据彭博社报道,加拿大众议院周二通过了一项有争议的法案,旨在监管由媒体流服务和社交平台(如Facebook和YouTube)分发的节目。批评者警告说,这一措施可能会侵犯个人言论自由。
这个法案被称为C-10法案(《广播法修正案》),由特鲁多领导的自由党政府起草,旨在使科技巨头受到与传统广播公司相同的要求。这将有效地迫使视频点播平台网飞公司(Netflix)和短视频平台抖音公司(TikTok)等公司资助和推广加拿大的内容。这是各国政府在监管科技公司推广内容的算法方面,制定的影响最深远的计划之一。
而且,在一个人人都是潜在出版商的时代,《广播法修正案》可能会影响个人在社交媒体和其他依赖用户生成内容的数字平台上的表达。
然而,目前还不清楚该法案是否会成为法律。要成为正式的法律,该法案还需要参议院的通过。而这个过程可能会被今年晚些时候的选举所打断,从而扼杀该法案。如果发生这种情况并且新政府仍想让这些规则生效,那么它就必须再走一次立法程序。
特鲁多政府对该法案的通过表示欢迎。遗产部长史蒂文·吉尔伯特(Steven Guilbeault)在周一晚上的最后辩论中说:”当涉及到广播和创作时,我们还有其他问题要解决,我们会这样做的”,“C-10法案是朝这个方向迈出的第一步”。
科技巨头
世界各国政府正在努力解决如何使法律框架现代化,以应对数字经济的全球影响。数字经济正在重塑政策制定者对垄断势力、税收和工人权利等各种问题的思考方式。
在加拿大,一个额外的担忧是如何保护国内文化产业,因为越来越多的加拿大人转向互联网公司购买音乐和视频节目。这也是这个法案关注的重点。
遏制美国文化的影响,是加拿大现代媒体法的一个核心原则。几十年来,政府一直要求电台和电视广播公司制作和传播本地内容。
但这一立场激怒了其贸易伙伴,因为这意味着加拿大媒体行业不允许让外国人进入加拿大市场。这也意味着,像鲁珀特·默多克的新闻集团这样的全球媒体公司不能在加拿大拥有报纸或电视台。
根据现行法律,加拿大广播电视及通讯委员会(Canadian Radio-Television and Telecommunications Commission, CRTC)作为监管机构,负责认证哪些是加拿大的内容,哪些不是。它还可以对违规行为处以25万加元的罚款,甚至暂停广播公司的运营许可。新法案将赋予加拿大广播电视及通讯委员会对互联网公司有同样的权力。
挑战在于,如何在不损害个人言论自由的情况下监管互联网上的内容。批评者认为,该法案的语言在这一点上是模糊的。法案的一些内容可以被解释为用户的活动不会被监管,而其他部分则表明用户驱动的网站上产生的内容会被监管。
渥太华大学互联网法律教授迈克尔·盖斯特(Michael Geist)问道:“完全不清楚这将如何实施。是否要求加拿大人披露他们是加拿大人以满足这些要求?坦率地说,要确定什么是传统广播的加拿大内容已经很困难了。”
该法案将对数字媒体公司增加三项要求:他们必须提供有关其收入来源的信息,将部分利润捐给一个基金以支持加拿大内容,并提高加拿大内容的可见度或“可发现度”。这将是自1991年以来加拿大广播立法的首次现代化。
可发现度已经成为该立法中最有争议的部分。这对YouTube的影响很大,因为YouTube在很大程度上依赖于用户生成的视频。支持者说,这个要求与审查制度相去甚远,因为用户可以继续自由发布内容。批评者说,支持者没有抓住要点,因为控制哪些内容被推广或被掩盖仍然是政府在控制言论。
盖斯特说:“在我看来,说一些内容被优先考虑,就是说其他内容被取消优先考虑,这是非常明显的政府对言论的监管。”
“复杂的”规则
谷歌母公司Alphabet旗下的YouTube反对该立法,并声称其反对是对独立内容制作者的保护。
YouTube加拿大分部公共政策主管珍妮特·帕泰尔(Jeanette Patell)在6月2日的一篇博文中写道:“围绕什么是加拿大内容的规则是复杂的,要符合条件是非常困难的”,“这将影响所有创作者,特别是新创作者,因为他们将与那些已经遵守这些规则几十年的人竞争。”
Facebook加拿大分部公共政策负责人凯文·陈(Kevin Chan)通过电子邮件说,“我们知道制定规则来管理网上的言论是复杂而重要的工作,我们期待着被征求意见以支持这项工作。”Netflix拒绝发表评论,而TikTok的发言人也没有回复评论请求。
这项法案在魁北克省很受欢迎。魁省是一个讲法语的省份,重视文化保护。对魁省来说,文化保护甚至事关选举。这就是为什么支持魁省独立的魁人政团很快就通过了该法案,以支持特鲁多政府。
与特鲁多达成协议后,Netflix介入魁省的政治斗争
加拿大联邦保守党作为主要的反对党,公开反对该法案,其成员也投了反对票。然而,周二凌晨1点30分左右,在渥太华,众议院还是以196票对112票通过了该法案。
加拿大正在从欧盟等盟国的广播改革中汲取灵感。根据其本地内容规则,欧盟要求平台推广欧洲文化产品,其目录中至少有30%必须是在欧盟集团内制作的。欧盟还要求视频点播服务要优先考虑本地内容。
特鲁多的自由党政府在监管和对数字公司征税方面多管齐下,而这个新广播改革是其中的第一个。他们还计划要求社交媒体平台资助加拿大的新闻机构,并打击网上的仇恨言论。
加拿大政府还威胁要从明年开始对加拿大收入征收3%的数字服务税。
吉尔伯特在议会中说:“我们都知道,美国的文化入侵是强大的,它可以碾压地球上的任何文化。”