据《华盛顿邮报》报道，沃尔玛一名员工在沃尔玛购买枪支数小时后开枪自杀，他的家人起诉这家零售巨头，称该店的员工知道该男子有精神病史以及最近想自杀的意图，但仍继续销售了枪支。

该男子名为雅各布·梅斯（Jacob Mace），年仅23岁，他的家人于周二（4月27日）在马里兰州乔治王子县申请了诉讼，他的家人声称，一系列的政策以及国家枪支销售法本可以防止他的死亡。其中包括商店员工没有在销售枪支前询问筛选性问题，尽管店员称注意到梅斯在上午休息时喝了酒，但仍没有拒绝销售枪支。

律师凯文·沙利文（Kevin Sullivan）周四（4月29日）告诉《华盛顿邮报》，“这是本案中最令人难过的事情之一，如果当时有机会阻止这次销售，结果就会不同。”

沃尔玛发言人兰迪·哈格罗夫（Randy Hargrove）在一份声明中说：“当我们失去沃尔玛大家庭的一员时，我们感到非常伤心，我们继续向雅各布·梅斯的家人和亲人表示慰问。我们致力于成为一个负责任的枪支经销商，并认真对待这些指控。”

疫情期间美国枪击事件从未停止：2020年是美国几十年来的枪支暴力最为致命的一年。

根据枪支暴力档案（Gun Violence Archive）的最新数据，去年至少有43,551人死于枪支暴力，这些死亡中的一半以上是持枪自杀。在美国，超过一半的自杀事件是由枪支造成的。

罗格斯大学研究枪支、自杀和公共安全问题的迈克尔·阿内斯特斯（Michael D. Anestis）表示，其他的自杀手段可能不会直接导致死亡，在所有自杀事件中，85%至95%的人在使用枪支时会直接导致死亡。

他补充道：“很多美国人家中都会有枪，而有些人会在接下来变得有自杀倾向，因为枪就在那里，就在生活的环境中。”

梅斯已经结婚，有两个小孩。在他从沃尔玛购买另一支猎枪之前，他的家人已经在他手中拿走了一次枪。

马里兰州律师沙利文表示，该起诉讼不是关于美国第二修正案（该法案保障美国公民持有和携带武器的权利），而是关于美国的公共健康。

他说道：“这不是一个寻求阻止枪支销售的案件，这是一个阻止非法和不负责任销售枪支的案件，这是枪支所有者和非枪支所有者可以达成共识的事情。”

最近发生枪击案的沃尔玛在枪支方面有着复杂的历史。

沃尔玛在枪支销售方面的历史很复杂。作为世界上最大的零售商，它也被认为是最大的枪支和弹药销售商。在过去的25年里，该公司退出了某些枪支销售市场，但只是为了应对行业和政治趋势而最终恢复销售。

梅斯诉讼案的律师之一艾琳·戴维斯表示，像沃尔玛这样的大型枪支零售商，可以在影响整个行业的枪支销售政策方面发挥重要作用。她补充道：“大公司实施的政策和程序可以为小公司定下基调。这样可以产生涟漪效应并改变生活。在全国范围内，枪支经销商有义务合理谨慎进行枪支交易。”

诉讼称，沃尔玛正是没有达到“合理谨慎”的标准。

梅斯于2018年开始在马里兰州圣玛丽斯县的沃尔玛商店兼职从事维修工作。他的家人说，梅斯从小就有抑郁症并一直在与自杀念头作斗争，但他在2019年6月在沃尔玛工作时被正式诊断为严重抑郁症和边缘型人格障碍。

据称，梅斯在死前几天正处于严重的精神健康危机中，他给一位同事发短信说他有严重的抑郁症，并透露他在那一周曾试图自杀，并将再次用枪自杀。这位同事将短信内容告诉了梅斯的主管，并建议将梅斯列入商店的出售枪支自由裁量权“黑名单”，即使美国州和联邦法律不禁止出售枪支，商店也可以拒绝向被列入名单的人出售枪支。诉讼称，梅斯从未被列入该商店的黑名单。

诉讼称，在他死前三天，梅斯给一位从事枪支销售的同事发信息，询问沃尔玛出售哪些种类的猎枪，哪种猎枪最便宜。

在梅斯上完早班大约两个半小时后，他在休息时购买了一把猎枪。商店的同事注意到梅斯似乎喝了酒，但在他还是将枪卖给了梅斯。诉讼称，员工没有向梅斯提出关于他的精神状态或他想要枪的目的的基本筛选问题。

当梅斯休息后再也没有回来时，朋友和家人拨打了911寻找他。诉讼中说，在他买枪后的两个多小时，他被发现在附近的卡车里，死于枪伤。

罗格斯大学的研究人员阿内斯特斯强调，自杀是复杂的，但却是可以预防的。他说道：“梅斯的家人知道他过的非常艰难，就把枪支拿走了。而梅斯的朋友也把梅斯发的短信告诉了别人。这表明，在危机时刻，获得他人的帮助是多么重要。”