据路透社报道，2019年时，美国前国务卿迈克·蓬佩奥（Mike Pompeo）在全球最大的能源会议上登台宣称，十年的页岩开发使美国成为世界第一大石油和天然气生产国之后，将迎来一个美国主导的时代。

两年后的2021年，在遏制新冠病毒的措施阻止数十亿人旅行并减少了全球五分之一的燃料需求之后，石油行业正从经历过的最严重的衰退中复苏。而美国的化石燃料行业在失去数万个工作岗位后仍在萎靡不振。

疫情还加速了能源转换，打断了燃料消费的稳步上升，否则，这种情况可能会有增无减地持续数年。石油需求可能永远无法从这一打击中恢复。今年在休斯敦举行的CERAWeek能源会议完全是虚拟的，众多的小组讨论都是关于向未来低碳经济转型、氢气技术和气候变化。

微软公司联合创始人比尔·盖茨，美国气候特使约翰·克里（John Kerry）以及来自亚马逊和可再生燃料巨头伊贝德罗拉（Iberdrola）的发言都是头条新闻。

CERAWeek创始人、IHSMarkit副主席丹·叶尔金（Dan Yergin）表示：“有一个主题贯穿整个会议，那就是能源转型。”

去年的会议是首批被取消的全球大型活动之一，因为疫情开始肆虐，很快就使来自85个国家的数千人无法聚集在会议场地。

从那时起，世界上许多主要石油公司都制定了雄心勃勃的目标，将新的投资转向减少碳排放以减缓全球变暖的技术。总部位于英国的英国石油公司（BP Plc）已经基本放弃了石油勘探团队；美国汽车巨头通用汽车公司宣布计划在15年内停止生产汽油和柴油动力汽车。

可以肯定的是，2021年计划包括通常出现在CERAWeek上的石油领导人。他们包括石油输出国组织（OPEC）秘书长穆罕默德·巴金多（Mohammed Barkindo），以及埃克森美孚（Exxon Mobil），道达尔（Total），雪佛龙（Chevron）和西方石油（Occidental Petroleum）的首席执行官。

但是他们将参加专注于能源转型的小组讨论。巴金多将讨论随着未来需求的挑战，石油和天然气将具有什么样的采收率。英国石油公司的卢尼将与今年晚些时候将成为亚马逊公司首席执行官的安迪·贾西（Andy Jassy）一起参加一个关于重塑能源的小组讨论。西方国家的首席执行官薇姬·霍尔卢布（Vicki Hollub）和阿拉伯联合酋长国国务卿艾哈迈德·阿尔·贾伯（Ahmed Al Jaber）将讨论削减碳排放问题。

石油公司承受着来自股东、政府和激进主义者越来越大的压力，要求他们展示如何将业务从化石燃料转向可再生能源，并加速这一转变。

由主要石油公司组成的石油和天然气气候倡议组织（Oil and Gas Climate Initiative）战略和政策副总裁朱利安·佩雷斯（Julien Perez）说：“今年的计划反映了向净零未来过渡的现实。”

叶尔金说，盖茨将讨论降低排放量以减缓全球气温上升的难度。预计他将专注于能源转型中缺少但必不可少的技术。

盖茨在接受路透社采访时说：“你经常会去参加一些会议，人们说，‘嘿，让我们让公司报告他们的排放量，然后以某种方式神奇地让排放量消失，或者我们就剥离股票’。”

盖茨说，现实情况要艰难得多。许多使用石油和天然气的重工业很难从这些燃料中转移出来，而这正是需要新技术的地方。例如，钢铁仍然依靠冶金煤燃烧的熔炉。

“如果您是一家钢铁公司，您将要报告一个非常大的（排放）数字。人们仍然需要基本的住所，我们不太可能停止建造建筑物。”

叶尔金说，尽管碳中和这个共同目标现在已被广泛接受，但要找到实现这一目标的最佳方法要困难得多。

他说：“以前的能源转型历经数个世纪。现在意味着将在不到三十年的时间里展开，这确实是一个沉重的负担。”