据《华尔街日报》4月13日报道，前明尼阿波利斯警官德里克·肖万（Derek Chauvin）的辩护律师4月13日将开始陈述本案，他的当事人并没有杀害乔治·弗洛伊德（George Floyd），而是采取了合理的措施来制止一名心脏疾病的犯罪嫌疑人。这名犯罪嫌疑人用芬太尼毒害自己后对警方构成了危险。  

经过两周的辩护，主要是通过对检方传唤的证人进行盘问，肖万的律师尼尔森（Eric Nelson）现在有机会传唤自己的证人。他将试图反驳检方，检方严重依赖弗洛伊德被捕和死亡的画面，这在一年前引起了全国各地广泛的抗议和骚乱。

辩护律师说，尼尔森将寻求通过指出弗洛伊德对逮捕的抵抗、吸毒和健康状况作为他在2020年5月25日死亡的原因来提高对肖万有罪的合理怀疑。

明尼苏达州刑事辩护律师迈克尔·J·布兰特说，他一直密切关注肖万的案件，尼尔森有辩护空间。  

检方的证人，包括旁观者、城市的警察局长和医学专家描绘了一个鲁莽的警察在光天化日之下闷死一个无助的人的惨状。

目击者动情地描述了他们的震惊和愤怒，他们看到戴着手铐的弗洛伊德喘着气，大声呼救，在肖万和另外两名警官的重压下变得瘫软无力。  

医学专家作证说，他们看到的视频画面清楚地显示，肖万压迫他的胸部到了窒息的程度。而高级执法人员，包括市警察局长，也作证说，长时间的俯卧约束是违反警察政策的。

肖万被指控殴打弗洛伊德，并无意中导致他因窒息而死，因为肖万不顾一切地跪在他的脖子和背部超过9分钟。他被控二级和三级谋杀和过失杀人，在明尼阿波利斯警队工作近20年后，于去年被解雇。

尼尔森没有表示是否会传唤肖万为自己辩护，不过他这样做是不寻常的。相反，预计他会打电话给其他法医病理学家，讲述这件事的另一面，肖万在自己的开庭陈述中也提到了这一点。  

尼尔森3月29日对陪审员说，“你们将会知道，肖万在他19年的职业生涯中所做的正是他所接受的训练。”  

布兰特说，尼尔森有机会抓住缺乏实物解剖证据的机会，支持检方的窒息断言。但不确定尼尔森如何克服障碍，证明弗洛伊德在俯卧状态下被限制的时间长度。

尼尔森预计将利用弗洛伊德现有的疾病，包括法庭记录所描述的超高血压。在2019年初的一次逮捕中，弗洛伊德吞下了受管制的药物，不得不住院治疗。在对他进行治疗的医护人员看来，超高血压很明显。  

法官彼得·卡希尔（Peter Cahill）今年3月裁定，辩方可以提供与弗洛伊德身体状况有关的逮捕证据。这些可接受的证据包括一名逮捕弗洛伊德的警官的证词，他看到弗洛伊德在把他从车里拖出来之前把毒品放进了他的嘴里。还包括弗洛伊德对医护人员说的关于他服用了什么药物的陈述，以及医护人员告诉他有心脏病发作或中风的危险。

弗洛伊德的吸毒行为也是辩护理论的关键。尼尔森告诉陪审员，他将向陪审员展示证据，证明弗洛伊德摄入了含有鸦片剂和兴奋剂混合物的药丸，因为警察面对他涉嫌使用20美元（约131人民币）的假钞购买一包香烟。

尼尔森也很有可能将重点放在弗洛伊德的反抗、对警察命令的蔑视和他的体型上。他比肖万高6英寸，重近80磅。明尼苏达州警察与和平官员协会是一个代表全州市级警官的团体，正通过其法律辩护基金为尼尔森支付律师费。

尼尔森对控方证人的质询还表明，他决心让陪审员相信，由于愤怒的旁观者越来越多，肖万和其他警员面临着高度紧张的使用武力的局面。