本文刊发在金融时报，作者是迈克尔·斯托特和维娜·韦努戈帕尔。

苏联全球力量的时代或许早已终结，但在印度一处热带角落，随处可见的红旗和切·格瓦拉的形象表明，这种影响依然鲜活存在。

在震耳欲聋的烟花声和赤膊鼓手的节奏中，一支悬挂镰刀锤子旗帜的吉普车队驶入卡拉迪查穆拉——一个位于南部喀拉拉邦首府附近的村庄，为周四的邦选举举行最后一场集会。

喀拉拉邦教育部长、执政的马克思主义联盟重要成员维·西万库蒂，在选民向他抛洒万寿菊花瓣时显得信心满满。

他在集会后对《金融时报》表示：“在教育、减贫等各个领域，我们都取得了最好的成绩。反对派没有展现出任何做出重要成就的能力。因此，我们将再次执政。”

喀拉拉邦贫困率低、识字率高，现在被一些经济学家称为发展奇迹。本周，这个以马拉雅拉姆语为主的地区，将决定印度共产党（马克思主义）是否能在执政十年后继续掌权。

这是世界上少数通过自由选举产生的共产党政府之一，也是印度最后一个。

批评者认为，这些共产党人自1957年首次执政以来断断续续治理这个邦，但未能建立一个能够创造优质就业的稳固经济基础，而是依赖大量外出务工人员汇回的资金。

印度总理纳伦德拉·莫迪领导的印度人民党长期处于第三位。由于当地近一半人口是穆斯林或基督徒，主要竞争来自印度国大党。

国大党喀拉拉邦议员沙希·塔鲁尔表示：“我们的信息很明确，左翼在过去10年的治理中让这个邦失望，现在是时候改变了。我认为公众的趋势正在支持我们，我们会赢。”

印度地方选举向来难以预测，但民调显示喀拉拉邦竞争可能十分激烈。国大党最初预计会轻松获胜，因为当地选民常常更换执政者，但这次竞选比预期更困难。

政治分析人士M·G·拉达克里希南表示：“这是我见过最难预测的选举之一。”

他指出，执政党议员“相当受欢迎”。

他说：“他们大多很好地经营了选区，新建道路、桥梁，政府学校和医院也明显改善……这是一种本土化的共产主义，与民众建立了联系。”

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国大党则认为，马克思主义领导的左翼民主阵线政府，因吓跑投资者而损失了大量就业机会。塔鲁尔表示：“我们将为企业铺上红地毯，而不是设置繁琐障碍。”

但这种亲投资的说法能否打动选民仍有待观察。许多喀拉拉人认为共产党改善了教育和医疗服务。

19岁的学生阿比娜·P表示：“我会投票给左翼民主阵线，因为他们为喀拉拉的发展做了很多。国大党也谈发展，但只在选举前这么说。左翼在言行上一直保持一致。”

国家规划机构数据显示，喀拉拉邦拥有印度最低的婴儿死亡率和最高的预期寿命。2011年人口普查显示，邦识字率为94%，而全国为73%。

但不足之处在于缺乏强大的工业基础。尽管拥有阿拉伯海沙滩和丰富香料，旅游业发达，但邻近的泰米尔纳德邦和卡纳塔克邦依靠科技和外包产业实现增长，喀拉拉却基本错过这一浪潮。失业率约为全国平均水平的两倍。

邦重要收入来源之一是海外侨民汇款。印度储备银行数据显示，2023至2024年，印度近20%的汇款流入喀拉拉，其中许多来自中东。如果海湾地区冲突持续，这一收入将面临风险。

伦敦政治经济学院经济史教授蒂尔坦卡尔·罗伊表示：“喀拉拉的主要经济问题不是收入，而是就业。”

经济学家质疑其发展模式是否可持续。共产党政府扩大了福利项目，同时建设道路、港口、电网以及石化、制药和科技园区，但大量资金依赖债务。

中央政府最新财政报告将喀拉拉在18个邦中排名第15，指出其支出质量较低且财政纪律不足。报告称：“负债率多年保持在州国内生产总值的37%以上，利息支出已占收入的约22%。”

喀拉拉共产党则指责莫迪政府分配税收不公。2024年这个邦从中央获得的税收分成为26%，低于2021年的41%，迫使其增加举债。

他们也不同意发展模式不可持续的说法，认为这是将共产主义适应21世纪印度的成功例证。

印度共产党（马克思主义）政治局成员、知名政治人物M·A·贝比表示：“喀拉拉是第一个消除极端贫困的邦，这里的社会福利体系是有效的。”

贝比曾是基督教辅祭，也崇敬已故教皇方济各。他曾访问查韦斯领导的委内瑞拉、习近平领导的中国以及卡斯特罗的古巴，并据其妻子称曾受到卡斯特罗的拥抱。

他说，这些经历表明，共产党人必须“与群众保持持续而真诚的联系，避免资产阶级倾向”，以免重蹈苏联的覆辙。

“列宁说，我们不认为马克思主义理论是完整且不可改变的，”贝比表示，“他只是奠定了基础。在这里，我们有想象力去重新思考，并遵循卡尔·马克思的精神。”