据《华盛顿邮报》6月16日报道，中国航天局表示将于周四上午往其新的空间站发送首批三名宇航员。

中国载人航天工程办公室主任助理季启明于酒泉卫星发射中心表示，其中两名宇航员曾参与飞行任务，而另一名宇航员将首次进入太空。

天和空间站的主体于4月29日被送入轨道中。即将在周四被送入太空的三名宇航员将在太空中生活三个月。在这三个月内，他们将进行太空行走、维护工作以及科学实验。

这三名宇航员将乘坐由长征二号F Y12火箭所发射的神舟十二号飞船直达太空。火箭预计在周四上午9点22分发射。

此次任务是计划将执行到明年年底的11次任务中的第3次。这些任务的目的在于建立和维修空间站，并向空间站发送宇航员和物资。天和空间站的另两部分预定将在明年送达。

此次的飞行任务是中国在五年来的首次载人任务。自2003年成为第三个进入太空的国家以来，中国已将11名宇航员送往太空，他们都是军人出身的飞行员。

尽管第一批天和空间站的工作人员都将是男性，但官方表示，天和工作团队将在未来纳入女性成员。

此次的天和空间站的建立，得益于此前两次通过实验性空间站所获得的经验。在第二次的实验性空间站中，中国宇航员在该空间站中生活了33天。他们进行了太空行走并在太空中教授科学课程。这些科学课程能够被全国的学生所习得。

中国于上个月在火星上降落了“天问一号”探测器。探测器上携带了名为“祝融”的漫游车。 “天问一号”还为中国带回了月球样本。这是20世纪70年代以来首次被带回到地球的月球样本。同时，中国在月球较少被探索的一面也降落了一个探测器和漫游车。

由于美国对军事以及资料外泄的担忧，中国并未参与国际空间站。尽管如此，外国科学任务以及外国宇航员都可能在未来造访中国空间站。

一旦完成，宇航员将能够在天和空间站中停留6个月。

报道称，天和空间站的寿命预计在15年，其寿命很可能将超过国际空间站。据悉，国际空间站的寿命已接近尾声。