1月31日起中国不予承认的“BNO护照”究竟是什么？又会带来怎样的影响？

1月29日，中国外交部发言人赵立坚在讲话中称由于英国新的BNO方案侵犯中国主权，从1月31日起，中国将不再承认BNO护照为有效旅游证件与身份证明。随后，香港特区政府也做了相同的表态，标志着中英之间的对峙更加激烈。对于非香港人士来讲，BNO可能是一个相对生疏的词汇。那么，什么是BNO护照？它与英国护照的区别是什么？BNO护照又为何会引发中英之间的“外交战”？

香港人的国籍问题与BNO护照的历史

BNO，是英国国民（海外）（British National Overseas）的缩写。而谈起BNO的出现，就不得不从香港被英国接管后的香港国籍问题说起。

早期，殖民帝国们普遍对殖民地居民的国籍问题并无具体法案。根据英国当时尚未成熟的国籍法律，本着“君主的领土上出生的人就是君主的臣民”这样的概念，任何在英国海外领土上出生的人都被一视同仁为英国人。因此，在1842年后出生于香港的人，都被视为具有成为英国人的资格。

进入20世纪后，相比同为殖民主义国家的法国对于国籍方面的松散管理，英国的国籍法逐渐成型并相对严格很多。1948年，“联合王国及殖民地公民”一词首次出现，又称“英联邦公民”，但此时所有英联邦公民依然具有自由来到英国居留的权力。

之后，随着冷战期间大批殖民地人士涌入英国本土居住，“英国居留权”一词被首次提出，标志着国籍政策的正式收紧。

新的法律规定，只有亲属与英国本土拥有“密切联系”的英联邦公民才可以拥有居英权，使得不少殖民地居民丧失了居留英国本土的权力。1981年英国国籍法令生效后，原有的“联合王国及殖民地公民”概念被重新分为了三大类，即：英国公民，英国属土公民以及英国海外公民。

此时的香港由于属于英国直辖殖民地，香港人因此被归类为英国属土公民。

70年代起，香港的归属问题再度被搬上国际政治舞台。随着1984年中英联合声明签署完成，香港确认将在1997年回归中国。而此时，不少香港人对回归都抱有担忧，导致大规模“移民潮”出现。

随着大量香港人涌入英国本土令英国政府不堪重负，为了控制这一现象以及为香港人“增强信心”，英国政府决定出台新的政策以便在香港回归中国之后，依然能与殖民地时期的香港人保持一定程度的“联系”。

1985年，英国政府为香港推出了一项新法令，设立了英国国民（海外）这一特殊国籍，也就是BNO。因香港而取得的英国属土公民身份将于1997年7月1日失效，香港居民将直接变为中国居民。

因此英国方面规定自1987年至1997年之间，香港的英国属土公民均可登记英国国民（海外）的国籍，该国籍在1997年主权移交后将不会失效，且中国政府对此也表示了允许，称：“所有香港同胞，不论是否持有英国属土公民护照，都是中国国民。”

1990年，随着大规模移民潮再次爆发，且不少民众对英国国民（海外）身份不带居英权而感到不满，英国方面又顶着中国方面的压力，推出了给五万个家庭提供的“居英权计划”，为部分香港社会的高端人才提供获得英国居留权的途径。

现在的香港特首林郑月娥，便是在当时通过这个计划取得了英国身份（后于2007年放弃）。

1997年9月30日，BNO的登记程序正式终止，意味着在此之后出生或未申请的香港居民将无法继续申请BNO身份与护照。尽管如此，据统计香港目前依然有着将近一半的BNO身份持有人（约340万人）。和香港特区护照一样，持BNO护照者可以不需签证便前往英国滞留6个月，大部分免签国家也与香港特区护照基本一致。

不过在使用BNO护照时，持有者一般会在当地国家被视为英国人，在英国境内也不会被视为外国人，令其与特区护照依然有些许不同。

BNO护照为何陷入外交战的漩涡？

2019年，香港爆发大规模反对《逃犯条例修订草案》运动，被称为香港回归以来最为严重的政治危机，该运动的影响也持续至今。

而在抗议示威中，除了不少对英国统治依然抱有怀念的香港人举着英国国旗出现在游行中以外，也有不少持BNO护照的香港人纷纷前往英国领事馆门口，举行“BNO平权集会”，并要求英国方面给予持BNO护照的香港人英国居留权。

在2020年的第十三届全国人大第三次会议上，为了应对香港的政治危机，全国人大常委绕过香港立法程序，直接制定了《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》，简称《国安法》。《国安法》不久后便被纳入基本法的附件中，在香港公布实施。

该法案由于对香港的抗议示威活动进行更严格的管制，欧美国家普遍对此谴责中国政府并进行了制裁，例如美国取消对香港优惠待遇，以及加拿大暂停与香港的引渡协议。

其中，反应最为强烈的便是英国。此前，英国就有议员在反修例运动时，提出过要给予BNO护照持有者更多的权益。在《国安法》推出后，英国当局更是直指《国安法》违背《基本法》与《中英联合声明》。

