文|李媛

印度人想要获得美国绿卡要等上200年？

或许200年只是一个约数，但是当美国共和党人犹他州参议员麦克·李（Mike Lee）,于2020年8月份在参议院的一次听证会上说道：“对每个国家的合法永久居留权设置上限，惩罚了来自印度的移民，而印度人等待梦寐以求的绿卡的时间长达200年。他称这种“歧视”与择优移民制度的原则‘不一致’”这番言论，确实让人难以置信，为何美国现行的移民体系会存在如此冗长复杂的绿卡等待时间。

麦克·李披露这一信息，意在推动美国国会参议院修改目前绿卡申请的国别限制，即不考虑申请者国别，完全根据申请者的申请时间和自身工作就业等资质来颁发绿卡。

麦克·李提供的数据显示，目前有近100万外国公民及其家属排队申请美国绿卡，而受国别限制，印度申请者等待时间最长。“几乎要等上200年。一些人都活不到那么长，我们国家历史都没比200年长多少，而这是他们仅仅因为出生国就需要等待的时间。”他在那次的发言中说道。

麦克·李称，美国绿卡申请应基于申请人资质，国别限制则造成“歧视”，与基于资质的移民审核原则“不一致”。值得注意的是，许多印度申请者都是从事科技工作的高技能专业人士，就业资质相对较好。

不过，也有很多人意识到问题所在，也就是麦克·李提出的取消绿卡申请者国别限制的方案并不能改变许多人排队申请绿卡的局面，因为取消国别限制并不会增加绿卡名额。

回顾在国会立法上的努力，印度裔移民自2008年开始提出一项“高技能移民的国别限制取消法案”（High Skilled Per Country Level Elimination Act in 2008，H.R.5921）的立法提案已经过去了13年之久。

开挂的印度人一直没有放弃这种努力。

 

立法的努力

最近，6月初，一项“消除对就业签证的针对每个国家的任意限制”（Eliminate Arbitrary Per-Country Limits on Employment-Based Visas in 2021, H.R.3648）的两党共同支持的法案再次提交国会立法委员会，寻求再一次的立法程序。

由于这项立法与上一届国会中曾经提出的平等获得合法就业绿卡法案（Equal Access to Green cards for Legal Employment Act，EAGLE）的主张一致，也被统一理解为取消绿卡国别限制的提案。EAGLE（中译：老鹰）作为平等获得合法就业绿卡法案的英文首字母缩写又被用以统称这类法案，即俗称的：老鹰法案。

随即，印度裔移民就制作了一个专门的网页，专门用于传播和分享老鹰法案的来龙去脉。

据统计，此前，针对这项平等获得合法就业绿卡法案的关联性法案统计达到了26项之多。

什么是国别限制？

考虑到包容多元性社会的需要和吸引全世界高技能移民的基本国策，美国政府在移民法当中规定，每个国家或地区出生的，可以移民的人数是有法定数量限制的。

按《移民与国籍法》中的规定，职业移民的年度全球限额为14万，用于EB-1到EB-5这5个移民签证类别。此外，法律还规定，每个国家出生的申请人获得的绿卡数量不得超过7%（即25,620张），每个地区的居民获得的绿卡数量不得超过2%（即7,320张）。

由于每年的配额限制，对于一些申请数量众多的移民来源国家来说，例如印度、中国，每年的配额都不够用，积压的绿卡申请等待案例越来越多。

正是由于等待绿卡的时间短则数年，长则数十年，对于一些高技能的移民申请者和雇佣他们的美国雇主来说，如何快速解决合法永久居留权问题，从而使得这些高技能移民更好的投入到在美国雇主的公司工作中，以及更加快速的融入到美国社会生活中，成了一部分移民群体和一些国会议员们关注和努力的目标。

这就形成了一项要求平等获得合法就业绿卡的法案，即前文提到的“老鹰法案”。

“老鹰法案”的2019年版本和2020年版本是最接近立法成功的，其中后者曾在众议院以较大的得票优势得以通过。

根据最新的2021年版本法案的对比，主要的变化包括：

与众议院于2019年7月通过的《高技能移民公平法案》一样，该法案：

·逐步取消每个国家7%的就业移民签证上限；和

·将每个国家7%的家庭担保移民签证上限提高到15%。

与参议院于2020年12月通过的《高技能移民公平法案》一样，该法案：

将包括一个更长的为期9年过渡期，以确保在逐步取消每个国家的签证上限的同时，没有任何一个国家被排除在获得签证的范围之外；

·加强H-1B临时签证计划；

和为那些在移民签证积压中等待了两年的个人提供了一个申请绿卡的选择，尽管在获得签证之前，申请不能被批准。

 

