彭博作者Noah Smith的分析称，生产加密货币是对全球电力和计算机芯片供应的巨大消耗。在各国政府动手之前，比特币需要找到另一种更节约能耗的技术。

多年来，人们对比特币的许多抱怨都被夸大了。但加密货币越来越多地使用真实的物理资源,，包括能源和计算机芯片这事儿，人类已经不能再忍了。

如果比特币想要避免政府的打击，它需要转向一种新技术来维持自己的价值，一种不需要持续大量资源消耗的技术。

对比特币的批评，一个真正的问题是，过去有太多的人喊“狼来了”。最初的狂热者相信，许多人现在仍然相信，加密货币将削弱中央银行，并取代美元等法定货币。这导致一些人谴责比特币是推翻政府的阴谋。

这很扯，只是转移注意力的事儿。只要比特币保持高度不稳定状态，它就不会成为主导货币。而要降低其波动性，可能就需要它变得更具通胀性，也就是说，随着时间的推移，它的价格必须下降。

但是，尽管价格不断反弹，并且存在大量泡沫，但比特币仍在持续上涨。这对那些早期买入的人和加密货币行业的人来说是件好事。但比特币的高价格，现在可能会给这种加密货币带来新的问题，因为与其他金融资产不同的是，随着价格的上涨，比特币使用了更多的资源。

对于美元等普通货币，交易由银行等受信任实体进行记录和验证。然而，对于比特币来说，交易是由一个去中心化的网络来记录和验证的，这个网络的成员被称为“矿工”。矿工们竞相成为验证每笔交易的人，通过电脑猜测一个数字，首先猜出数字的幸运矿工将获得一定数量的新比特币奖励。

比特币的价格越高，赢得每一张小彩票的价值就越大。就像彩票池中增加的头奖一样，更大的奖励吸引更多矿工加入游戏，他们花费更多资源进行猜数字游戏，他们管这个叫挖矿。

这些资源包括计算机芯片和运行计算机的电力。

这样的系统，通过分散的纪录来创造了信任，不太可能有四大恶人，可以进来改变所有的交易，让他们得到所有的比特币，这将需要在电脑芯片和电力上花费足够的钱，以胜过所有其他矿工。换句话说，正是登录和验证比特币交易的真实资源的成本，使网络保持诚实和可靠。

因此，比特币的价格上涨得越多，它消耗的资源就越多。2017年初，当比特币的价格仅为1000美元左右时，Digiconomist网站估计，比特币开采每年消耗约10太瓦时的电力。四年后，价格上涨了大约50倍，用电量也上涨了8到9倍。

这意味着比特币挖矿现在的用电量与芬兰相当，几乎相当于整个美国联邦政府的用电量。

比特币的支持者们一直在争论它到底会排放多少碳。但它毫无疑问地占用了当地的电力资源，这让其他客户很生气。中国内蒙古最近禁止了比特币挖矿，美国一些地区也采取了限制措施。比特币矿工正试图利用高峰时段产生的过剩太阳能和风能来解决这个问题，但这些额外的能量有多少还有待观察。

与此同时，比特币对电脑芯片的需求已经占据了台积电和三星电子的生产线，导致全球芯片短缺，令汽车制造商损失数百亿美元，并威胁到手机行业（注，这应该只是原因之一）。

这种螺旋上升式的资源消耗，表明了支持比特币的技术的一个基本弱点。对于大多数金融资产，比如黄金，存储成本不会随着价格的上涨而上涨太多，在每盎司2000美元和200美元的价位上保护世界上的黄金，几乎一样容易。

对于大多数货币来说，交易都非常便宜。由于人们已经信任银行和政府，这些集中化的机构能够以近乎零成本的效率处理大量交易。相比之下，比特币的去中心化信任，随着比特币价值的增加而越来越昂贵。

这个过程不会永远持续下去。正如经济学家斯坦因(Herbert Stein)曾敏锐地指出的那样，“如果某件事不能永远持续下去，它就会停止。”

最终，很多地方将效仿内蒙古，禁止比特币挖矿，韩国和台湾当局将干预，禁止向挖矿商出售电脑芯片。这对比特币矿工、加密货币投资者和软件开发者都是不利的。

为了避免这种结果，控制比特币算法的开发者需要考虑转向更便宜的技术。一种替代方案是权益证明系统，其中挖掘只能由已经拥有大量加密货币的人进行，通过限制竞争大大减少了资源的使用。

比特币爱好者可能不喜欢这样一个更加集中化的系统，但如果分散信任的技术本身就很昂贵，那么自由意志主义理想，可能不得不让位于冷酷坚硬的经济必要性。