外交杂志在分析缅甸政变时指出，长期以来，外界对于缅甸的局势，都有误判，军队从来没有放弃过权力。

2月1日，缅甸新当选的议会将宣誓就职，开始新的五年任期。但是在仪式开始前的几个小时，军队发动了政变，夺取了政权。

军方迅速拘留了缅甸最高领导人国务顾问昂山素季和总统温敏(Win Myint)，以及执政的全国民主联盟的一些议员，还有其他批评军方的人士。

军方还在全国各地围捕了全国民主联盟的官员和活动人士，并暂时切断了手机和互联网连接。

在通讯中断时，军方通过广播宣布，已实施为期一年的紧急状态，并任命前副总统和仰光军区前总司令敏瑞(Myint Swe)将军为代理总统。军方还宣布，在紧急状态期间，敏瑞已将立法、行政和司法权移交给军队总司令敏昂莱(Min Aung Hlaing)大将。

这是自1988年以来缅甸发生的第一次政变，此前几天一直有谣言和军事行动即将发生的报道。和以前的政变一样，这次还是以民主的名义进行的：缅甸宪法允许军队掌权，以防止任何“可能瓦解联邦、瓦解民族团结，或可能导致丧失主权”的情况发生。

军方声称需要调查11月8日选举中存在的舞弊指控。在那次选举中，昂山素季领导的全国民主联盟大胜军方的联邦巩固与发展党。

政变后军方的一份声明，与美国前总统特朗普有关总统大选存在大规模欺诈行为的说法极为相似。

缅甸军方声称，“在民主大选期间，选民名单中存在可怕的舞弊行为，这与确保稳定的民主制度背道而驰”。军方还说，“除非这个问题得到解决，否则将阻碍民主之路”。

军队似乎以其承诺的“调查”结果为前提，宣布一年后将举行新的选举，并将把权力交给获胜的一方。

但选举舞弊并不是阻碍缅甸走向民主之路的原因。相反，一场局部的、停滞不前的政治改革进程，让长期存在的军队与民间的紧张关系进一步恶化。

缅甸的军事统治者在2010年末的全国选举后，自己发起了这些改革。这次选举让一个准文官政府上台，打开了该国的政治空间，并与美国和其他西方政府建立了联系。

但是将军们试图通过保留对宪法事务的否决权，来维护自己的特权。全国民主联盟在11月选举中的一边倒的胜利，威胁到了脆弱的权力平衡。军方高层似乎不愿看到其权威进一步削弱，反而似乎暂停了民主实验，恢复了军事统治。

虚假的黎明

本周的政变，凸显了缅甸长期执政的将军们在2010年大选后开始推行的改革的缺点——起初是令人欣喜的快速推进，然后局部改革停滞不前。

2011年年中开始，政府在几个月内释放了数百名持不同政见者，取消了新闻审查制度，允许昂山素季在多年软禁后重返政坛，并与十多个反政府组织展开和平谈判。11月15日，昂山素季和全国民主联盟在选举中获得压倒性胜利，并于2016年初接管了政府的领导层，这一改革进程达到了令人眼花缭乱的高潮。

但缅甸关于民主化的叙述与实际情况并不完全相符。

在许多西方观察家眼中，缅甸终于站到了历史正确的一边，但该国领导人仍在努力应对英国一个多世纪的殖民统治，以及随后60年的内战和军事独裁所带来的后果。这些问题包括长期存在的种族和宗教分歧，其中最悲惨的表现是军方对罗兴亚穆斯林的猛烈攻击，以及民盟和军方之间悬而未决的权力斗争。

后一场冲突可以追溯到1988年的大规模示威活动，当时军方用残暴的武力镇压了示威活动。昂山素季在这些示威活动中首次成为一位杰出的政治人物，她在国内外经久不衰的受欢迎程度，在很大程度上源于她自那以来一直坚定地反对军事统治。

