据《巴伦周刊》报道，意大利目前正面临着出生率下降的困境。

三十年前，当丹妮拉·维西诺（Daniela Vicino）开始在西西里岛担任教师时，她的班级里有多达30个孩子。但随着出生率的下降，这个数字几乎减少了一半。

在东南部的卡尔塔吉罗内镇，她告诉法新社，现在班级里“最多只有18-20个孩子，在某些情况下甚至只有15-16个，这是一件非常痛苦的事情”。

长期以来，意大利都是欧洲出生率最低的国家之一，但这种情况因疫情而加剧了，这使意大利面临的问题远远超过了下降的出生率。

去年，随着死亡人数达到顶峰，出生人数降至谷底，移民人数放缓，意大利人口缩减了近40万，至5930万，而40万大约相当于佛罗伦萨市的人口规模。

专家们警告说，现在的孩子少了，意味着将来的纳税人也少了，这会使国家的生产力下降，没有能力为其老龄化人口提供服务。

长期以来，这一直是西方社会关注的问题，但这一问题在意大利尤为明显，而意大利已经是七国集团（G7）里经济最不景气的国家了。

意大利总理马里奥·德拉吉（Mario Draghi）已经承诺提供更多的托儿所，为职业妇女提供支持，并为年轻夫妇提供抵押贷款帮助，这是意大利2210亿欧元（约合人民币1.72万亿元）复苏计划里的一部分。

德拉吉曾任欧洲中央银行（European Central Bank）行长，上月他对议会说：“为了让我们的年轻人有条件组建家庭，我们必须满足他们的三个要求：足够的福利、一个家和一份稳定的工作。”

意大利的社会保障体系目前偏向于老年人，医疗和养老金占据了预算的大部分份额，对年轻一代的社会保障则相对缺乏。

卡尔塔吉罗内的山顶小镇以其陶瓷和受联合国教科文组织（United Nations Educational,Scientific and Cultural Organization）保护的巴洛克建筑而闻名。但与意大利南部的大部分地区一样，它的经济也很萧条，这也是人口危机的一个爆发点。

根据意大利国家统计局（National Institute of Statistics，简称ISTAT）的数据，1999年至2019年期间，这座小镇每年出生的婴儿数量减少了一半，从532人降至仅265人，成为了意大利出生率下降最多的城镇。

市长吉诺·伊波罗（Gino Ioppolo）告诉法新社：“这些数字并不令我惊讶。”同时，他还将至少部分的原因归于外部因素。

他指出，2019年，附近的米内奥的一个大型移民营地关闭了，该营地的居民曾使用卡尔塔吉罗内医院的产房。

不过，在丹妮拉的小学里，人口的减少还是很明显的。6月，五个班的五年级学生将毕业，而9月时，新入学的学生只能组成两个班级。

当地的另一所学校的校长弗朗哥·皮格纳塔罗（Franco Pignataro）说，在过去的15-20年里，学生人数骤减了大约三分之一，到了约1200人。

他说：“在过去的几年里，情况真的变得更糟了。”他表示，年轻人正在成群结队地离开卡尔塔吉罗内，因为“没有工作机会”。

1861年，意大利建国，而在2012年时，意大利的出生率降至了最低水平，约为每年出生53.4万新生儿。从那时起，每年都有新的记录低点出现。

2020年，由于疫情席卷全国，这一数据下降到40.4万。

ISTAT预计2021年该数据将进一步下降到38.4-39.3万，因为受到疫情影响，全球的出生率都出现了低潮。

疫情在意大利爆发9个月后，在12月和1月，意大利的新生婴儿数同比分别下降了约10%和14%。

政府正在制定一个家庭法案，以引入更慷慨的儿童福利、延长父亲的育儿假，以及制定其他激励措施。这是意大利扭转人口下降战略的一部分。

即使该计划可能需要几年时间才能初现成效，但却还是受到了专家们的欢迎。

一位专家指出，根据调查，平均来说，意大利夫妇都希望自己能够生育两个孩子——尽管实际生育率在2020年下降到了平均每名妇女生育1.24个孩子。

罗马第二大学（University of Rome Tor Vergata）的政治经济学家莱昂纳多·贝凯蒂（Leonardo Becchetti）说：“人们期望的孩子数量和实际拥有的孩子数量之间存在着差距。”