本文作者是纽约市立大学研究生中心教授、诺贝尔奖得主、前《纽约时报》专栏作家保罗·克鲁格曼，全文刊发于他的substack通讯。

在亚历克斯·普雷蒂被谋杀之前，周末最受关注的新闻还是特朗普威胁对加拿大加征100%关税。毫无疑问，普雷蒂之死及其引发的强烈反响远比贸易政策重要得多。

但尽管普雷蒂被杀是当前美国最重要的问题，我们也不该对特朗普对加拿大的攻击掉以轻心。毕竟，这是与一个邻国之间发生的破坏性裂痕——在特朗普重新掌权之前，加拿大是美国最亲密的盟友之一，现在依然是美国第二大贸易伙伴。

而特朗普及亲信对这场裂痕的缘由，明显是在撒谎。

早在去年初，特朗普就开始怒斥加拿大，虚假宣称加拿大有2000亿美元的贸易顺差，并荒谬地坚持认为，美国从加拿大进口能源和汽车零部件，相当于对这个北方邻国的补贴。

事实是，美加之间的贸易基本平衡，切断这种贸易将对两国经济造成严重破坏。

特朗普随后对加拿大以及其他许多国家加征新关税。但由于《美墨加协定》（前身为北美自由贸易协定）仍允许大量加拿大商品免税进入美国，这些关税的影响被部分抵消。

那是什么再次惹怒了特朗普？

加拿大最近与中国达成一项协议：在中国购买加拿大部分农产品的交换条件下，允许有限数量的中国电动车以较低关税进入加拿大市场。而加拿大此前对中国电动车施加了100%的关税。

特朗普在Truth Social上发文威胁加征惩罚性关税时宣称，加拿大将成为中国商品“流入美国市场的中转港”，并声称：中国将吞噬加拿大，彻底毁掉它，包括他们的商业、社会结构和生活方式。

如果你真的相信特朗普对加拿大的未来深感忧虑，那我这有点“梅拉尼娅纪念币”可以卖给你。

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正如菲利普斯·奥布莱恩指出的，每当特朗普假装关心他人时，往往正说明他对那件事毫不在意。

周日，财政部长斯科特·贝森特试图为特朗普的“中转港”论调辩护：“我们不能让加拿大成为中国廉价商品涌入美国的入口。”

但贝森特并不无知，而是腐败。他出卖了自己的灵魂，但恐怕头脑仍在。因此他很清楚自己在胡说八道，错在两点：

第一，加中协议有限。中国最多只能以较低税率销售4.9万辆电动车，仅占加拿大汽车销量的约3%，以及美国销量的0.3%。

第二，《美墨加协定》是自由贸易协议，不是关税同盟。这是关键区别。在像欧盟这样的关税同盟中，货物一旦清关即可在联盟内自由流通，比如货物在安特卫普清关后，可自由运往德国或法国，不再受额外限制。

但美墨加协定不同。这个协议虽然允许加拿大商品免税进入美国，但前提是出口方必须提交繁复的证明材料，证实这些商品确属“加拿大原产”。

你不能简单地把中国商品运到加拿大，再转运至美国。也正因如此，把加拿大想象成中国“洗货”进入美国的通道，是毫无逻辑的。

所以，既然这次对加拿大突然加征关税的威胁，既不是出于对加拿大福祉的关切，也不是为了保护美国免受中国商品冲击，那真正原因是什么？

某种程度上，这是在展示国家权力。通过与中国达成贸易协议，加拿大在某种程度上减少了对美国的依赖。而特朗普不希望出现这种情况。

但更重要的是，这是关于特朗普的自负。虽然他永远不会承认，但显然他知道，加拿大总理马克·卡尼在达沃斯的演讲因其勇气与清晰而广受赞誉，而他自己的演讲则被普遍认为显示了他的认知能力衰退。所以，卡尼必须被羞辱。

特朗普真正动机的一个“信号”是，他在威胁加征关税的帖子中称加拿大领导人为“卡尼州长”——显然是他幻想将加拿大变成第51个州的反映，而非指卡尼早年的央行行长经历。

特朗普随意羞辱外国国家元首，并不是为了实现任何政策目标，而是出于他那种要主宰、贬低所有人的本能。

那么，特朗普是否真的会兑现对加拿大的关税威胁？

我曾批评人们过于频繁地援引“TACO”（特朗普总会临阵退缩）这一论点。实际上，他很多时候并未退缩。但在这起事件中，考虑到与加拿大爆发全面贸易战将对美国部分产业造成毁灭性打击，“TACO”或许真值得押一把。

此外，特朗普如今日益疯狂，发誓要对无数人和机构进行报复，连他自己和其政府都难以统计所有威胁。就在昨天，他还威胁要对另一个曾经的盟友——韩国加征新关税。

最后一点：如果特朗普真对加拿大实施惩罚性关税，很可能会援引《国际经济紧急状态权力法》，也就是说，他的行为将明显违法。

但最高法院迟迟不就其关税是否合法作出裁决，反而不断纵容特朗普。对此几乎无法给出合理解释，只能说右翼大法官们出于彻底的怯懦。他们当然知道，特朗普正在滥用权力，如果说他合法，他们也将声名扫地。但他们害怕挑战他。

正如我在周末所说，美国之所以跌入深渊，特朗普那些懦弱的纵容者负有主要责任。