据路透报道，因疫情关闭了边境，限制来自中国的塑料等商品的进口，朝鲜官方媒体称，朝鲜大力注重回收利用，是将垃圾变废为宝、建立更加自力更生的经济的一种方式。

路透报道说，回收的规模尚不清楚，一些专家对这种努力的长期效果持怀疑态度，但已经有了一个明确的政策要求，对回收利用的强调现已渗透到日常生活的大多数领域。。

据报道，去年通过的一项法律，要求各组织回收废弃和未使用的材料，包括塑料、织物、纸张、玻璃、废金属、橡胶、废油和工业废料。

居民可以把空瓶子等可回收垃圾送到国营的回收中心或交换商店。在首都平壤有70家废品交换店，人们在存放可回收废品时可以收到笔记本或鞋子等消费品。

分析人士表示，尽管环境因素也在其中，但朝鲜领导人金正恩呼吁发展自给自足以改善经济，以及严格关闭边境以抵御冠状病毒，在更大程度上推动了循环利用。朝鲜经济受到旨在停止核计划的国际制裁的打击。

“(党政官员)应该向那些对生产线和设备进行技术革新，利用国内资源进行生产和回收的人学习，”金正恩在4月份的一次会议上说。

朝鲜官方媒体在新闻公报中越来越多地赞扬工厂回收垃圾的成就，并制作了许多欢快的宣传电视节目，鼓励居民回收垃圾。

今年5月，国营电视台KRT播放了一部名为《寻宝》的短片，讲述的是一名工厂工人最初抱怨他的妻子收集塑料垃圾，但当他发现可以用回收材料在工作中筑一道栅栏时，他改变了主意。

中国海关数据显示，在平壤为防止新冠病毒传播而关闭边境后，去年朝鲜与中国的贸易锐减了80%以上。

首尔世宗研究所研究员崔恩居(Choi Eun-ju，音)博士说，所有的国内需求都必须通过国内生产来满足，所以回收工作主要集中在生产小型消费品的轻工业工厂。

她说，“由于2019冠状病毒病，2020年对资源的再利用变得更加迫切。”

朝鲜官方媒体称，平壤的回收中心已经从城市垃圾(包括煤渣)中生产了约7万块建筑砖、8000吨化肥和数百公斤铝，但有关回收商品总量的详细数据尚未公布。

“我们需要把自己的命运押在回收上。这就是生存之道，”一名朝鲜塑料制品厂工人在国家电视台的节目中说。

朝鲜似乎只回收相当基本的物品，因为高科技电子垃圾几乎没有再利用的空间。首尔资源回收咨询公司的生态学家和首席研究员Hong Su-yoel说，随着时间的推移，除非引入新的资源，回收产品的质量将会恶化，“循环使用相同的可回收材料很快就会碰壁。”

2011年叛逃到韩国的经济学专家赵忠辉(Cho Chung-hui，音)说，一些居民很难达到政府规定的铜等可回收材料的配额。

他援引朝鲜消息人士的话说，“学生们甚至切断公共设施的电线并上交国家，这造成了社会问题和公开惩罚。居民们都在抱怨政府试图控制一切，甚至是垃圾，‘我们没有垃圾，怎么能回收垃圾?’”