据赫芬顿邮报报道，南非卫生部长周三（2月10日）表示，南非将从下周开始向其一线卫生工作者提供未经批准的强生公司疫苗，以研究该疫苗对新冠病毒有何疗效，特别是针对已经发生变异的毒株。

卫生部长Zweli Mkhize说，南非已经取消了使用牛津阿斯利康疫苗的计划，因为它对轻度或中度变异的毒株并不能产生有效抗体。强生公司的这种一次性疫苗在国际上仍处于测试阶段，尚未在任何国家获得批准。

但Mkhize在全国广播讲话中宣布，从南非、美国和拉丁美洲对4.4万人做的测试来看，该疫苗的安全性是可靠的。他说，强生制药厂将被用于启动南非第一阶段的疫苗接种活动，在该活动中，南非125万卫生工作者将被接种疫苗。

他表示：“强生公司的疫苗已经被证明对501Y.V2变种（新冠病毒在南非的又一新型变种）有效，该疫苗在南非使用的必要审批程序正在进行中。”此外，强生公司的疫苗已经在南非进行了临床测试，并根据强生公司与其签订的合同在当地进行生产。

第一批疫苗注射后，南非将在年底前开展一场疫苗接种活动，预计将有4千万人在该活动中接种疫苗。Mkhize说，该国还将使用辉瑞公司的疫苗和其他疫苗，可能包括俄罗斯斯普特尼克五型（Russian Sputnik V）、中国国药集团（Chinese Sinopharm）和摩德纳公司（Moderna vaccines）的疫苗。

南非曾为一线卫生工作者购买了150万剂由印度血清研究所（the Serum Institute of India）生产的阿斯利康疫苗，首批100万剂疫苗已于本月运抵。

新型变异毒株在南非当地广泛流行，这也推动了南非疫情的又一波高峰，此次导致的病例、住院和死亡人数几乎是该疾病在南非最初爆发时的两倍。南非和非洲其他许多贫困国家都曾将目光投向阿斯利康疫苗，因为该疫苗价格较低，而且不需要在超低温冰箱中储存。而印度也正在大量生产这种疫苗，以便运往其他地方。

对南非来说，另一个棘手的问题是，这批阿斯利康疫苗将于4月30日过期。Mkhize说，南非正在积极寻找解决办法。到目前为止，南非是非洲大陆新冠肺炎病例最多的国家，有近150万例确诊病例，近4.7万人死亡。这个数字占非洲所有54个国家总数的41%。

在经历了1月初的复发高峰后，南非当地的病例数和死亡人数目前正在下降，但医学专家已经警告说，南非应该为5月或6月，即南半球冬季开始时病例的再次激增做好准备。