凯瑟琳·兰佩尔是《华盛顿邮报》的一名专栏作家，长期关注经济、公共政策、移民和政治问题，特别擅长数据驱动的新闻报道。她在专栏中分析了共和党最新提出的预算方案对普通美国人意味着什么。

共和党政客计划削减贫困人口的食品和医疗保障，以补贴对富人的减税政策。

这听起来可能像是一个陈旧、刻薄的刻板印象。但这并非夸张，而是本周公布的共和党预算方案明确列出的内容。

多年来，共和党一直试图削减联邦医疗项目和食品补助，包括他们在2017年试图废除奥巴马医改的失败尝试。但现在他们迫切希望延长和扩大特朗普的减税政策，因此特别有动力削弱社会安全网，因为需要从某个地方找到节省资金的方法。

毕竟，特朗普在上任时承诺不仅要延长他的减税政策（政策将于今年年底到期），还要推出其他税收优惠措施，包括降低企业税、取消对小费、加班费和社保福利的征税。

这些政策既向富人倾斜，又极其昂贵。根据负责任联邦预算委员会（Committee for a Responsible Federal Budget）的估算，具体成本取决于各种假设，特朗普的整体税收议程将在十年内耗资5万亿至11万亿美元。

共和党议员似乎愿意满足特朗普的大部分要求。那么，他们计划如何填补这个巨大的预算缺口？

他们声称会通过一系列虚假计算、不具约束力的承诺，以及削减贫困人口福利来实现。例如，众议院的预算方案依赖荒谬的经济假设来掩盖部分收入损失。曼哈顿研究所（Manhattan Institute）研究员、曾为共和党政客提供预算建议的杰西卡·里德尔指出，其作者假设“生产率增长会奇迹般地翻倍，并永久保持这一水平”。

她表示，“这种懒惰的伎俩是试图制造虚假节省的预算方案中的常见手法。”

同时，预算方案包括一组表格，显示未来联邦财政紧缩的模糊承诺，其中包括3万亿美元的“政府范围内节省”，这让人想起里根时代的“魔术星号”（magic asterisk，指未具体说明的预算削减承诺）。

但现实中，真正的痛苦削减即将到来，几乎可以肯定主要集中在食品券和医疗补助（Medicaid）上。

如果不熟悉预算文件，这些内容可能不太容易看懂，所以我们来解析一下。

例如，根据最初的预算方案，众议院预算要求其农业委员会在未来十年内找到至少2300亿美元的可削减费用。委员会监管的项目主要分为两类：食品券和农业补贴。

共和党人对减少农业补贴毫无兴趣，恰恰相反，他们倾向于增加农业补贴，以弥补特朗普削减对外援助给农民带来的影响。同时，共和党领导层已公开提议削减食品券。考虑到这些项目目前的预算规模，如果议员们完全避免削减食品补助，那么他们将不得不削减农业补贴四分之三——这在政治上几乎不可能实现。

再来看医疗补助。多年来，共和党人多次公开表示要削减对美国人帮助极大的公共医疗保险计划，包括上个月众议院预算委员会主席、德克萨斯州共和党议员乔迪·阿灵顿发布的一份愿望清单。

此外，共和党人在自己的预算方案中设定的财政约束，也要求削减医疗补助。

众议院能源和商业委员会被要求制订8800亿美元的节省方案。委员会负责监管医疗补助（Medicaid）和部分医疗保险（Medicare），以及其他价值5060亿美元的项目。

因此，即使委员会成员完全取消所有其他项目，他们仍然必须削减这两个联邦医疗项目之一。而由于特朗普和众议院议长迈克·约翰逊承诺不会动医疗保险，那么通过排除法，医疗补助就成了被削减的目标。

至于具体如何削减这些项目，目前尚未明确。共和党人可能会以新的或更严格的“工作要求”为借口进行削减。例如，这种政策在民意调查中通常表现良好，但在特朗普第一任期内短暂实施时，却适得其反。复杂的报告要求导致一些本来就有工作的美国人，失去他们赖以继续工作的医疗保障。

白宫目前正试图通过不断制造令人担忧的事件来“填满新闻空间”——宪法危机、贸易战、数据删除、清洗执法机构、削弱联邦机构等。这些问题确实值得关注。但不要忽视国会。

特朗普有自己的“敌人名单”，而国会的共和党议员也有他们的目标，而这其中可能包括美国人维持家庭生计的能力。