据半岛电视台1月11日消息，为了让女性在罗马天主教会中获得更大的平等，教皇方济各修改了教会法律，明确允许女性在弥撒期间做更多的事情，例如：担任读经员、祭坛侍者和圣餐分发员等，但重申她们不能成为神父。

方济各（Francis）周一（1月11日）修改了法律，正式确定了世界上许多地方的普遍做法：女性可以读福音，并作为圣餐牧师在祭坛上服务。通过在《教会法典》中引入这一修改，保守的主教们将不可能阻止其教区中的女性拥有担任这些角色的权利。此前，这类角色通常是官方为男性安排的。

方济各在这份名为《主的灵》（Spiritus Domini）的法令中表示，他是在神学思考后做出的决定，做出这一改变是为了让更多人认可女性在教会中做出的“宝贵贡献”。他说，来自世界各地的许多主教都表示，这一改变是必要的，以顺应“时代的需要”。

但梵蒂冈强调，这些角色“本质上有别于圣职”，也就是说，这些角色不应被视为女性有朝一日被允许成为神父的先导。同时，梵蒂冈为男性保留了神父的职位。梵蒂冈在一份解释性说明中说：“因此，教皇已经确定女性可以加入这些事工，并且让它们归属于礼仪功能，使它们制度化。”

尽管方济各在允许女性担任执事方面仍面临压力，这些改变仍然到来。执事是由方济各任命，执行许多与神父相同的职责，比如主持婚礼、洗礼和葬礼。由于第一个委员会未能达成共识，方济各成立了第二个专家研究委员会，研究女性是否可以担任执事。

主张女性也能担任执事的人说，这样做将使女性在教会的事工和管理方面有更大的发言权，同时也有助于解决世界上一些地区的神父短缺问题。反对者说，如果允许这样做，将成为任命妇女担任神职的一个滑坡。