经济学人的报道说,在乌克兰战场上,一些技术含量不高的手段正带来非常好的效果。
无人机已经改变了乌克兰的战争模式。
指挥官坐在掩体中,盯着一排排屏幕,侦察无人机在地面上搜寻目标。一旦发现目标,炮兵或迫击炮就会开火,或者投弹无人机或自杀式无人机会迅速出击执行打击。
问题在于,超过一半在空中的无人机会因为干扰或事故而坠毁。但双方新加入的一种武器正在展现出更高的效率,这就是光纤无人机,由于没有无线电信号可被侦测或干扰,难以被拦截。
在基辅的一家工厂中,这种新型无人机的月产量正在提升,预计从600架到夏末的1万架。3DTech是乌克兰11家光纤无人机企业之一,公司每月还制造约3000套升级现有无人机的组件。
在乌克兰东部作战的“台风”无人机部队指挥官米哈伊洛对此非常看好。他表示,目前他的无人机中有20%是新型光纤无人机,但预计到夏天,这一比例将成为主力。
与主流无人机不同,光纤无人机是通过一种超细的鱼线状光纤控制的,这种方式类似于1945年首次部署的有线制导导弹系统。这不仅难以被击落(至少目前如此),而且光纤传输的图像让操作者接收到的画面非常清晰。
提供无人机电池的尤里·加努夏克表示,这种画质的提升,就像从模糊的1970年代电视升级到高清画面。
第一批光纤无人机在一年前出现在前线。去年底,俄罗斯开始大规模部署。几个月后乌克兰也开始使用,在今年3月俄罗斯在库尔斯克地区的反攻中发挥了重要作用。如今又被用于俄罗斯对东部战场的进攻。特别适用于无线电信号易失的丘陵地带。
双方都在抢购光纤电缆。
4月5日,有报道称乌克兰轰炸了俄罗斯萨兰斯克的一家光纤工厂。目前乌克兰尚未生产出合适的光纤。3DTech首席技术官奥列克西·朱林斯基表示,中国主导了光纤市场,俄罗斯和乌克兰的采购人员常在中国工厂碰面,争抢购买。
一些已经付款的订单被俄罗斯出价更高抢走,这虽然延迟了交货,但并未阻止光纤送达乌克兰。3DTech计划在本月开始测试自制的光纤。
与风筝不同,光纤无人机的电缆线轴也会上天,在飞行中不断放线。在朱林斯基的工厂里,一排排3D打印机正嗡嗡作响地制造着线轴。早期使用的中国制品不可靠,是乌克兰第一代光纤无人机难以命中目标的原因之一。
朱林斯基称,如今已经有80%的无人机可以顺利命中。
不过,并非所有人都对此信服。在乌克兰南部奥里希夫前线,炮兵与无人机部队指挥官奥尔哈·比哈尔表示,这种无人机太重,训练一名飞行员需要几个月。电缆容易缠在树上,而且在阳光下反光,可能暴露无人机及其操控者的位置。
光纤无人机的航程也相对较短,仅有10到15公里。这意味着飞行员必须靠近前线,才能打击敌后目标。
双方都在测试应对光纤无人机的新方法。他们在关键道路和阵地上搭建网罩,但效果不佳。士兵听到无人机声后会也用霰弹枪射击。
3DTech正在测试一种装有短管霰弹枪的无人机,用于对抗其他无人机。
光纤无人机或许是当前的新潮技术,但只是一种为绕过干扰而开发的权宜之计。在乌克兰的武器竞赛中,终极目标是激光武器,可以致盲或烧毁任何来袭无人机、导弹、战机或直升机的电子核心。
4月13日的一场科技展上,乌克兰无人系统部队负责人瓦迪姆·苏哈列夫斯基展示了乌克兰正在测试的“特鲁祖布”激光系统。
随着战争持续,任何新军事技术的有效期似乎都越来越短。