纽约时报报道,周四,在曼哈顿下城的福利广场上,抗议人群如政治声音激烈的城市中其他示威一样喧闹。然而,这一次显得更具书卷气,也更衣着整洁。
大约1500名抗议者中,很多是身穿职业装的律师,他们挤满了曼哈顿联邦法院外的广场。
这是“全国法律行动日”活动的一部分,抗议者高喊支持法治的口号,挥着袖珍宪法向天空展示。
这是当天全美大约50场类似活动之一,由律师发起。他们表示,特朗普正在威胁美国法律体系的根基。
人群高喊:“法治保护我们所有人,没有法治我们必将衰落。”
在第二个任期内,特朗普试图削弱精英律所的作用,威胁要弹劾法官,并无视法官的裁决。
对许多法律从业者来说,他的行为让他们面临两难选择:保持沉默而违背信念,或发声却冒着职业风险。
越来越多的律师认为,他们有道德上的责任选择后者。他们认为,特朗普的行动不仅威胁他们的生计,更危及他们毕生奉献的法律体系。
周四,纽约、芝加哥和旧金山等大约50个城市,预计有数千名律师在联邦法院外举行抗议。
在纽约接受采访的人士指出,特朗普针对律所的行动、错误的驱逐出境,以及威斯康星州一名法官因妨碍移民执法被捕,都是引发他们不满的原因。
福特汉姆大学法学教授、纽约南区前助理联邦检察官詹姆斯·凯宁,71岁,他说:“我对正在发生的事情感到震惊。我们有职业道德。我们起诉人,是因为他们违法,而不是因为他们惹怒了某人,理由还荒唐可笑。”
福利广场集会的组织者要求参与者穿得“像出庭一样”,并鼓励他们携带袖珍宪法。
辩护律师、活动组织者罗纳德·C·明科夫说:“我们想让人们看到我们对这个问题极为尊重。这对我们来说就像法庭。”
这场抗议并非无序的街头示威。律师们以庄严的方式表达不满:郑重重申维护法治的誓言,并齐声背诵效忠誓言。
组织者表示,律师们竟然走上街头抗议,这本身就说明了局势的严重性。
“如果连律师都走上街头,那就说明事情真的很严重,而且是糟糕的事情正在发生,”“为良政而战律师联盟”执行主任特雷西·费伊特·洛夫说。这个非营利组织参与了活动的协调工作。
特朗普针对精英律所的行动是一个重点。他连续发布行政命令,目的是削弱那些他认为滥用司法系统反对他的律所。这些命令限制了这些律所进入联邦大楼的权限,并取消了它们的政府合同。
到了三月,一些律所开始与政府达成协议,承诺为特朗普的事业提供公益法律服务,以换取解除行政命令带来的限制。
纽约县律师协会和纽约公民自由联盟等组织,对这种妥协感到愤怒,于是开始商讨如何反击。
“这种感觉有点像麦卡锡时代的感觉,”协助组织纽约活动的辩护律师道恩·卡尔迪说。
自从这场集会构想之初,越来越多的律所开始反击,称特朗普的行为违反宪法。
上周,曾被特朗普针对的Perkins Coie和WilmerHale律所的律师,请求法院永久阻止这些行政命令。数百家律所签署了支持Perkins Coie的法律意见书。
一名联邦法官阻止特朗普继续针对Susman Godfrey律所,称这一行为是“令人震惊的滥用权力”。
曾在Cadwalader律所担任全球诉讼顾问的J·B·霍华德,在律所与特朗普达成协议后辞职。
霍华德,61岁,在接受采访时强调,他并不因律所的决定而愤怒。但他说,他担心这一决定对整个行业带来的后果,也担心如果继续在向特朗普妥协的律所工作,会给正在读法学院的儿子树立错误榜样。
霍华德说:“我不能在作为执业律师的同时,感觉自己背弃了神圣的责任。”
周四,他在丹佛参加了法律日活动,超过100名律师在联邦法院重申了誓言。
在华盛顿,美国最高法院外,马里兰州民主党众议员杰米·拉斯金向抗议者朗读了宪法序言。
他说:“整个国家都需要回顾一下宪法。”
在洛杉矶市中心的联邦地方法院,首席地方法官多莉·基带领百余名律师举起右手。
律师们齐声宣誓:“我庄严宣誓,我将支持并捍卫美利坚合众国宪法。”
年轻律师和法学院学生也明确表达愤怒,尽管他们也意识到职业风险。
乔治城大学的一群法学院学生制作了一个电子表格,对律所是否向特朗普妥协进行了颜色分类,这一消息最早由All Rise News网站报道。
今年四月,三名学生起诉了平等就业机会委员会,要求联邦法院禁止律所提供雇员的敏感信息。
周二,超过1000名法学院学生提交法律意见书支持Susman Godfrey。耶鲁大学法学院二年级学生萨姆·哈达德签署了这份文件。他说对自己的职业前景感到忧虑。
哈达德曾在Susman实习。他在采访中说:“我现在明白了,即使危机明显、必须应对的需求非常明确,法律从业者仍有可能犹豫,甚至更糟,选择妥协。”
霍华德说,这些律所的决定,最终会让它们付出代价。
他说:“这些选择妥协的律所,对年轻律师和下一代律师来说是有毒的。”
福特汉姆大学一年级法学院学生霍普·伊丽莎白·古泽尔参加了纽约的集会。她说,法律规范遭到攻击,促使她决定从事公益法律事业。
古泽尔,24岁,身穿出庭服装说:“法律领域是唯一一个还在关注规范、还在反击的地方。”
在洛杉矶,前检察官米歇尔·安德森说,法律工作者在维护美国法治传统方面具有独特的地位。
安德森说:“如果连律师都不能捍卫法治和正义,那还有谁?”
她还说:“我们不会向暴君低头。”