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前谷歌能源主管:电动汽车充电网络有数万亿美元的投资缺口

《市场观察》与谷歌前能源主管奈哈·帕尔默(Neha Palmer)进行了一场对话,谈论了她目前的工作重点和对电动车充电网络的愿景。

(图源:Wikimedia Commons)

谷歌能成为全球最大的可再生能源企业买家和第一家实现100%可再生能源运营的公司,帕尔默发挥了重要作用。她现在正寻求推动全国的车队车辆,从公共汽车到长途卡车到送货车,实现完全电动化。

帕尔默是TeraWatt基础设施公司的新任首席执行官,该公司成立于2018年,旨在开发、拥有和资助美国的电动汽车充电基础设施。TeraWatt的计划是填补它所说的电动汽车充电方面的几万亿美元的投资和基础设施缺口,因为国家可能在未来几年内向全电动交通网络过渡。TeraWatt得到了Keyframe和Cyrus Capital公司的支持,它们共同管理着超过30亿美元(约合194亿人民币)的投资组合。

TeraWatt在某种程度上是物流公司和公用事业的中间人。车队的所有者将希望把注意力放在供应链上,而不是担心保持其车队充电的技术。发电将在当地进行,以可再生能源为重点,而存储是关键。然而,这种新的电动汽车需求将给需要进行重大更新的电网带来压力。这种更新已经在华盛顿的议题中出现,并在出了名的停电事件后发酵,如冬季在德克萨斯州和历史上在加利福尼亚出现的停电事件。

虽然TeraWatt首先关注的是商业车队,但充电的增长也是扩大个人使用的电动车网络的关键。

拜登政府今年春天做出的承诺让美国人想知道,一个能与传统加油站相媲美的复杂电动车充电网络将在多长时间内全面上线,分析家们说这需要州和城市的支持以及私营部门的帮助。

拜登提议花费1,740亿美元(约合1万亿人民币)来推广电动汽车,并在全美范围内安装50万个充电站,作为一项全面基础设施公告的一部分。从广义上讲,拜登希望国会批准2万亿美元(约合13万亿人民币)来重新设计美国的基础设施,而有人已经提出了减少费用的建议。

帕尔默与《市场观察》谈论了她的新角色和她对电动车充电网络的愿景。

市场观察:TeraWatt满足了什么需求?听起来你似乎处理了所有的事情,从为充电站征地到寻求融资,再到建设这些站点和管理它们。

帕尔默:随着电动车队的所有权成本下降,甚至在降低车队运营商的整体运输成本方面看起来更有吸引力,充电基础设施必须加快发展。电动车技术已经存在,但基础设施还没有。我们需要一个答案,以满足中型和重型车辆车队同时充电的超局域电力需求,想象一下,20辆公共汽车必须同时充电,以及现场发电和储能的需要。毫无疑问,这是一个处于早期的行业。但从现在开始,需求将是巨大的,而我们的起点是几乎没有基础设施来满足这一需求。

市场观察:拜登政府和国会两党的立法者都表示,向采用更多可再生能源和电动汽车的转变需要私人和公共的支持。你是否同意这一点,你是否对本届政府似乎非常重视更新本国的能源使用而感到鼓舞?

帕尔默:政府确实可以在非常具体的方面提供帮助,例如,利用联邦通行权进行接入,这将帮助美国更快地实现电动汽车的转型。但从广义上讲,需求也是非常巨大的,而且各地都需要,毫无疑问,这需要公共和私人的行动。

市场观察:我们经常听到,从联邦政府到地方政府再到私营部门,都在谈论国家电网现代化的必要性,不光是汽车领域。这是否必须先于TeraWatt的大力推动,或者与你们的扩张同时发生,或者其他的什么?

帕尔默:在这种预期的规模下,电动车队代表了一种全新的电力需求来源。我们正在谈论需要两倍于目前的发电量。升级一个电网需要很长的时间。这就是为什么我们也强调现场发电和现场存储。这些是我们建造的完整设施。

但我们设想的是一个可以现代化的完整电网。S型曲线正在到来,我们会到达那里。它将比人们预期的更快发生。(在项目管理中,S型曲线是一种数学图形,描述了一个项目的相关累积数据,例如成本或工时,与时间相对应。)

市场观察:是否会首先关注国内某些地区?

帕尔默:简单点说,需求是无处不在的。TeraWatt利用其专有的数据库,在战略性的交通地点收购房产,如大都市之间的主要高速公路出口和物流中心。

市场观察:很明显,你在谷歌建立了可再生能源项目,它真的可以说是在技术领域基本上处于领先地位。当你加入时,谷歌有八个数据中心,年耗电量低于3太瓦时。当你离开时,它在四大洲运营着几十个数据中心,年耗电量超过13太瓦时。自2017年以来,谷歌一直使用100%的可再生能源进行运营。我们能想象电动车队有这么快的增长吗?

帕尔默:技术就在这里。它都存在。这只是关于可扩展性的问题。这让我想起了十年前可再生能源、太阳能和风能的情况。它当时是昂贵的。而现在我们能够将可再生能源大规模用于数据中心等领域。对于车队的电动车基础设施,有一个强有力的必然结果,只是存在一个(可再生能源)时间框架。