2011年开始的改革，有意回避了民盟和军方之间的长期紧张关系。

许多西方观察家眼里的缅甸“民主过渡”，如何推进由该国2008年宪法设定，该宪法明确旨在保护军方的权力和特权。宪法由军政府起草，并在当年5月的一次有缺陷的全民公投中获得通过，保证了军方控制三个有权力的部门和四分之一的议会席位，事实上可以对任何宪法修正案进行否决。

宪法还包括一项条款，以昂山素季曾与外国公民结婚为由，禁止她担任总统。这些宪法条款基本上将民盟和军方之间的长期斗争，锁定在该国的宪法架构中。

不出所料，民盟在2015年取得历史性选举胜利后，寻求推进宪法改革议程。去年年初，民盟领导的政府提出了一系列宪法修正案，旨在限制或取消军方的特殊权力和特权。在军方动用了民盟试图废除的否决权之后，议会立即否决了所有的修正案提案。

然后，在11月，全国民主联盟在大选中大胜，显然动摇了军方对其阻止宪法改革能力的信心。昂山素季和全国民主联盟获得83%的议会席位。相比之下，军方支持的联邦巩固与发展党，只获得了微不足道的7%。

在全国范围内，联邦巩固与发展党的高级成员，其中许多是前军事指挥官，失去了议会席位。全国民主联盟甚至攻入了以前被视为联邦巩固与发展党据点的地区。

然而，考虑到现行宪法的保障，民盟是否有能力威胁到军方的特权，或者在多大程度上威胁到军方的特权，目前还不清楚。

缅甸军方总司令敏昂莱(Min Aung Hlaing)现在是该国事实上的统治者，长期以来一直怀有当总统的野心，按法律要求，他应该在在7月年满65岁时退休。不管11月的选举结果如何，他可能会寻求一条法外途径来掌权。

正如一名不愿透露姓名的外国外交官告诉路透社的那样，“他无法通过宪法规定的方式在这届政府中担任领导角色。”

也可以想象，军方在选举舞弊的指控上投入了如此巨大的资金，以至于他们觉得如果不干点什么就会颜面尽失。无论如何，民盟的压倒性胜利，和联邦巩固与发展党在选举中的惨败，似乎使民盟和军方之间的长期紧张关系突然达到顶峰。

“没人能控制接下来会发生什么”

缅甸军方接管政权，让美国总统拜登的政府陷入两难境地。一方面，将军们对缅甸民主进程的攻击需要华盛顿做出强烈回应。白宫发言人珍·普萨基已经发表声明，敦促“军方和所有其他各方遵守民主准则和法治，释放今天被拘留的人”，并威胁要对妨碍缅甸民主过渡的人“采取行动”。

另一方面，中国政府将寻求利用缅甸和西方民主国家之间的任何摩擦，推进其惯常的立场，即本周发生在仰光的事件是“内部事务”。东南亚国家联盟的许多成员国已经采取了同样的立场。

此外，历史表明，西方对政变领导人施加更多制裁，不太可能说服他们改变路线。美国财政部已经将敏昂莱(Min Aung Hlaing)列入2019年特别指定名单，原因是他参与了对罗兴亚穆斯林的种族清洗。额外的惩罚不会给他带来什么损失，他很可能押注西方大国将避免重新实施更广泛的制裁，因为担心这样做会让他的国家更接近中国。

长期以来，缅甸军方领导人都耐心地经受住了经济制裁和贸易禁令的考验，即使这些措施使缅甸人民陷入贫困。

无论未来几周或几个月发生什么，缅甸的问题似乎都将加剧。正如缅甸历史学家吴丹敏(Thant Myint-U)在政变后所言，由于疫情、广泛的贫困和涉及数十个武装组织的冲突，这个国家已经面临严重的经济衰退。一场新的政治危机是缅甸最不需要的。

“通往一个非常不同的未来的大门刚刚打开，”他在推特上写道。“我有一种不祥的感觉，没有人能够真正控制接下来会发生什么。”