本文刊发在日经亚洲，作者中泽克二是《日经新闻》驻东京的高级记者兼社论撰稿人。他曾在中国担任记者七年，后来出任中国分社社长，并于2014年获得沃恩·上田国际记者奖。加美财经编译，不代表支持文中观点或确认其中事实。

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在中国，70岁传统上被称为“古稀”，字面意思是古老而罕见。这个说法源自唐代大诗人杜甫的名句，意思是自古以来，能活到70岁的人就很少。

但周一刚满73岁的中国国家主席、中共中央总书记习近平如今认为，70岁的人还算年轻。

事实上，与前任不同，这位中国最高领导人没有表现出任何正在考虑培养接班人，或顺利把权力交给下一代的迹象。

习近平最近发出了一个政治信号，显示他将抵制中国政治中的代际更替。

先来看习近平73岁生日10天前出现的一个重要政治动向。随后，我们再看他的生日本身，以及中国官方媒体如何处理这个生日。

中共中央政治局常委蔡奇、中国国家主席习近平和国务院副总理丁薛祥，5月20日在北京人民大会堂出席与俄罗斯总统普京的双边会晤。普京未出现在画面中。

这个动向是：负责中国国家安全事务、也是习近平最亲近助手的蔡奇，已经执掌中共中央党校。中央党校是培训党内干部的重要机构。

蔡奇是中共中央政治局常委，在党内排名第五。

新华社在6月5日有关中央党校活动的报道中，以中央党校校长身份介绍蔡奇。

这一安排出现在中共2027年第二十一次全国代表大会之前。届时，外界关注焦点将集中在中共最高领导层中央政治局常委会的人事改组上。

在党内气氛趋于紧张之际，70岁的蔡奇接替72岁的陈希担任中央党校校长。这是一个不同寻常的动向。

陈希曾是中共中央政治局成员。

纵观中共历史，中央党校常常是幕后权力斗争上演的地方。因此，在这个政治敏感时刻，蔡奇出任中央党校校长，自然引发各种猜测。

习近平和蔡奇年龄相近，两人都已年过七旬。

正如一些评论人士指出的那样，蔡奇的新角色意味着70多岁的人仍然年轻。也有评论人士说，这项任命是习近平发出的信号，表明他将拒绝潜在的代际更替压力。

习近平和蔡奇相识于福建和浙江时期。这两个省份位于中国东南沿海，彼此相邻。蔡奇已经巩固了自己作为习近平忠诚支持者的地位。

总理李强在党内排名第二，仅次于习近平。他主要负责中国中央政府国务院的经济政策。

但涉及中国特有的国家安全概念下的政策协调时，李强别无选择，只能依靠排名低于他的蔡奇。在中国，“国家安全”涵盖范围很广，不仅涉及外交，也涉及教育等别的领域。蔡奇作为中国国家安全事务主管的地位，使他有别于习近平之外别的中央政治局常委。

2013年11月，中共十八届三中全会决定设立国家安全委员会。习近平比任何事情都更重视国家安全，于是安排蔡奇在委员会中担任关键职务。

这个委员会的正式名称是中共中央国家安全委员会，并于2014年1月对外公布。从正式名称可以看出，这个组织由中共中央直接领导。

习近平担任委员会主席。蔡奇现在担任副主席。

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蔡奇是影响习近平长期执政前景的关键人物。外界预计，习近平将在2027年中共第二十一次全国代表大会上寻求连任第四个五年任期的中共最高领导人。

蔡奇还负责宣传和意识形态，同时兼任中共中央办公厅主任，管理中共中央的文书事务。

他还是中共中央书记处排名第一的书记。中央书记处负责处理中共中央政治局和中央政治局常委会的文书事务。

在中国与美国、俄罗斯举行峰会时，蔡奇总是坐在习近平身旁。随着担任中央党校校长这个新角色，他进一步集中更多权力。自然，蔡奇在中共下一次全国代表大会后的政治命运将备受关注。

