终将落在公众身上。

美国立法者和各类产业开始呼吁对关乎国家安全的产品采取与以上类似的措施，并将这些产品的生产转移回美国。但来自卡托研究所的高级研究员斯科特·林西科姆（Scott Lincicome）表示，将这些低价值产品的生产移回到国内将造成浪费，同时将减少良好投资的机会。

哪些东西必须在美国生产，哪些东西又属于“国家安全”的范畴……这些问题仍待讨论。