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阿斯利康疫苗已被证“清白”无严重副作用,但如何赢回公众信任?

人类学家和疫苗信心专家Heidi J. Larson在纽约时报上发表文章,虽然欧洲药监局已经证实阿斯利康的疫苗是安全的,但是由于各种复杂的原因,如基于历史的不信任,或对地方当局和世界机构的不信任,以及各个国家在疫苗接种工作上的滞后,导致民众对疫苗仍存在犹疑和恐慌。文章呼吁媒体和政府采取积极措施打消公众的疑虑,推动全球疫苗计划向前发展。

Photo by Ivan Diaz on Unsplash 

周一公布的最新结果显示,美国一项试验发现,阿斯利康的疫苗有效率为79%,且没有严重的副作用。

上周四,欧洲最高药品监管机构欧洲药品管理局也证实,牛津-阿斯利康公司的新冠疫苗是安全的。从某种程度上说,这应该不是什么新闻:它此前已经得到了欧洲药品管理局(EMA)的批准,欧洲已经有约2000万人接种了,大部分都没有问题。但本周早些时候,几个欧洲国家由于担心疫苗会导致血栓的的副作用而暂时停止了接种。

尽管监管机构已经重申了阿斯利康疫苗的安全性,但我们仍然需要应对下一个关键挑战:公众的信任。该疫苗虽已获得官方批准,但报告的风险和暂停接种的现状加剧了人们的焦虑和犹豫。

在欧洲接受阿斯利康疫苗的2000万人中,有25人在接种后出现血栓,在正常情况下,未接种疫苗的人发生血栓的比率实际上要高得多。但是考虑到疫苗的新特性,每一种报道的副作用都会被认真考量,对待疫苗的慎重态度本身是一件好事,我们不应该感到害怕,而是应该感到放心,因为安全系统正在发挥作用。

不过,外界对上周事态发展的反应并非如此。

多个欧洲国家暂停接种,这引发了世界各地的担忧。上周公布的一项民意调查发现,在法国,只有20%的人相信阿斯利康疫苗。EMA对报告的副作用进行调查时,泰国和印度尼西亚暂停了它的使用。刚果民主共和国由于担心报道的血栓问题,推迟了阿斯利康疫苗的分发。即使是在EMA认可其安全性之后,喀麦隆还是暂停了使用阿斯利康疫苗的打算。

Photo by Mat Napo on Unsplash 

这是个坏消息。阿斯利康疫苗对欧洲的复苏至关重要,欧洲目前正面临第三波新冠病毒感染。Covax(新冠疫苗实施计划)旨在确保中低收入国家获得疫苗,在Covax推出的首批疫苗中,阿斯利康疫苗及其合作伙伴印度血清研究所是最大的供应商,目标覆盖142个国家,如果这些疫苗不受信任,仅仅交付疫苗是不够的。

我们正在开始对数百万人进行新的接种。在这数百万人当中,几乎不可避免地会出现新的风险。在我们这个高度联动、焦虑和不确定的世界里,一个地方感知到的风险很容易被放大,并可能导致远在半个地球之外的致命后果。这就是现在正在发生的事情。

那我们应该做些什么?

事实是,这里没有捷径可走,对疫苗的信心分很多层面,那些对疫苗缺乏信心的人有他们的理由。其中一些是源于历史的不信任,这种不信任是基于以前某些缺乏透明度或不道德的医学试验。

例如,尼日利亚的Trovan案例(辉瑞制药公司1996年在尼日利亚卡诺进行的临床试验,最终导致十数名接受实验的儿童死亡)或阿拉巴马州著名的塔斯基吉梅毒试验(美国公共卫生局性病部门在1932年至1972年间于阿拉巴马州与塔斯基吉大学合作,对近399名非洲裔男性梅毒患者及201名健康非洲裔男性所进行的一系列人体试验,自始至终,研究者都不曾告知参与者罹患梅毒的实情,而是宣称患者接受的治疗是为了医治败血症,也从不曾施予参与者有效的治疗方式)。

与此同时,一些人只是觉得在诊所就诊时受到了评判或不公对待,或者听说了疫苗的不良反应,导致了他们谨慎行事;有时,这种不信任甚至与疫苗没有直接关系,而是由于对地方当局或全球机构缺乏信心造成的。关于疫苗副作用和暂停接种的头条新闻只会让持怀疑态度的人更加怀疑。

随着世界正在推广全新的疫苗,上周出现的信任问题是不可避免的。我们必须做好准备让人们放心,让他们对这一进程充满信心。

EMA的调查结果报告是透明的,继续接种疫苗的理由也很明确。我们需要的是在全球范围内对安全监测时刻保持警惕,并迅速作出反应,用这样的态度向向人们保证,每一款新型新冠疫苗都得到认真的对待,在安全方面没有捷径可走。

但是,公众的信心不仅在于信任疫苗的安全性,还在于信任资助、生产和提供疫苗的人,以及监管、批准和推荐疫苗的政府和国际机构。信任通常由两个因素定义:对个人或机构履行承诺能力的信任,以及对其动机的信任。我们需要建立公众对这两者的信心。

本月,世界银行发布了一份关于各国新冠疫苗准备情况的报告。在疫苗接种的人力方面,调查结果令人担忧:在128年的国家中,只有30%的国家计划培训接种新疫苗所需的医护人员,只有27%的国家制定了公众参与和社会动员策略,来激励人们接种疫苗。

考虑到我们知道这些新疫苗即将问世已经有很长一段时间了,这真是一个令人震惊的发现,政府开始预购疫苗的那一天起,就应该开始规划并投资于沟通和参与。

培训疫苗接种人员并建立他们的信心是至关重要的,他们是直接与公众互动,安抚焦虑,回答问题的人。他们的培训需要包括如何注射疫苗以及疫苗的后勤保障,并让他们做好应对各种问题的准备,包括有关疫苗安全的问题。

在获取有关新冠疫苗的最新情况方面需要更广泛的一致性,人们需要有机会提出问题并得到及时的答案。与他人交谈的机会,哪怕是在网上都需要得到重视,我们不能忘记许多人感到被孤立,就疫苗问题进行讨论并且使民众放心非常重要,特别是考虑到上周出现的不确定性。

很少有国家有连贯的国家战略,但它们是必要的。这些战略需要公众参与,他们不仅是疫苗的接受者,也是整个过程中的参与者。新冠疫苗不能被看作是政府说了算的东西,因为它们在人们的生活中有很重要的意义。

沟通和参与策略需要考虑当地的历史,让那些犹豫不决的团体参与进来,并支持当地领导人和那些社区中的有公信力的人物一起来建立信心。创造性的媒体,无论线上线下,在传达有关疫苗事实的同时,要吸引人、要有同理心,触及社会和个人的情感,它需要成为广泛努力的一部分,不仅是让每个人都接种疫苗,还要重新开放社会。

我们正在以史无前例的速度,开发、生产和提供疫苗,在这股科学热潮中,世界各国都未能让公众参与进来。这是一场多层次的全球危机,我们需要立即重启工作,把对疫苗的信心纳入冠状病毒全球恢复工作的核心。