据路透社报道，日本首相菅义伟周一（1月18日）表示，随着医院受到新冠大流行的影响，日本政府将采取一切可能的措施保护国家的医疗系统。

菅义伟本月发布了东京和周边三个县的紧急状态，以阻止感染的再次出现。他将其扩大到另外7个县，包括日本西部的大阪和京都。菅义伟在国会例会开始时的演讲中说：“重要的是为有需要的人提供必要的医疗服务。我们将穷尽一切措施来保障医疗系统的安全。如果知事们提出要求，我们都准备好了，可以派遣自卫队的医疗队。”

日本虽然受疫情影响不如其他许多发达经济体严重，但近几周来感染人数激增的情况，促使日本医学会会长Toshio Nakagawa表示，日本的医疗系统正在崩溃。疫情迫使日本关闭了国门，并限制大型活动的举行。日本行政改革大臣河野太郎周四（1月14日）告诉路透社，一度被推迟的东京奥运会可能无法按计划进行。

但菅义伟重申了今年夏天举办奥运会的决心。他说：“我们将全力推进筹备工作，下定决心建立防疫措施，举办一场能给世界带来希望和勇气的盛会。”根据日本NHK电视台的数据，日本的总新冠病例在过去六周内翻了一番，达到约33万例，死亡人数为4525人。

在外交方面，日本首相菅义伟称韩国是该国重要的邻国，但表示双边关系处于非常严峻的情况。首尔一家法院本月下令日本赔偿12名被迫在其战时妓院工作的妇女。日本称，这些妇女被委婉地称为“慰安妇 ”的问题是根据1965年的条约解决的，两国在2015年的协议中同意结束这一争端。他说：“为了使两国关系重归平衡，我们强烈要求韩方采取适当措施。”