据CNN报道,经济学家拉里·萨默斯对他的继任者、美国财政部长斯科特·贝森特为关税辩护的说法感到厌烦。
曾在比尔·克林顿任内担任财政部长的萨默斯,猛烈批评贝森特关于中国生产商将承担新增关税大部分成本的说法。
“这个观点与我所了解的所有经济学入门教材和课程完全相悖,”萨默斯周日在X发文表示,“这一说法看起来十分荒谬,有什么论据或权威支撑吗?”
萨默斯举例指出,“贝森特理论”与特朗普第二任期开始以来美国钢铁价格的飙升相矛盾,这一趋势“让新车价格增加了数百美元”。
根据CRU钢板监测数据显示,上周美国中西部热轧卷钢价格达到每吨1044美元,比特朗普赢得大选前上涨了38%。
特朗普在2月10日宣布对所有钢铁和铝进口征收25%的广泛关税,这些进口税于3月12日生效。
本月早些时候,贝森特在接受福克斯新闻采访时表示,他“高度确信中国制造商会承担这些关税成本——价格不会上涨”。
一名白宫官员反驳了萨默斯的批评,理由是美国可以从中国以外的国家获取服装、鞋类、电子产品、钢铁和铝等商品。
“如果我们完全依赖中国获取这些商品,拉里·萨默斯的说法就成立。那样我们确实是在惩罚自己。但这些关税不会伤及我们,因为我们可以从其他地方获取中国供应的商品,”这位白宫官员对CNN表示。
目前美国对中国商品的关税覆盖超过4500亿美元。
特朗普征收的关税在规模和范围上,远超过他第一任期的水平。
根据税务基金会的数据,特朗普第二任期的关税目标超过1万亿美元的进口商品,而第一任期则是约3800亿美元。这个数字将在4月加拿大和墨西哥的豁免期结束后,升至1.4万亿美元。
“本届政府最令人惊讶的地方,是其关税政策的强度,”花旗集团的经济学家在周五发布的一份题为《最大政策不确定性》的客户报告中写道。
花旗最初预计美国实际关税率将上升5到7.5个百分点。但考虑到目前激进的关税行动,银行将预期翻倍至上涨10至15个百分点。
报告指出,“这将使美国平均关税率达到自20世纪40年代以来的最高水平。现代经济体从未见过如此大规模、广泛的关税”,并称经济情绪的急剧下滑“令人担忧”。
消费者、投资者和企业对价格上涨的敏感程度,已远高于特朗普第一任期。拜登任期内的通胀激增推动价格飙升,也加剧了对经济的焦虑。
根据咨询公司Gartner对首席财务官的调查,企业计划将平均73%的关税增长转嫁给消费者。近三分之一的首席财务官表示,将几乎全部关税上涨转嫁给消费者,而另有近三分之一则表示将尽量减少转嫁。
本周一,由于有消息称特朗普将在4月2日宣布的关税计划可能比此前预期更具针对性,美国股市大幅上涨。
不过,特朗普似乎仍准备大幅提高关税——只是可能不会针对那么多国家和商品。
即便投资者因可能更精准的关税策略而感到欣慰,特朗普仍在他的社交平台Truth Social上威胁实施新的进口税。
他周一表示,将对任何购买委内瑞拉石油的国家征收25%的关税。这为美国对主要贸易伙伴征收更高关税铺平了道路。根据全球贸易数据分析机构Kpler,去年委内瑞拉石油的主要买家是中国、印度和西班牙。
“总统的贸易政策理由越来越荒诞,已经逐渐偏离了任何可被称作经济学的东西,”主张自由市场和自由主义思想的智库卡托研究所在一份报告中表示。