民间组织的努力

6月12日，一个非营利性组织AIIA，作为2021年新成立不到半年的美国投资移民投资者联盟（The American Immigrant Investor Alliance ，AIIA) 通过网络直播的形式向全世界的投资移民申请人介绍了自己，在这个组织中，4名创始董事会成员中，有3人来自印度。

根据他们的介绍，该组织是一个完全的非营利性组织，为移民群体寻求更多的友好政策和申请绿卡的利益而建立。

美国移民投资者联盟(AIIA)是一家注册的 501 (c) (4) 组织，致力于为来自全球的所有EB-5投资者提供信息、教育和倡导。美国的投资移民事务有许多利益相关者，每个人都专注于自己的议程。在 AIIA成立之前，没有一个组织有效地代表 EB-5 投资者进行宣传。

AIIA由四名移民投资者于2021年创立，旨在代表投资者发表意见和代表他们发声。通过在移民和投资界、政府行政机构、国会领导层和其他利益相关者中积极和广泛的拓展活动，AIIA为投资者提供了在影响他们的决策和行动方面的席位。

作为一个专注于EB-5投资者的组织，无论是居住在美国的投资者，还是那些在美国以外等待审理的投资者，AIIA努力成为代表所有EB-5投资者利益的唯一权威投资者倡导组织。

该组织的活动优先级别最重要的两项就是：

• EB-5区域中心项目的永久建立/长期授权
• 倡导建立符合EB-5项目参与者现代要求的签证发放系统，包括但不限于：减少签证积压、取消签证国别数量上限等。

创始董事会成员中，Shawn是一个居住在加拿大多伦多的印度裔，出于自身考虑他申请了美国EB-5投资移民。至今仍在等待绿卡。

Ishaan是另一名来自印度的投资移民申请人，是AIIA的董事会成员之一。

一名就读于哈佛大学的2022届毕业生也是董事会成员其中之一。他在AIIA的直播中提到了自己目前在哈佛大学攻读经济学学位。

在6月12日该组织的直播中，曾有听众提到一个问题，如何平衡那些来自中国的投资移民申请人的利益？关于这个问题的回复是，AIIA寻求积极的移民政策来使所有的投资移民申请人都有合理的申请处理时间，并且AIIA的存在不是为了一个特定的移民族裔，而是主张所有移民申请人的利益。

 

对华人及其他移民社群的影响

这项旨在消除美国绿卡国别限制的立法动议，对于华人来说喜忧难辨。

根据历史数据，申请美国职业类移民、亲属类移民的人数中，以华人和印度人居多，因此排期十数年等待绿卡已经是既定事实。

华人与印度人相比较，家庭结构相对简单，因此在这项动议中，更多的担忧来自于印度人庞大的家庭结构所占用的签证数量会严重影响华人家庭成员获取绿卡的时间。

许多人担忧，由于有大量的印度申请人正在等待绿卡，他们将是“老鹰法案”的最大受益者，未来10年里包括华裔在内的众多申请者获得绿卡的机会将大大减少，所以被华人疯狂抵制。

而对于投资移民的申请人，法案短期内不会对排期客户造成太大影响，长期来讲，反而对中国排期申请人是利好的。

该法案对印度、中国这样的最大移民申请人来源国，主要的影响集中在EB-2、EB-3和EB-5类别的移民申请排期上。普适的好处在于：取消职业移民绿卡国别限制，解决多年以来的绿卡排期问题。

