据加拿大广播公司报道，加拿大国防部长哈吉特·萨吉扬（Harjit Sajjan）向下议院的一个委员会承诺，今年晚些时候，当哈利法克斯国际安全论坛（ Halifax International Security Forum ，HISF ）的资金续期到来时，他会“看一下”。

他极力否认美国出版物《政客》的一篇报道：即因为哈利法克斯国际安全论坛正考虑给台湾的蔡英文颁发一个享有盛誉的奖项，加拿大政府威胁要从该论坛上撤走资金。

当地时间星期一晚间，哈吉特对中加关系委员会说：“这绝对是错误的。哈利法克斯国际安全论坛是一个独立的组织，他们在奖项方面会做出自己的选择。”

《政客》援引多个消息来源报道说，去年年底，该论坛的组织者决定将约翰·麦凯恩公共服务领导（John McCain Prize for Leadership in Public Service）奖授予蔡英文，这一决定得到了已故美国参议员夫人辛迪·麦凯恩（Cindy McCain）的批准。

据《政客》报道，加拿大官员在得知这一决定后明确表示，如果组织者将这一荣誉授予蔡英文，加拿大政府将撤回对其的资金支持。

近年来，台湾一直是国际紧张局势加剧的焦点。

当地时间周一晚间，该安全论坛发言人表示，论坛尚未宣布2020年约翰·麦凯恩公共服务领导奖得主，但期待在适当的时候宣布。

论坛副主席罗宾·谢泼德（Robin Shepherd）说：“蔡英文是受人尊敬的国际领袖，是台湾第一位女总统，也是全球民主的坚定拥护者。她肯定会非常适合这个奖项。”

加拿大国防部长哈吉特否认威胁要扣留资金，并说他去年批准了两批活动资金，但拒绝承诺今年续约。哈吉特称：“当资金申请像以往每年一样被提出时，我已经说过了，我会看看的。”

这足以让保守党议员约翰·威廉姆森（John Williamson）指责哈吉特在为扼杀这个论坛找理由，而这个论坛是前国防部长、新斯科舍省人彼得·麦凯（Peter MacKay）推动设立的。

当被问及他是否支持将奖项授予蔡英文时，哈吉特拒绝表态。

他在深夜会议中说：“这是一个独立的组织，他们会自己做出相应的决定。”

当地时间星期一，台湾表示，将尊重该论坛就颁奖做出的任何决定。其外交部发言人欧江安（Joanne Ou）在“焦点台湾”网站上说：“如果哈利法克斯国际安全论坛将奖项授予蔡英文，这将是对蔡英文和台湾人民在抗击疫情和维护民主的肯定和荣誉。”

加拿大政府一直在台湾问题上小心翼翼，在2018年12月代表美国逮捕华为高管孟晚舟之后，他们不想因此与中国的关系更加紧张。