据华盛顿邮报2月3日报道,周二杰夫·贝佐斯的辞职信通过亚马逊包裹的形式送达公司。
在担任亚马逊首席执行官27年后,贝索斯的离开意味着亚马逊一个时代的结束,他将这家公司从一家新颖的在线书店转变为世界上最具创新性、最强大、最普及的公司之一。
他的退位也是硅谷领导层中发生深刻变化的最明显标志,一代代魅力十足的创始人将公司交给了值得信赖的副手,这些副手以战术专家著称,但不一定是远见卓识者。副手们还面临着很多挑战,那就是一系列监管审查,是由他们那些远见卓识的老板的风格产生的。
硅谷的这种转变已经进行了一段时间。苹果创始人乔布斯于2011年去世,公司由当时的首席运营官蒂姆·库克管理。谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林于2019年辞去字母表公司首席执行官和总裁的职务,将控制权交给了受人信任、已任职15年的副总裁桑达尔·皮查伊。
对这些科技巨头创始人来说,他们展望未来的十年,就能知道接下来会发生什么,可能会觉得很无聊。
皮查伊和库克都使各自公司的收益稳步运转,但人们却认为他们的创造力不如他们的前任老板。
现在,随着贝佐斯去追求其他“激情”,Facebook将成为在过去十年中崛起的科技巨头精英中,唯一一家还由创始人经营的公司。
从某种意义上说,Facebook首席执行官扎克伯格是最后一个屹立不倒的人。他是最年轻的创始人,Facebook也是最容易受到围攻的公司。
科技分析师埃文斯在接受采访时说:“对贝佐斯来说,他已经运行这家不可思议的公司27年了,他知道在接下来的10年还会继续这样做。但对扎克伯格来说,有太多的疑问,他不知道接下来会发生什么,所以就可能会想多待一会。”
今天硅谷最有价值公司的这一代创始人都有他们自己的愿景和个性。但这些创始人也有相似之处:他们都有着不懈的创造力,都有突破计算和服务领域极限的本领。
他们还以残酷的竞争而闻名。他们是友也是敌,建立相互竞争的应用商店、设备、服务甚至是登月项目。这些加在一起,多年来让他们的企业变得不那么具有特色。
贝佐斯还拥有《华盛顿邮报》。他利用亚马逊在电子商务领域的地位,建立了两个相邻的业务:亚马逊网络服务和亚马逊的第三方卖家市场。这两个业务现在已经非常成功,但在当时却很难确定是否能成功。
谷歌的创始人在1998年率先将免费获取世界信息的理念扩展到谷歌地图、Gmail和YouTube,并过渡到设备和云计算。
在2012年收购Instagram和2014年收购WhatsApp之后,扎克伯格将他已经庞大的核心社交网络变成了一个巨大的社交网络。在当时,此举被视为是为了确保Facebook的生存能力,因为消费者已经转向了即时通讯和图像优先的应用程序。
当乔布斯推出苹果手机时,他彻底改变了计算机行业。这款产品第一次把手机变成了一台拥有独立操作系统和新颖的无键盘界面的电脑。
《幽灵帝国:史蒂夫·乔布斯之后的苹果》一书的作者尤卡里·凯恩说:“乔布斯、布林和贝佐斯创建了自己的公司,他们拥有道德上的权威来承担一些风险,而这些风险是一个理性的人会拒绝承担的。而要采取同样的行动,那些副手们很难获得董事会、股东甚至消费者的批准。”
但这些创始人的战略也受到了世界各国政府的关注。他们把自己的公司变成了规模庞大的企业,并因此成为了历史上最富有的人之一。监管机构和政界人士质疑它们的增长,以及它们对人们生活中最细微方面的影响力。
谷歌和Facebook在美国面临着具有里程碑意义的反垄断案件,亚马逊也在应对欧盟的反垄断指控。美国最高法院允许消费者就苹果应用商店的反竞争行为起诉苹果。
扎克伯格和其他创始人的一个关键区别是,他比其他CEO年轻一代。57岁的贝佐斯在离职前执掌亚马逊27年。现年47岁的布林和佩奇在谷歌工作了20多年后离开了他们的职位。
扎克伯格今年36岁,而Facebook才16岁。他的公司比亚马逊晚成立10年,比谷歌晚成立6年。这意味着扎克伯格可能觉得还有更多的工作要做。
当贝佐斯和谷歌创始人选择新的道路时,他们公司的商业前景在未来几年看起来稳定而强大,他们在一个巅峰宣布离职。
当谷歌的创始人在2019年卸任时,他们已经花了四年时间将谷歌整合到字母表公司中,该公司将其赚钱的广告和搜索业务,与 “其他赌注”,即医疗保健领域的月球项目、Nest相机和自动驾驶汽车业务分开。
当贝佐斯宣布他将辞去首席执行官一职时,亚马逊刚刚公布其第一个季度的收入超过1000亿美元(约合人民币6500亿元)。
在贝佐斯的辞职信中,他说他相信“我们现在正处于最具创造力的时期”,暗示公司已经达到了成功的顶峰。贝佐斯的继任者可能是一个按照贝佐斯形象塑造的人。
在布林和佩奇共同撰写的辞职信中,他们还指出,字母表公司正处于一个舒适、稳定的位置。他们写道:“如果公司是一个人,那它就是一个21岁的年轻人,是时候离开这个栖息地了。”
但两位创始人也把未来的反垄断问题留给了他们的副手,自两位创始人离开后,皮查伊多次被传唤到国会作证就证明了这一点。亚马逊的安迪·雅西也将不得不应对针对亚马逊的商业行为和员工待遇的新审查,这导致了该公司历史上第一次大规模的工会运动。
扎克伯格的社交网络公司仍然是世界上最赚钱的公司之一,但它也是科技巨头中处境最困难的公司。
Facebook的问题包括公众支持率低、美国的一桩大规模反垄断案件、全世界的监管审查,以及其平台破坏民主、充斥着虚假信息。
与苹果和字母表公司不同,Facebook还没有培养出接管公司的二把手。今年51岁的首席运营官谢丽尔·桑德伯格负责Facebook的业务,但人们并不认为她是一名战略专家或创新者。
38岁的首席产品官克里斯·考克斯长期担任副总裁,被认为最有可能接替扎克伯格,但考克斯在2019年辞职后,最近才重新加入公司。