据美国国家公共电台报道，尽管口头表示支持，但是特朗普政府已开始寻找新的国防部长人选，以取代赫格塞斯，此前赫格塞斯再次因在私人群聊中分享军事行动细节而陷入争议。

这位官员称，赫格塞斯因在与妻子、兄弟和律师的群聊中分享机密信息而受到抨击。他使用的是个人手机上的Signal消息应用，详细传达了有关也门胡塞武装目标空袭的逐分钟机密信息。

就在3月的这段时间，赫格塞斯还在另一个Signal群组中，向白宫高级官员分享了类似细节，但群组中意外地包括了一名记者。

白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特在X上否认白宫有意更换赫格塞斯，并表示特朗普“坚定支持”他。在白宫对记者发表讲话时，特朗普也支持赫格塞斯，并称对Signal群聊的担忧是“浪费时间”。

“他干得很出色——去问胡塞武装他干得怎么样，”特朗普说。

白宫认为，对赫格塞斯的“阴谋”远不止那些被解雇的前忠诚顾问，还包括整个国防部。赫格塞斯推进改革速度惊人，解雇多位高级将领，力图推行特朗普的国家安全议程，并清除他所称的“歧视性多元化措施”。

白宫发言人卡罗琳·莱维特表示：“当整个五角大楼都在对抗你，反对你试图实施的重大改革时，就会出现这种情况。

赫格塞斯早些时候在白宫的复活节活动上否认有任何不当行为。

“媒体就是干这个的，他们引用一些不满的前员工的匿名消息来源，然后试图打击和摧毁别人的名誉。对我来说，这不会奏效，”他说。

赫格塞斯此番言论，可能是针对上周突然离开五角大楼的四名高级顾问。前国防部发言人约翰·尤利奥特辞职后发表了一篇评论文章，称过去一个月的五角大楼是“全面崩溃”的内斗状态，正在伤害特朗普。

“赫格塞斯正在主导一场奇怪又令人费解的清洗，结果是他失去了十多年来最亲近的两名顾问——考德威尔和塞尔尼克——以及自己和副手的幕僚长，”尤利奥特写道。

尤利奥特还表示，特朗普应该解雇赫格塞斯，“因为这种混乱如今已经成为总统的重大干扰，总统理应获得更好的高级领导支持。”

另有三名顾问——赫格塞斯最信赖的顾问之一丹·考德威尔丹·考德威尔、科林·卡罗尔和副幕僚长达林·塞尔尼克——被护送离开五角大楼，他们被指控向媒体泄露信息。这三人随后在X上发表联合声明，称他们的解雇“令人难以接受”，并表示甚至未被告知所被指控泄露的具体内容。

“三人中有两人曾在伊拉克和阿富汗服役，我们都曾以军人身份光荣地为国家服务。正因如此，我们深知信息安全的重要性，并每天为此努力，”他们写道。

考德威尔和塞尔尼克都是赫格塞斯的长期盟友，曾在右翼政策组织“关心美国退伍军人”中与他共事。

另据路透报道，特朗普政府正在对国家安全官员进行大规模清洗，这场清洗已经波及美国军方的各个层级，包括参谋长联席会议主席、海军最高将领和军方的首席法律顾问。

较低级别官员也未能幸免。例如，美国太空军驻格陵兰基地的指挥官苏珊·迈尔斯上校本月初被解职。

她曾在一封电邮中对副总统万斯在3月访问格陵兰期间的言论提出质疑。万斯当时指责丹麦未能保护格陵兰免受“俄罗斯、中国及其他国家极具侵略性的渗透”。

一名美国国防官员表示，在正常情况下，由于有制服军官的存在，五角大楼本应能够在民选官员提供基本政策指导的前提下自行运作。但当前围绕领导层的混乱正在破坏这种能力。

另一位官员称，赫格塞斯对军官的解职以及泄密调查中的人员清除，已在五角大楼内部造成不确定氛围。

这位官员还表示，有时赫格塞斯似乎更专注于在保守派社交媒体中受欢迎的小议题，而不是清晰传达国家安全政策。

赫格塞斯是在参议院仅以微弱优势通过确认的。许多议员对他的性格和缺乏经验表示担忧，甚至有三名共和党参议员投票反对。

支持赫格塞斯的共和党人、参议院军事委员会主席罗杰·威克请求国防部独立监察长对赫格塞斯使用Signal进行调查。

国会民主党人对赫格塞斯下台的呼声日益高涨。

新罕布什尔州民主党联邦参议员、参议院军事委员会成员珍妮·沙欣在一份声明中表示，赫格塞斯应当承担责任。

“但我们不能忘记，最终责任在于特朗普。正是他任命了一位前周末电视节目主持人，毫无管理大型复杂机构经验的人，来领导我们政府最大的部门，做出关乎军队和国家生死的决定，”她说。

民主党参议员艾莉莎·斯洛特金表示：“赫格塞斯已经把五角大楼变成了混乱之地。”

“如果他真的关心他所领导的这个机构，他就应该有担当，承认自己是对军队使命的干扰，然后辞职。”