华尔街日报1月28日（周四）报道，全球航运业希望，拜登总统的“美国回归”宣言意味着美国正在回归自由贸易原则，远离特朗普政府的保护主义政策。

特朗普政府经常将远洋船只拖入制裁行动。
 

与中国的长期贸易争端，以及对伊朗和委内瑞拉等大型石油生产国的制裁，使得航运公司面临着复杂而快速变化的金融和运营限制。

这导致数十艘满载的船只长期闲置，船东被迫取消交货合同，并支付高额法律费用，以避免美国的惩罚。

星散货船公司（Star Bulk Carriers Corp.）总裁哈米什·诺顿说：“我们希望新政府在应对中国的政策上保持某种形式的一致性和逻辑性，以及可预见性。”

星散货船公司是马绍尔群岛注册的一家公司，在纳斯达克上市，拥有100多艘干散货船。

2019年秋，美国政府将中远海运能源运输有限公司（Cosco Shipping Energy Transportation Co.）一半以上的船队列入黑名单，令船东们感到震惊。

中远海运能源运输有限公司是中国国有航运巨头中远集团的油轮子公司，被指违反制裁规定运送伊朗石油。这一禁令导致原油运输成本飙升，因为原油生产商担心受到美国的惩罚，立即停止使用任何与中远有关的船只。这个中国公司的油轮业务运营着120艘船。

禁令于2020年1月解除，但最终使中远损失了数百万美元的业务。这也引起了数十个主要是欧洲船东的警觉，他们担心美国的处罚。

中国一家国有航运公司的高管表示：“每个国家都有权推行自己想要的贸易政策，但这就像是没有任何事先警告的地毯式轰炸，中远的船只成了贸易战的棋子，这是不可接受的。”

航运业是一个不稳定的资本密集型行业，其运营对供求模式的变化高度敏感。

集装箱航运公司近年来一直处于低谷，但现在正承受创纪录的高运费，因为美国零售商在政府为遏制新冠的传播而实施封锁后竞相补充库存。据美国能源情报署（U.S. Energy Information Administration）的数据，由于疫情限制措施导致2020年全球石油需求较上年减少8.9%，油轮的处境更加糟糕。

行业高管预计，在拜登总统的领导下，美中贸易分歧不会很快得到解决。但他们希望拜登政府能避免太平洋两岸的激烈言辞，悄悄地努力使两国关系正常化。

三家美国上市公司的首席执行官安吉利基·弗兰古说：“没有一个国家拥有所有的自然资源，或者可以生产所有的东西，关税会增加成本。”

船东们还希望，当华盛顿再次与德黑兰接触，试图阻止伊朗的核项目的时候，能够解除对伊朗的制裁。伊朗是世界上主要的石油生产国之一。

他们认为，美中贸易关系的改善将有利于船舶建造，并以液化天然气运输船可能受到的影响为例。

中国是液化天然气的主要买家，它对美国石油和天然气的购买帮助推动了美国能源出口和船舶订单的繁荣。

但根据美国能源情报署的数据，随着跨太平洋贸易关系变得更加紧张，美国对中国的液化天然气出口从2017年的1.33亿立方英尺（约377万立方米）下降到2019年的680万立方英尺（约19万立方米）。

希腊航运巨头乔治·普罗科皮乌说：“美国已经成为最大的液化天然气出口国，只有轮船才能运输它。”

普罗科皮乌拥有124艘油轮、天然气运输船和干货运输船，“改变对中国的销售政策会带来一个巨大的问题，因为液化天然气无法储存，会蒸发掉。”

普罗科皮乌说，贸易禁令促使中国等买家从其他生产商那里采购液化天然气。

他说：“你们的船只是专门为运送大量美国货物穿越巴拿马运河而建造的，由美国出口商长期租用。”

“但突然之间，你的合同一笔一划就被取消了，你要支付一大笔账单。我们过去也经历过贸易禁运，但从来没有像现在这样。”

一些航运公司已从全球大宗商品市场的动荡中获利。去年油价暴跌、对中远油轮的禁令以及对伊朗和委内瑞拉等产油国的制裁，对美国上市公司察科斯能源导航有限公司（Tsakos Energy Navigation Ltd.）等运营商来说是一大利好。

但该公司创始人兼首席执行官尼古拉·察科斯表示更喜欢可预测的“开放海域”。