据纽约时报，特朗普的亲密盟友、佛罗里达州共和党众议员马特·盖兹(Matt Gaetz)，正在接受司法部的调查，据称他与一名17岁女孩发生了性关系。知情人士称，在特朗普政府的最后几个月，对这名佛罗里达州议员的调查已经启动，当时司法部还在威廉·巴尔领导下。

据三名知情人士透露，调查内容是他是否与一名17岁的女孩发生性关系，并花钱让她陪他一起旅行。

知情人士说，调查人员正在调查盖兹是否违反了联邦性贩卖法律。许多联邦法规规定，诱使未满18岁的人越过州界与人发生性行为，以换取金钱或其他有价值的东西是违法的。

美国司法部会定期起诉这类案件，罪犯往往会受到重刑。

目前尚不清楚盖兹是如何认识这名女孩的。据其中两名知情人士说，当时这名女孩据信17岁，两人约在两年前相遇，调查人员还在进一步详细调查。

两位知情人士说，考虑到盖兹在美国共和党内的地位，华盛顿的司法部高级官员，包括一些由特朗普任命的官员，都被巴尔的司法部告知了这项调查。

这三个人说，对38岁的盖茨的调查，是对他的政治盟友、佛罗里达州一名叫乔尔 · 格林伯格的地方官员进行的全面调查的一部分。格林伯格去年夏天被指控犯有一系列罪行，包括与儿童发生性交易，以及以性交易为条件向他人提供经济支持，其中至少有一人是未成年少女。

格林伯格在Twitter上发布的一张照片显示，他在2019年与盖茨一起参观了白宫。格林伯格后来辞去了奥兰多北部塞米诺尔县的税务官职务。

目前还没有对盖兹提出指控。

盖兹在接受采访时说，他的律师已经与司法部联系过，他们被告知，他是调查的对象，而不是目标。

“我只知道这和女性有关，”盖兹说。“我怀疑有人在试图把我对前女友的慷慨，重新归类为一种更不友好的东西。”

格林伯格去年拒绝认罪，并于本月因违反保释条款而被判入狱。他将于6月在奥兰多接受审判。

从支持布什家族反水变成特朗普最忠诚支持者

据知情人士透露，频繁出现在福克斯新闻和其他保守派媒体上的盖兹，最近曾与密友考虑退出民选政治，在保守派电视频道Newsmax或其他电视网全职工作。周二，Axios首先报道了盖兹正在考虑离开国会的消息。

对法庭记录、社交媒体帖子和极右翼网站的调查显示，格林伯格与一些特朗普有争议的支持者保持着联系。一个由极右翼团体“骄傲男孩”成员运营的网站，和一个与特朗普长期政治顾问小罗杰·斯通有关的虚假社交媒体账户网络，宣扬关于格林伯格竞争对手的虚假指控，和检察官指控格林伯格试图传播的谣言类似。

目前尚不清楚格林伯格是如何认识盖兹或斯通的。2017年，他发了一张与两人的自拍照，并在推特上写道，“最近的进展很好。”

第二年，盖茨对格林伯格成功竞选地方官员表示支持，并预测他有朝一日会成为一名出色的国会议员。

在美国国会，盖兹不仅是特朗普最坚定的捍卫者和推动者之一，也很高兴的认可自己成为左派眼中恶棍的角色，外界经常认为他给自己加戏太多，过于戏剧化。

去年疫情爆发初期，他戴着防毒面具出现在众议院上，坚称自己是在表达对公共安全的担忧，同时有人指责他是在嘲笑人们对疫情的担忧。

盖兹于2016年首次当选国会议员。作为佛罗里达州议会成员和共和党政治家族的后裔，他最初在那年的共和党总统初选中，支持佛罗里达州前州长杰布·布什，后来反水，开始把自己的政治命运寄托在了特朗普身上。

他的努力得到了回报。他赢得了席位，作为特朗普在国会和电视上最引人注目的支持者之一，知名度飙升。

盖兹在2018年的国情咨文演讲中，邀请了一名右翼大屠杀的怀疑论者，并在去年参加了一场活动，他说极右组织“自豪的男孩”提供了安全保障，但是他在自己的播客上疏远了这群人。