2020年7月1日香港回归纪念日，英国首相鲍里斯·约翰逊公开表示，《国安法》明显严重违反了《中英联合声明》，威胁了该声明对香港人保障的自由与权利。英国外交大臣多米尼克·拉布随后也声明，中国政府“没有信守对香港人的承诺”，但我们“将会信守我们的承诺”。

随后，英国政府为了“兑现自己对香港人的历史承诺”，对于BNO的相关法规进行调整。最终在2020年7月23日，英国签证及移民署确定持有BNO身份的香港人，将于2021年1月31日起可以在网上申请新的签证。签证下发后，他们将可以在英国定居并“无限期逗留”，五年之后将可以申请英国国籍。

英国方面表示并不会直接给予BNO持有者居英权，否则将违反《中英联合声明》，但这将为香港BNO持有者提供新的获取英国公民身份途径。

对此，中方反应则是认为英国违反了此前的声明。香港律政司司长郑若骅表示，1984年的中英联合声明并未给予英国任何在主权移交后干涉香港的权力，英国对其前殖民地也没有任何义务。

在她的博客中，郑若骅写到：“没有任何条款提到或规定过，香港在与祖国统一后英国对香港的任何权力与义务。”

郑若骅也提到中国前外交官谢锋在2019年的讲话：“香港在回归后，英国对香港就失去了任何主权，管辖权或监督权。”

郑若骅同时指出，在中英联合声明签署后，双方已经在国籍问题上达成了协议，伦敦方面也承诺不会给持有BNO护照的香港人在英国居留权。

她表示：“这些备忘录内容在国际法委员会的指导原则下，仍然很重要。”

而在英国推出BNO相关政策后，中方也一直在考虑进行反制。此前，在英国方面宣布将给予BNO护照持有者更多权益后，中国方面就曾放话表示将考虑不承认BNO护照作为有效旅行证件。

1月29日，赵立坚表示“英方试图把大批港人变成二等英国‘公民’，已经彻底改变了原来中英谅解的BNO性质。”

至此，BNO证件在中国彻底失效。

不承认BNO，将会带来怎样的影响？

中方不承认BNO护照的消息传出后，社交媒体上的香港人普遍反应并不激烈。从目前来看，现阶段这项政策对于BNO护照持有者的直接影响的确很低。

如今，已知大多数持有BNO护照的香港人都拥有香港护照或者其他双重国籍的旅行证件，而香港人进出中国大陆也只需要身份证与回乡证。因此，不承认BNO护照并不会阻止大部分BNO护照的持有者出入境的活动。

当然，只持有BNO护照的，而不持有香港特区护照的居民依然会面临不小的麻烦。例如去年四月，在新冠疫情爆发时，一批香港人在秘鲁因当地宣布封国而滞留当地。当时，香港政府派出了专机接送，却有8名香港人因为只持有BNO护照，无法乘坐香港政府提供的飞机。而当时他们也尚未等到英国大使馆的批准，只能不得不继续滞留当地。

并且，中国外交部也表示“保留采取进一步措施的权利”。因此，不排除中国政府在之后会对BNO护照持有者进行更多制裁的可能性。

很多人因此猜测，中国方面下一步将可能对香港人持有双重国籍的特权进行打击，可能会迫使持双重国籍的香港人放弃其另一个国籍。香港政府内部也同样有这样的声音，例如建制派的立法会议员叶刘淑仪此前就一直提议，应当在香港严格执行中国人民共和国国籍法，尽早让持有外国国籍的香港人放弃居港权。

在香港，持有双重国籍是一件再正常不过的事。据悉，光是同时持有特区护照与英国（包括BNO）护照的香港人就有大约350万人，占香港总人口的一半。而持加拿大国籍的香港居民也约有30万人，持有其他国籍者则更多。也就是说，如果真的对香港的双重国籍情况展开制裁，那么将会使一大半香港人被迫做出“国籍二选一”的艰难抉择。

有趣的是，当今特首林郑月娥的丈夫与两个儿子均持有英国护照，而林郑本人的英国身份则在2007年因参选公务员而被迫放弃。

同时，香港特区公务员事务局局长聂德权也被问到，在目前大量公务员持有或拥有BNO护照资格的情况下，公务员是否会需要放弃他们的BNO护照。聂德权表示，虽然政府已经表示BNO护照将无法作为旅行证件或是身份证明使用，但此事与公务员的国籍安排无关。香港政府将继续按照基本法的现行规定与香港法律行事。

2021年1月31日上午，香港国际机场响应相关政策，暂停使用了自动保安闸口。BNO护照持有者若出境则必须使用香港身份证方可准许放行。不过英国政府依然预测，中国政府的反制无法阻挡大批想要移民英国的香港人。据英国政府此前的估计，未来五年内将可能至少有32万香港人移民英国，最多这个数字将可能达到100万。