华尔街日报1月18日（周一）报道，沙特阿拉伯周一表示，该国已暂停对与毒品有关的犯罪执行死刑，这使该国执行死刑的人数减少了85%。这个保守的穆斯林王国试图软化自己的形象，以吸引西方游客和外国投资。

国家支持的人权委员会表示，2020年有27起死刑被记录在案。根据人权观察组织大赦国际的数据，这一数字低于去年的184个，去年沙特阿拉伯死刑人数在全球仅次于中国和伊朗。

人权委员会拒绝就去年生效的改革提供更多细节。

内政部没有立即回复记者的置评请求。据总部位于纽约的人权观察组织称，沙特官方声明显示，自2020年1月以来，沙特没有执行过与毒品有关的死刑。

沙特采取这一举措之际，王储穆罕默德·本·萨勒曼正着手吸引西方游客和外国投资者，因为沙特阿拉伯享有由宗教警察执行极端保守社会规范的声誉，这些投资者对其望而却步。斩首和钉死在十字架上曾经在公共广场司空见惯，包括在首都利雅得的中心。

近年来，许多死刑被转移到监狱，避开了公众的视线，但并没有减少死刑的数量。2019年的一天，全国各地约有37人被处决，其中大部分是什叶派穆斯林。而三年前，一名著名的什叶派神职人员和数十名基地组织成员被处决，在该地区引发了宗派紧张局势。

35岁的穆罕默德王子此前曾表示，政府正努力修改法律，将某些罪行的惩罚从死刑减至终身监禁。他说，按照伊斯兰法律，谋杀罪仍将判处死刑。它也被用来对付被判犯有强奸、乱伦、叛教和恐怖主义罪的人。

在沙特阿拉伯，对谋杀的死刑判决通常基于报应原则，而对其他罪行的惩罚，包括毒品走私，则由法官自由裁量。人权组织长期以来一直表示，在结束死刑的同时，还应改善对公正审判的规定。他们批评了最近的法庭程序，包括妇女权利活动人士鲁嘉因·哈德洛尔上个月因与恐怖主义有关的指控而被判近6年监禁。

周一宣布的这一改变似乎没有公开发表，甚至没有用阿拉伯语发表，这表明这一决定可能在一些保守的沙特人中很敏感，也引发了维权人士对这一决定的持久性的担忧。

流亡在外的沙特律师塔哈·哈吉此前曾为死刑犯辩护，他批评这一决定缺乏透明度。

哈吉说，“这是必要的一步，在多年来不断增加的杀戮之后，我们现在希望增加其他惩罚措施。”“但我们希望以合法和有纪律的方式进行，而不是随意和随意。”

尽管迈出了这一步，据称侵犯人权的行为仍在困扰着这个王国。沙特在也门的空袭袭击了学校、医院和私人住宅，导致该国内战中数千名平民死亡。

2018年，记者贾马尔·哈苏吉在沙特驻伊斯坦布尔领事馆被杀害并被肢解，这一事件引发了全球公愤，沙特政府承诺要为行凶者伸张正义。杀害哈苏吉的五人最初被判死刑，但在记者的儿子表示原谅后，他们的刑期被减为20年。