据CNBC报道,专家和官员们称,日本的疫苗接种推广目前正面临着后勤方面的障碍,因而可能会进一步推迟已经比较缓慢的接种进程,这使得在奥运会前提供大规模新冠疫苗接种的计划变得越发复杂起来。
参与到疫苗接种活动中的十几位知情人士告诉路透社记者,日本已经成为了最后一个开始大规模接种疫苗的主要工业国家,但由于缺乏容器和干冰,以及在招募医务人员方面存在一定的困难,日本可能会在实地接种工作中遇到阻碍。
日本首相菅义伟(Yoshihide Suga)在去年延期了奥运会后表示,疫苗的推广对成功举办奥运会来说至关重要。他计划在2月底为医疗工作者们接种第一针疫苗,到那时距离7月23日的奥运会开幕就仅剩145天了。
如果到那时要保证已经为一半的日本人口接种过疫苗(每人两针),那么日本每天就需要提供约87万支针剂的疫苗。
对此,日本政府新冠疫情对策顾问和田浩二(Koji Wada)说,“政府的计划给各个市镇发放疫苗带来了很大的负担。像东京这样的大都市地区可能有基础设施来顺利推广疫苗接种,但更多的偏远农村地区……可能会面临更多的困难。”
专门搬运药品的公司表示,可能没有足够的专用容器来运输辉瑞公司所生产的大批疫苗,这些疫苗必须在零下75摄氏度的温度下储存,这比标准的冰柜还要冷得多。
一名日本政府消息人士告诉路透社,实际上官员们直到去年年底才开始评估是否有足够的容器或干冰来包裹冷冻箱。
上周,日本的疫苗接种整体协调员河野太郎(Taro Kono)概述了现下所面临的各方面挑战。他在推特上评论道,医护人员之间的协调、疫苗运输、冷冻箱生产、针头处理以及与地方政府打交道等一系列繁杂的程序都是由不同的部门所负责。
据悉,医务人员们已经因为忙于照顾第三波致命的新冠感染者们而感到筋疲力尽,需要有人动员他们继续加把劲为人们接种。
尽管人们普遍预测下月中旬疫苗会获得日本卫生部门的批准,但眼下尚未获批。在此之前,日本卫生部已于本周三(1月27日)在东京以南17英里(约合27公里)川崎的一所大学体育馆里进行了模拟接种演习。
干冰
据悉,日本已经购买了足够数量的辉瑞疫苗,准备为7200万当地人(超过日本总人口的一半)接种。另外,政府也正在联络购买约2万台特种冷柜,并采购大量干冰用于运输疫苗。
据一家主要制造商的官员称,日本每年生产约35万吨的干冰,但主要用于食品保存。为了保证顺利运输疫苗,日本政府将需要一种颗粒状或粉末状的冰块,比起平时用于食品储存的标准,这类干冰块可以维持更低的温度。
这位不愿透露姓名的官员称,“这不仅仅是能够在机器上切换一个部件那么简单的情况,(冰块)的生产方式是不同的。这需要几个月的时间来重新调整。”
一位发言人说,日本通运公司(Nippon Express Co Ltd)参与了有关分发辉瑞公司疫苗的讨论,但还是需要依靠制药商提供特殊容器才能放置。
他补充道,该公司正在日本各地建造4个专门的仓库来储存相关的医疗用品,但预计这些仓库要到2月份才能准备好,而且它们也并不是针对辉瑞疫苗所需的超低温环境而设计的。
冷冻库
一位公司员工表示,生产工业冷冻冰箱的Nihon Freezer正在为日本政府制造2300台冷却器,但在第一批疫苗获得批准之前还没有签署正式合同。
这些制冷器可以插入任何电压100伏的插座(这是日本的标准),尽管学校等临时疫苗接种中心可能还需要等待重新布线。
此外,该知情员工在谈到冷却器时说,它们是在丹麦制造的,“(我们)已经制造了大约一半,其余的应该会在6月份之前完成。毕竟由于产量的突然增加,寻找足够数量的组件一直都很困难。”
与此同时,日本政府也在开发医疗设备制造商PHC制造超低温冷冻机的潜力。该公司表示,它的主要工厂目前正在24小时生产运作中。
还有一点令人担忧的是,疫苗一旦送达,就必须由已经超负荷的医务人员们进行接种。日本共同通讯社(Kyodo News)的调查显示,约有80%的都道府县政府都在担心是否还有足够的工作人员能进行接种工作。
多名一线的医生表示,他们缺乏应对危机时刻的人手。
而一名防卫厅的官员也提出,自卫队的护士们已经被派往了一些疫情严重的城市,而且还可能会再次被调用。他补充说,自卫队约有2000名医生和护士有资历进行注射,但问题是他们之中没有人能闲得下来调岗。
据悉,日本还从多家海外制造商处签约购买了数亿剂疫苗,但预计这些疫苗在几个月内都不会被调动。
对此,昭和大学医院(Showa University Hospital)的传染病专家Yoshihito Niki称,这可能会增加人们对奥运会能否按时举办的疑虑,但匆匆忙忙地推进接种计划也只会让事情更糟。因此Niki认为,“比起让地方市政当局急于推进奥运会准备工作而囫囵地对待疫苗推广进程,倒不如更谨慎小心地推进疫苗接种工作为好。”