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OpenAI在新一轮融资中,要求投资者不得投资竞争对手

金融时报报道说,OpenAI要求自己的投资者避免支持竞争对手,例如Anthropic和马斯克的xAI。这家公司刚获得了66亿美元的新资金,并试图通过限制投资竞争者,来巩固在生成式人工智能领域的领先地位。

Photo by Andrew Neel on Unsplash

这家总部位于旧金山的公司周三宣布已完成最新一轮融资,估值达到1500亿美元,创下硅谷历史上的最高纪录。根据三位知情人士的消息,在谈判过程中,公司明确表示希望与投资者建立排他性融资关系。

这种排他性安排,限制了竞争对手获得资本和战略合作伙伴的机会。作为ChatGPT的开发者,OpenAI的这一举动可能会加剧与竞争对手,尤其是马斯克之间的紧张关系,马斯克目前正在起诉OpenAI。

风险投资公司表示,排他性要求并不常见,许多领先的公司在某些行业分散了他们的投资。例如,红杉资本和安德森·霍洛维茨两家风投公司,都投资了多个人工智能初创公司,包括OpenAI和马斯克的xAI。

由于投资者认为OpenAI可能会主导下一波人工智能创新,这将对消费者行为产生与互联网或移动设备相当的重大影响,因此OpenAI能够提出不同寻常的条款并获得高估值。

一位知情人士表示:“由于这一轮融资超额认购,OpenAI对投资者说,我们可以给你们配额,但我们希望你们以有意义的方式参与业务,因此你们不能承诺支持我们的竞争对手。”

一家领先风险投资公司的合伙人指出,打车应用优步在处于“全球统治模式”时也曾采取过类似政策:“如果一家公司掌握了所有筹码,他们可以迫使人们做出非自然的选择。”

由约书亚·库什纳创立的风投公司Thrive,领投了这一轮融资,承诺出资7.5亿美元,并从合作伙伴处筹集了约5.5亿美元。根据一位知情人士的消息,公司还保留了在2025年底前以1500亿美元估值再投资10亿美元的选择权。

英伟达和微软也参与了这一轮融资,微软已向OpenAI承诺投资130亿美元。苹果公司曾与OpenAI商谈投资,但最终没有参与。

其他投资公司包括早期OpenAI支持者科斯拉风投、软银、老虎全球管理公司、Altimeter资本和加州公共雇员退休系统,这些公司要么直接投资,要么通过特殊目的公司(SPV)投资。

据两位消息人士称,科斯拉的SPV可能总共投资超过5亿美元。SPV是风险基金用于特定目的筹集资本的实体,最近几个月也用于大规模融资,例如Anthropic和xAI的融资。

OpenAI表示将与“关键合作伙伴,包括美国及其盟国政府合作,释放这一技术的全部潜力”。

这一交易使OpenAI的估值几乎翻倍,从去年不到一年前的870亿美元增至现在的1500亿美元,比去年4月投资者给出的估值高出五倍。

公司最近的动荡并没有影响融资,一年前创始人奥特曼被短暂罢免的董事会政变。上周,和此前多位高管一样,首席技术官米拉·穆拉蒂宣布将离开公司。

OpenAI还在进行公司重组,将进一步远离最早的非营利组织设计,并允许投资者在公司实现盈利时获得更多回报。

知情人士透露,奥特曼曾在新一轮融资中就持有公司股权展开谈判,尽管他此前曾表示不想持有公司股份。然而,奥特曼在员工大会上驳斥了关于他将获得7%股权的说法,这一股权在新的盈利实体中价值超过100亿美元的报道,称之为“荒谬”。

马斯克于2015年共同创立并资助了OpenAI,但三年后辞职。他在8月份提起了一项诉讼,指控OpenAI背弃了最初为人类谋福利的非营利使命,当时公司与微软达成了商业合作伙伴关系。

马斯克指责奥特曼的行为具有“莎士比亚式的欺骗”,并希望通过诉讼废除与微软的交易,交易也正在接受美国和欧洲反垄断监管机构的调查。

尽管OpenAI是硅谷最大的创业公司,但估值仍不及字节跳动和马斯克的SpaceX。