华尔街日报报道说，由于缺乏充足现金储备或与供应商议价的能力，美国的中小企业经营者表示，在特朗普反复无常的政策上，他们正在削减成本，暂停扩张计划。

特朗普表示，他的关税行动可能会对经济造成“一点小波动”。但对像Quake City Casuals这样的中小企业来说，这种冲击已经如雷击般降临。

这家位于加利福尼亚州洛杉矶的帽类销售商，在2月对中国进口商品征收10%关税前，主动承担了大约一半的成本，并提前囤积了价值50万美元的库存。

但这些应对措施并未阻止Quake City的销售额在今年暴跌40%。Quake City的最终客户，是通过分销商采购定制帽子和针织帽用于推广的公司。公司总裁约翰·格拉克斯曼表示，这些客户出于对关税的担忧，许多都推迟了订单。

如果到3月底业务仍未好转，他将不得不裁减公司目前45名员工中的一部分。

“我们在降低成本方面能做的事非常有限，”格拉克斯曼说。他已经将负责丝网印刷和刺绣的美国工人的工作时间削减了10%，并减少了参加贸易展的人员规模。

美国的中小企业没有像大型公司那样多样的应对选项和能力来应对贸易战，通常没有大量现金储备，也缺乏与供应商谈判更大折扣的筹码，产品种类也不够多，难以通过涨价摊薄成本。

许多企业正削减支出，暂停扩张计划，一些企业主表示，裁员可能很快就会发生。

格拉克斯曼已要求中国制造合作伙伴提供折扣，以抵消更高的关税成本，目前仍在等待进一步的折扣答复。

根据Vistage Worldwide为《华尔街日报》进行的一项小企业主调查，3月小企业信心在2月大幅下滑后再次下降。超过40%的受访者表示，当前经济状况比一年前更糟，而2月这一比例为22%；预计未来12个月经济状况会改善的受访者比例从1月的54%下降到27%。

关税是一个主要的担忧来源：Vistage的数据显示，近三分之二的受访者表示，关税及其他贸易问题将损害他们的业务，仅有8%表示会从中受益。Vistage是一家提供商业辅导和同业顾问服务的公司。

一些中小企业甚至难以理清关税影响。

在伊利诺伊州芝加哥拥有7名员工的品牌服装供应商Candor Threads，两名物流员工正忙于审查每一份通过海关的发票，以评估新关税为公司增加了多少成本。

Candor Threads首席执行官贝基·范伯格-加尔维斯表示：“我们没有一整天都能处理这件事的专门团队。”

她说，物流团队发现，关税高低取决于所用面料等因素，在无法全面确定成本增加幅度前，公司不会调整价格。

中小企业的悲观前景正在影响招聘计划。全国独立企业联合会表示，根据他们对中小企业主长达51年的调查，今年2月企业不确定性达到了第二高水平，最高值出现在10月选举前夕。

全国独立企业联合会的调查显示，净有15%的中小企业主表示计划在未来三个月内新增职位，较1月下降了3个百分点。根据美国小企业管理局的数据，员工少于500人的公司，占美国私营部门劳动力的近46%。

位于俄亥俄州克利夫兰的Pulsar Products是一家文具、创意商品和纪念品供应商，拥有36名员工。公司首席执行官埃里克·路德维希表示，公司原计划今年再招聘6人，其中包括4名设计师，为笔记本等产品设计新图案。

但由于对中国进口商品征收关税，公司削减了产品线扩展方面的投资，这些招聘计划已被搁置。

路德维希表示，公司对中国的依赖程度已低于两年前，当时中国供应占比为80%，现在公司将部分采购转移到越南后，中国供应占比降至50%。

将生产转移回美国不是选项，因为劳动力成本高，缺乏制造合作伙伴。公司已经开始将更高的关税成本转嫁给客户。贴纸书和日记本现在售价为4.95美元或5.95美元，未来可能涨价1到2美元。

路德维希表示，他正在加强与澳大利亚和英国等免受关税影响市场的潜在合作伙伴的洽谈。同时，由于关税挤压现金流，公司也变得更积极地催收应收账款。

一些拥有美国生产基地的小公司表示，从长远看，关税可能带来更多业务增长。

位于新泽西州开普梅考特豪斯的Thomas Instrumentation是一家电子产品设计与制造公司，进口自中国的半导体产品成本上升。但公司正在收到比去年多三倍的报价请求，来自希望选择美国供应的潜在客户。

公司首席执行官卡桑德拉·卡明斯表示，这些客户“不想卷入这场混乱”。她说，有些客户还在试探阶段，但这些询价已经转化成了几个新订单。公司目前有14名员工，客户包括其他制造商和生物制药公司。

然而，对其他制造企业来说，特朗普政府反复变动的关税政策只意味着停滞不前。

位于伊利诺伊州东莫林的定制托盘与装箱公司Timberline Pallet通常每周订购木材一次。本月早些时候，由于预计对加拿大进口商品将征收关税，木材价格飙升，公司暂停了一周采购。

公司总裁迈克尔·凯尔克表示：“我们担心现在买入，等于买在高点。”

Timberline通常每周接收四到五车木材，其中很多来自加拿大。

凯尔克表示，与大型公司不同，Timberline无法锁定批量价格，也无法囤货。本周他已向客户发出通知，宣布公司将提高价格。

俄亥俄州布雷克斯维尔的Lumitex公司是一家医疗照明产品制造商，公司首席执行官彼得·布罗尔表示，为新关税做准备并跟上不断变化的政策，让公司无暇专注于提升运营、开发新技术以及寻找新业务机会。

特朗普决定将对大部分墨西哥进口商品加征关税的时间延后一个月，让Lumitex有更多时间准备。

不过，布罗尔表示：“我们整个3月都会分心为此做准备。这就是为什么企业需要确定性。”

目前Lumitex有150名员工。