蔡奇在2022年中共全国代表大会上晋升中央政治局常委，曾让一些人感到意外。2027年可能还会出现更多意外。

顺带一提，习近平和他的直接前任胡锦涛，当年都曾在相对年轻、担任国家副主席的中央政治局常委时期兼任中央党校校长。

3月12日，习近平、蔡奇和李强在北京人民大会堂出席全国人民代表大会闭幕式。

蔡奇此前也曾被赋予更多角色。2024年，他接替习近平，出任中央党的建设工作领导小组组长。这个组织负责通过意识形态教育强化习近平政府的权威。

作为这个小组的组长，蔡奇在习近平73岁生日当天高调公开露面。

周一，蔡奇在北京出席“全国党的建设工作会议”。他在讲话中反复提到一个并不常见的说法：“习近平总书记关于党的建设的重要思想”。

由于这一安排正好与习近平73岁生日重合，因此引发外界猜测：蔡奇可能正在考虑2027年后继续留任中央政治局常委的可能性。

与此同时，也有传言称，蔡奇可能会走上与陈希相同的路径。

陈希在2022年中共全国代表大会上退出中央委员会后，仍继续担任中央党校校长。由非中央委员担任中央党校最高职务，是非常罕见的安排。

习近平为何作出这种不同寻常的安排？

年轻时，习近平和陈希都就读于北京名校清华大学。他们一起学习化学工程，还是室友，此后一直建立着信任关系。

有一种可能是，除习近平外，他这一代所有党内领导人都将在2027年退出一线政治。

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从年龄上看，蔡奇处境微妙。他比习近平年轻，但到2027年中共全国代表大会召开时，他将年满71岁。

即便他退出中央政治局常委会，也可能因为对习近平作出了重大贡献而继续留任中央党校校长。

陈希并不是习近平助手中唯一在退出中央委员会并年满70岁后仍担任重要职务的人。宋涛和夏宝龙也属于这种情况。

71岁的宋涛目前担任中共中央台湾工作办公室主任和国务院台湾事务办公室主任。这两个办公室负责中国的台湾政策。宋涛曾在福建工作，属于“福建派”。

福建派是支撑习近平权力的两大政治集团之一，另一个是“浙江派”。

73岁的夏宝龙目前担任中共中央港澳工作办公室主任和国务院港澳事务办公室主任，负责监督面向两个特别行政区的政策。

和宋涛一样，夏宝龙也不是中央委员。夏宝龙可以说属于浙江派。

在转向有关习近平生日的报道之前，有必要稍微回看一下，具体来说是2025年9月3日。当时，中国在北京天安门广场举行大型阅兵，纪念抗日战争胜利80周年。

受邀出席活动的俄罗斯总统普京与习近平并肩行走时，现场麦克风捕捉到两人通过各自翻译谈论人类寿命。

据彭博社等媒体报道，在中国央视直播画面捕捉到的短暂交流中，习近平对普京说，过去人们很少活到70岁，但“如今70岁还是孩子”。

普京说，随着生物技术快速发展，通过持续器官移植，甚至可能实现永生。据报道，习近平回应说：“有人预测，本世纪也有机会活到150岁。”

习近平和普京同龄。周一，普京向习近平发送贺信，祝贺他73岁生日。但中国没有关于这封贺信的官方报道。

中国审查部门显然正在控制有关这封贺信的信息，包括中国搜索引擎上的相关信息。

同样，中国否认了习近平与普京在2025年阅兵间隙有关人类寿命的简短谈话。中国显然不希望外界关注习近平的年龄，因为这是一个政治敏感问题。

但如果考虑到习近平如今把70岁等同于年轻人，那么他任命蔡奇为中央党校校长，看起来就是一个政治信号：如果出现要求代际更替的呼声，他已经准备好抵制。

在中国，领导人的年龄已经成为必须谨慎处理的敏感政治问题。毫无疑问，这种微妙政治局面将持续到2027年中共第二十一次全国代表大会。