据The information报道，电动滑板的先驱公司Boosted，在2019年末资金告罄，于是试图出售关键资产，并将部分员工转让给滑板车租赁公司Lime，以换取Lime的3000万美元股票。这笔交易本来可以帮助Boosted最大的财务投资者Khosla Ventures收回超过6500万美元的投资中的一部分。

相反，Lime放弃了这笔交易，并雇佣了至少10名Boosted的员工。此事在一家知名的风险投资公司和一家著名的创业公司之间，引发了一场不同寻常的法律纠纷。

Lime公司的投资者包括Uber、Alphabet和Andreessen Horowitz。

诉讼称，Lime假装想收购Boosted，其实是想“收购”他们的员工。在中止收购交易之前，Lime雇佣了Boosted的高级工程经理。

律师称，AKhosla的法律胜利， “可能会对收购谈判产生寒蝉效应”。

在去年4月在加州州法院发起的申诉中，Khosla指控Lime从未打算完成与Boosted的交易，其高管制造了会完成交易的假象。在谈判过程中，Lime雇佣了一名Boosted的高级管理人员，据称他分享了机密信息，包括Lime可以雇佣的其他Boosted员工的“内部排名”。

Khosla称，Lime随后雇佣Boosted员工的行为，干扰了Boosted获得另一项投资或收购要约的能力，无法维持生存。

Lime方面回应说，两家公司并没有达成具有约束力的协议来进行交易，也没有排除Lime雇佣Boosted的员工，而且加州法律“强烈支持员工的流动性”。

在硅谷，大型科技公司收购处境艰难的小型科技公司，主要是为了雇佣他们的员工，而不是收购他们的业务，这类并购有着悠久的历史。这些交易会影响他们的生意。这些交易可能有几个好处，大公司可以得到新的工程师团队，被收购的员工通常可以得到大笔的留任奖金，初创企业的企业家可以获得道义上的胜利，风险资本家可以收回部分资金。

但是一些科技投资者抱怨称，他们经历了与Khosla 类似的情况。早期风投公司Blossom Street Ventures的联合创始人萨米·阿卜杜拉表示，2018年，一家上市科技公司退出了他投资的一家软件初创公司的人才收购。后来，这家初创公司的一名关键软件开发人员辞职，加入了那家更大的公司。

“当你在并购中处于弱势地位时，你会被碾碎。”阿卜杜拉说他很遗憾，那家初创公司没有强迫拟议的收购方签署一份协议，这样它就无法雇佣正在收购的公司的员工。

他说，如果潜在收购方可以见任何一位员工，而谈判协议中没有阻止他们的条款，他们就会偷走你的人。此类协议在一些州是可强制执行的，但在加州不行，boost的总部在加州。

在另一起涉及并购交易流产的案件中，加州一家上诉法院去年裁定，一家小型应用开发商起诉苹果公司聘用了他们的三名员工，却没有收购这家开发个性化应用推荐的初创公司。法院称，初创公司Hooked Media Group，没有能证明苹果从雇佣的其公司员工那里，使用了任何有关其技术或工程团队的机密信息。

有迹象表明，Khosla在与Lime的争斗中，也将面临同样艰难的诉讼。10月，负责监督此案的法官在听证会上表示，Khosla的很多指控，证据“都是相当薄弱的，其中很多都是基于信念的指控”。

他补充说，Khosla的申诉围绕着一个“不寻常的逻辑”，即Lime实际上并不打算进行交易。

根据PitchBook的数据，总部位于加州山景城的Boosted，在8年的历史中筹集了超过1亿美元的资金，根据LinkedIn的数据，Boosted在交易谈判的2019年，拥有超过150名员工。

然而，据The Verge报道，虽然Boosted普及了电动滑板，并积累了一批粉丝，却不得不因为进口成本和开发新产品的成本而努力挣扎。

Khosla在诉讼中称，2019年12月，Lime的首席商务官里希特同意提供自己公司3000万美元股票，以聘用大约六名Boosted公司的员工，包括该公司的一些技术许可。Lime说服Boosted公司评估员工时不会裁员，Khosla也借钱给Boosted来维持公司的运营。

在之后的一个月，Lime把愿意支付的价格降到了1500万美元。与此同时，Lime聘请了Boosted公司的工程副总裁迈克尔·希尔曼，Khosla称希尔曼“拥有有关Boosted公司内部员工排名，以及员工技能和专业技能评估的商业机密”。

Lime和Boosted之间的交易谈判最终破裂，Khosla说，另一家收购方也对Boosted有兴趣，但后来放弃了。根据投诉，Lime最终雇佣了10到15名Boosted的员工。3月，后者不得不请算并公开拍卖，Lime购买了Boosted的滑板车技术，价值100万。

Khosla在一份法庭文件中说，目前还不清楚他们最终将从Boosted的清算所得中获得多少钱，但暗示会低于25万美元。

具有讽刺意味的是，当Khosla提起诉讼时，Lime的生意正受到大流行的影响。去年4月，这家总部位于旧金山的初创公司为了维持运营，接受了优步的融资，大幅降低了估值——如果收购Boosted发生的话，公司的价值本来会上涨。在遇到这些麻烦之前，Lime是历史上最快达到20亿美元估值的创业公司之一。

如果Khosla胜诉，可能意味着未来参与并购讨论的潜在买家，如果交易失败，买家又从收购目标中雇佣一些员工，将面临更多的法律风险。

“如果（Khosla）胜诉，那可能会对并购产生寒蝉效应, ”Lowenstein Sandler的合伙人梅雷迪思·比绍说，他与创业公司和风险投资公司在并购方面合作。

Khosla Ventures由Vinod Khosla创立，他是Sun Microsystems的联合创始人，对法律纠纷并不陌生。Khosla因发动一场法律斗争，阻止公共道路进入他加州家附近的海滩而闻名，这场诉讼现在已进入第二个十年。