赖利·沃尔特斯是哈德逊研究所的高级研究员，也是全球台湾研究所的高级非驻会研究员。他在日经刊发的文章中指出，汽车关税已经成为日美达成贸易协议的致命障碍。

距离特朗普宣布“解放日”关税已经过去一个多月。

尽管面临关税威胁，日本一度被认为是少数几个有望与特朗普政府达成早期协议的国家之一，有可能为其他希望与美达成协议的国家树立标准。

但上周，英国成为第一个达成此类协议的国家。美中贸易谈判的最新进展，显示白宫已准备开始和各个国家签订协议，但除非美日能就大幅削减汽车进口关税达成一致，否则美日贸易协议仍遥遥无期。

尽管美英协议实现了一些关税减免，但对东京来说，类似的协议还远远不够。

从外表看，美日贸易谈判似乎正在推进，官员们持续定期会晤。货币和军事相关议题已被合理地排除在谈判之外，进一步推动了谈判。但美方缺乏妥协与清晰立场，让日方团队犹豫不决。

在东京愿意签署任何协议之前，美日贸易协议还有三个关键部分尚待明确。

第一是“解放日”关税。如果在接下来的几个月内无法达成协议，从日本进口的商品将面临24%的关税。特朗普政府目前暂时征收10%的关税，直到协议达成。

东京理想的结果是不征收任何新关税。但目前全球越来越普遍形成共识，认为10%的关税将成为美国的新常态。

除了中国是个例外。上周末，中国出人意料地看到关税威胁下调了115个百分点，未来90天内仅将面临额外30%的关税，作为谈判继续进行的前提。但是很难想象在下一轮美中协议达成后，中国的关税会像日本那样低至10%。

尽管高于日本一贯的期望，但现实中，首相石破茂的政府可能愿意接受10%的出口关税。但前提是对其他国家也实施相同税率。

日本不希望“解放日”关税高于像韩国或欧盟这样的经济竞争对手。

英国达成的协议正是10%的税率，虽然有少量豁免。但英国与日本不同的是，英国最初面临的关税威胁就是10%，而非日本的24%。英国并没有经历“砍价”的过程。

谈判的第二个部分可以说是最困难的：特定行业商品的关税，比如钢铁、铝、乘用车和汽车零部件。

日本希望这些关税被取消或降低，但近期的消息显示，白宫在这些问题上的立场仍然较强硬。

直到美英协议公布，显示特朗普政府出乎意料地表现出更多灵活性，取消了对英国钢铁的25%关税和铝的10%关税。

协议还设立了汽车进口配额。来自英国的前10万辆汽车只征收10%的关税，超过部分则征收25%。对英国来说这是理想方案，因为每年出口美国的汽车数量刚好略超10万辆。

但对石破政府而言，钢铁和铝的关税影响和汽车25%关税不在一个级别。去年，日本向美国出口汽车超过130万辆。如果设定一个仅10万辆配额的10%关税，这将是日本无法接受的协议。

美国最近还宣布，如果汽车最终组装在美国，可以部分退还进口税，这显示白宫在汽车关税上存在一定灵活性，但对东京来说，如果没有明确限制汽车关税的承诺，仍不足以接受。

而如果没有关于汽车关税的协议，关于“解放日”关税的协议也不会达成。因为日本对美国出口中有三分之一是汽车。

第三个部分，或许也是谈判中影响最小的，是未来征税的威胁。

特朗普政府目前正在进行的贸易调查，可能导致对其他特定行业商品征收额外关税，这些商品包括半导体、制药品、多种矿物和卡车。

目前尚不清楚这些产品是否会被征税，何时宣布以及税率是多少。但鉴于白宫倾向征税的做法，这些产品在今年很可能面临25%的上涨。

对东京来说，这意味着短期内很难看清美国贸易政策的走向，更别说几个月之后了。东京不愿意在今天谈成一份协议，却在下个月又面临新的出口关税。

美国已经同意在未来关税上给予英国优待，但这并不意味着不会征收新税。

与此同时，东京正尽可能做出让步，以缓解与美国的贸易紧张关系。这包括可能接受美国机动车安全标准，购买更多美国农产品和工业品，以及其他有助于减少美方贸易逆差或支持美国再工业化的举措。

这与英国同意为美国农产品开放市场的做法类似。

目前，东京正专注于通过这些谈判向白宫提供“胡萝卜”。尽管一旦谈判破裂，东京手中也有“棍棒”可用，但石破政府并不想与仍希望保持良好关系的特朗普政府发生冲突。

虽然白宫可能认为，是关税威胁促使日本、英国和中国走上谈判桌，但实际上，外交以及对美日同盟的支持，才是让石破政府至今仍积极参与谈判的关键。

不过话说回来，除非特朗普政府在汽车关税上做出更大让步，否则美日贸易协议是否能在“解放日”暂停到期前达成，仍是未知数。