据《纽约时报》报道，目前中美两国的外交高官正在安克雷奇举行高级别会议，这是拜登政府上台以来两个全球大国之间的首次高级别会谈。

两国之间的关系既复杂又有影响。最近因特朗普政府的贸易战、香港问题、涉疆问题，以及中国涉嫌在针对美国的网络攻击中扮演的角色而引发冲突。

这次会议的筹备工作只是让这些紧张关系更加清晰地凸显出来。美国国务卿布林肯上周前往访问美国在亚洲最亲密的两个盟友——日本和韩国，但刻意没有与中国官员会面。相反，中国外交部长王毅和中央政治局委员杨洁篪在3月18日抵达美国本土，与布林肯和拜登的国家安全顾问沙利文首次会面。

为了弄清楚这些会议的利害关系，《纽约时报》采访了白宫和国家安全记者戴维·e·桑格（David E. Sanger），他一直在华盛顿密切关注会议进展。

在拜登政府的第一次重大美中对话中，双方的首要议程项目是什么？两国是希望在具体的外交政策项目上取得切实进展，还是更多的是相互了解?

这不是一个了解的事情，这里所有的参与者，双方都已经呆了很长时间了。但不要指望在任何具体问题上取得重大进展。这并不是说中国人要从他们在香港或针对维吾尔人的镇压中妥协，也不是说拜登政府会突然取消对中国公司收购硅谷初创企业的限制，或者停止在中国现在声称属于自己的南海地区开展“航行自由”行动。

相反，这是一次发泄的会议，并衡量对方的优先事项。我们又回到了超级大国角逐的现实世界，一个崛起的、雄心勃勃的大国对一个维持现状的大国进行挑战。

我们以前见过这种情况。想想19世纪90年代美国崛起的时候，英国人不得不决定是在世界体系中为我们腾出空间，遏制我们，还是抵制我们的扩张。但最终这个结果很好（虽然英国人可能有不同的解释）。

但正如我的朋友、哈佛大学肯尼迪学院的格雷厄姆·艾利森（Graham Allison）在《注定要开战:美国和中国能逃脱修昔底德的陷阱吗?》在他关于中国崛起的书中，对崛起大国的恐惧会引发武装冲突——而且经常如此。

拜登政府并没有完全为这次会晤铺设红地毯。昨天它宣布对涉嫌威胁国家安全的中国顶级企业发出传票。上周布林肯对众议院外交委员会说，他认为中国政府正在对新疆的维吾尔族穆斯林实施“种族灭绝”。这告诉我们政府计划如何对华外交?

它告诉你，到目前为止，拜登政府对中国的态度比许多人预期的要强硬得多。这应该不足为奇。虽然共和党人在竞选期间的说法是拜登会把商店送给中国人，但拜登及其高级外交政策助手布林肯和沙利文的历史表明了一种截然不同的做法。他们关注的焦点是与中国的技术竞争、持续的网络攻击威胁（中国被认为是最近几周针对微软系统的最大攻击之一的幕后黑手），以及新的军事竞争形式。

正如沙利文在去年发表的一篇文章中指出的那样，中国有可能是想效仿130年前的美国模式，建立海军，扩大影响力，把我们在太平洋上的影响力排挤开。但同样也有可能，它的战略是在世界各地部署它的5G网络，让各国依赖它的援助、基础设施项目和疫苗，并以此传播影响力。或者它可能两者都尝试。无论如何，我们现在有了一个全方位的竞争对手—一个经济和技术上的竞争对手和一个军事对手。

美国商务部向中国公司送达的传票是根据特朗普政府的政策发出的，如果认为国家安全受到威胁，行政部门可以对外国制造的通信设备的销售进行干预。你是否会说美中关系代表了一个罕见的领域，在这个领域中，拜登没有寻求与前任政策的硬性突破？

当然，拜登团队并没有放弃特朗普使用的权力工具；我认为它意识到特朗普准确地指出了应对中国挑战的重要性。拜登阵营只是认为他采取了错误的应对方式。特朗普认为他可以禁止中国的技术，并对中国实施制裁，直到中国回到谈判桌前。

但中国太大了，无法有效实施制裁。最终，美国必须创新并生产有竞争力的产品。对拜登团队来说，这意味着我们需要自己应对5G网络，因为目前没有美国制造的替代方案。这意味着我们需要在半导体和人工智能领域取得进展，即使这需要一些创新的、政府支持的产业政策。

与中国的合作被视为应对气候变化的关键，因为它是唯一一个二氧化碳排放量超过美国的国家。既然拜登已经承诺重新加入巴黎气候协议，他的政府是否正在为中国在排放方面的一些坚定承诺奠定基础?

这将是真正有趣的权衡。中国将试图利用他们在气候方面的合作作为其他领域的筹码。拜登白宫会试图抵制，认为避免气候灾难符合两国的根本利益。

而被夹在中间的人将是拜登的气候特使克里。他说过他不会牺牲其他美国利益。但可以预料，一些幕后的紧张气氛。