当民主党人在2019年首次采取行动弹劾特朗普时，盖茨和一群追随他的共和党人冲过国会警察的阻拦，进入众议院情报委员会的安全房间，造成调查一度中断。

特朗普去年败选后，盖兹再次站在他这边，大力支持存在大规模选举欺诈阴谋论。1月6日，在国会对拜登胜选进行认证时，盖茨帮助在议员中组织了挑战认证的活动，随后因一群亲特朗普的暴徒袭击国会大厦，而被中断几个小时。

2017年，盖茨先生是唯一投票反对一项法律的国会议员，这项法律赋予联邦政府更多的权力和资金，来打击人口贩运。现在看，他投票反对并不是没有理由的。

“佛罗里达州西北部的选民把我派到华盛顿，不是为了创建更多的联邦政府，”盖兹当时在接受当地电视台采访时说。“如果有什么区别的话，我们应该废除联邦一级的很多机构。”

盖兹先生的个人生活以前也受到过关注。去年夏天，他宣布自己有一个儿子，19岁的内斯托尔·加尔班(Nestor Galban)，不过盖兹说自己不是加尔班的生父，也没有收养他。他们相遇时，加尔班才12岁，从古巴来到美国，而盖兹当时正在和加尔班的妹妹约会。

“他是我家庭故事的一部分，”盖兹在6月告诉《人物》杂志。“我和内斯托尔、我们的家庭一起工作，我的公共职务中，没有任何一项能与我们的家庭给我带来的快乐相提并论。”

12月30日，盖兹在特朗普的马阿拉歌俱乐部向女友金吉·勒基求婚。

亲密朋友涉嫌腐败和性交易

目前还不清楚格林伯格案的调查人员，是如何开始调查盖兹的行为的。去年6月，联邦检察官起诉格林伯格，指控他跟踪政治对手。

法庭记录显示，大约在那个时候，联邦当局没收了格林伯格的手机和笔记本电脑。他们发现有证据表明，格林伯格正在为自己和一名十几岁的女孩制造假身份证。格林伯格的工作职责包括发放执照。

两个月后，他被指控性交易。检察官表示，从2017年5月到11月，格林伯格以这名14岁至17岁的女孩为目标，“招募”和“恳求”她与他发生性行为，以换取未指明的特殊待遇或好处。

2016年，31岁的格林伯格在塞米诺尔县的税务部门竞选成功，此前他曾在广告业工作。

县政府后来的审计结果显示，在上任后的几天内，他解雇了三名支持其前任的员工，并开始将超过150万美元的纳税人资金用于个人开支，包括枪支、弹药、防弹衣和一架无人机，以及为自己的加密货币企业购买电脑。

据《奥兰多哨兵报》报道，次年，格林伯格在社交媒体上发布了一张与曾发表过种族主义言论的右翼人士米洛·扬诺普洛斯的合影。该报还详细报道了格林伯格在Facebook上，厌女和反穆斯林的言论。

法庭文件显示，在争取连任的过程中，格林伯格在2019年底开始使用秘密战术来削弱一个可能的竞争对手。检察官表示，他向一名潜在候选人工作的学校发送了一封匿名信，毫无根据的指控那名候选人与一名学生有不当性行为，并在一个虚假的Facebook账户上做出了类似的声明。

随着去年夏天初选的加剧，与斯通有关的虚假社交媒体账户上开始出现类似的信息。

据专门分析社交媒体的公司Graphika称，一个名叫April Goad的人在Facebook上说：“小心塞米诺尔县。”

他警告佛罗里达人 ，“不要向对手候选人敞开大门”。

这篇帖子链接到了《中佛罗里达邮报》(Central Florida post)上发表的一篇关于格林伯格的文章。该网站由斯通的同事控制，他们曾写过一些对格林伯格有利的文章。该网站是“骄傲男孩”(Proud Boys)的一名成员创建的。

去年6月，格林伯格首次被起诉，他的连任努力很快就化为泡影，一天后他辞职了。