该项法案虽然对华人利好，但移民申请者中，来自印度的申请者可谓形成了绝对优势。

具体而言，根据2021年版本的“老鹰法案”，在过渡期内的签证分配比例如下：

第1年：为来自非积压国家的申请人预留30%的绿卡

第2年：为来自非积压国家的申请人预留25%的绿卡

第3年：为来自非积压国家的申请人预留20%的绿卡

第4年：为来自非积压国家的申请人预留15%的绿卡

第5年至第6年：为来自非积压国家的申请人预留10%的绿卡

第7年至第9年：为来自非积压国家的申请人预留5%的绿卡。

通过将过渡期延长至9年并增加预留给仅对来自非积压国家的申请人开放的绿卡的百分比，实际上本次的“老鹰法案”预留了10.8万张绿卡，给予非排期的国家申请人，用于达到“不伤害”的目的。

过渡期之后呢？由于过渡期结束之后再也没有绿卡配额比例的限制，而印度的绿卡申请人优先日期早，不断加入排队的人多，那么中国的绿卡申请人，恐怕连现在的7%年度配额都保不住了。

但进一步来看，可从短期长期不同的情况因时制宜的分析。

对于准备申请绿卡的华裔的群体而言，“老鹰法案”对短期利益影响有好有坏。

从排期因素造成的绿卡积压情况来看，对华裔投资移民申请人来说，由于排期漫长，而印度裔投资移民无排期，因此若取消了国别配额限制，则中国的绿卡申请人将获得更多的绿卡机会。

从拿到绿卡的数量上来看，中国每年的EB-5、非直系亲属绿卡比例约2万人，EB-1、EB-2、EB-3每项约1.5万人。综合来看，华裔绿卡申请人的受益群体比受损群体大。

从扩大数量角度看，EB-1、EB-2、EB-3和EB-5对于申请数多的国家有利，非直系亲属绿卡对有排期的类别有利：

1）EB-1、EB-2、EB-3：虽然中国的申请人多，但印度申请人更多，印度积压的申请处理完前，仅对印度有利，处理完后，仅对印度和中国有利。

2）EB-5：中国申请人最多，所以对中国是绝对有利。

3）非直系亲属绿卡：中国占比7%升到15%，增加一倍，绝对有利。

总的而言，印度人是这个法案的最大受益者，因为他们当前各类移民的排期中，除了EB-5以外，都完全超过了其他族裔。中国出生的申请人整体属于小部分受益者(申请人中有受益，有受损)，因为中国申请人也是面临绿卡申请严重积压的族裔。

根据美国国务院国家签证中心（National Visa Center，NVC）更新至2021年6月份的签证排期报告（National Visa Center (NVC) Immigrant Visa Backlog Report），截止到2021年5月31日为止，已经在NVC完成了签证文件包并等待移民面试的移民申请人达到了53.6541万人；已经完成了签证文件包正在等待2021年6月份移民签证面试预约的申请人达到了3.032万人；而在2021年6月份之后移民签证面试预约安排完成，才可以再进行预约的正在等待审理的申请人达到了50.6221万人。

也就是说，目前等待签证排期的人数总计达到了107.31万之巨。

而只有完成了移民面试流程之后，申请人才可以登陆美国激活绿卡。由此，才是一个移民申请流程的阶段性终点。

值得注意的是，上述数据并不包括已经转移到大使馆或领事馆进行面谈的案件、仍在美国公民及移民服务局（USCIS）层面等待申请批准的案件，或文件上不完整的案件。

印度人此举很好的体现了一句中国古语：“不患寡而患不均”。

那么，作为小面积受益的华人移民，该忧还是该喜？

参考资料：

https://economictimes.indiatimes.com/nri/visa-and-immigration/per-country-green-card-cap-punishes-immigrants-from-india-republican-senator-mike-lee/articleshow/77384939.cms  

https://www.congress.gov/bill/117th-congress/house-bill/3648?q=%7B%22search%22%3A%5B%22H.R.+3648%22%5D%7D&s=1&r=1

https://www.youtube.com/watch?v=fxhg0Z1HULw  

https://twitter.com/americaniia  

https://goaiia.org/  

https://eagleact.info/  

https://lofgren.house.gov/media/press-releases/lofgren-curtis-introduce-bipartisan-legislation-eliminate-arbitrary-country  

SENSIBLE IMPROVEMENTS OVER FAIRNESS FOR HIGH SKILLED IMMIGRANTS ACT (116TH CONGRESS) AND H.R.3648, THE EAGLE ACT (117TH CONGRESS)

https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin/2021/visa-bulletin-for-june-2021.html  

https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/visa-information-resources/visas-backlog.html