据路透独家报道,根据两名欧洲情报机构的消息人士和文件,俄罗斯在中国建立了武器项目,旨在开发和生产用于对乌克兰战争的远程攻击无人机。
根据其中一份文件,即IEMZ Kupol公司今年早些时候提交给俄罗斯国防部的工作报告显示,俄罗斯国有武器公司Almaz-Antey的子公司IEMZ Kupol,在中国开发并试飞了一款名为Garpiya-3(G3)的新型无人机,并获得了当地专家的协助。
在后续更新中,Kupol公司告知国防部,他们能够在中国的工厂大规模生产包括G3在内的无人机,以便在俄罗斯对乌克兰的“特别军事行动”中使用。
Kupol公司、Almaz-Antey公司和俄罗斯国防部没有对本报道的置评请求作出回应。中国外交部告诉路透社,他们并不知晓此类项目,北京对无人机的出口实行严格的控制措施。
总部位于伦敦的防务智库——国际战略研究所的研究员法比安·欣茨表示,如果中国向俄罗斯交付无人机得到证实,将是一个重要的发展。
他对路透社说:“迄今为止,中国已知交付的大多是双用途商品——零部件、子组件,可用于武器系统。这是已有报道的内容。但我们尚未真正看到有文件证实完整武器系统的转让,至少在公开信息中没有。”
然而,华盛顿智库“新美国安全中心”的高级研究员萨缪尔·本德特表示,北京可能会犹豫是否冒着国际制裁的风险来支持莫斯科的战争机器。他指出,需要更多信息来确定中国是否真的为俄罗斯军事无人机的生产提供了支持。
白宫国家安全委员会对路透社的无人机项目报道表示深切关注,称这似乎是中国公司向受美国制裁的俄罗斯公司提供致命援助的一个实例。但白宫发言人补充说,尚未发现任何迹象表明中国政府知晓此类交易,但中国有责任确保国内公司不向俄罗斯提供可用于军事的致命援助。
在被问及路透社的报道时,北约发言人通过电子邮件表示:“这些报道令人深感担忧,盟国正在就此事进行磋商。”
发言人法拉·达克拉拉补充说:“中国政府有责任确保其公司没有向俄罗斯提供致命援助。中国不能继续为欧洲自二战以来最大的冲突提供燃料而不影响其利益和声誉。”
英国外交部呼吁中国停止向俄罗斯的战争行动提供外交和物质支持。一位发言人表示:“我们对有关俄罗斯在中国生产军用无人机的报道极为关注。这增加了越来越多的公开证据,表明中国公司正在支持俄罗斯对乌克兰的非法入侵。向俄罗斯提供武器将直接与中国此前表示不向冲突相关方提供武器的声明相矛盾。”
根据Kupol提交给俄罗斯国防部的报告,G3无人机能够携带50公斤有效载荷,航程约2,000公里。文件显示,样品G3无人机和其他几种在中国制造的无人机型号,已交付给俄罗斯的Kupol公司进行进一步测试,并且这些测试也有中国专家的参与。
文件并未确定参与项目的中国无人机专家身份。根据两份欧洲情报来源审阅的文件,Kupol公司已在俄罗斯伊热夫斯克总部接收了七架中国制造的军用无人机,其中包括两架G3。这些文件是夏季由一家俄罗斯公司向Kupol发送的发票,情报来源表示,这家公司在中国供应商和Kupol之间充当中间人。
这些发票中,其中一份要求以人民币支付,但没有注明具体的交货日期或中国供应商的身份。
两名情报来源称,这批无人机样品交付给Kupol,是自2022年2月乌克兰战争爆发以来,首次发现有完整的中国制造的无人机被交付给俄罗斯。
双重标准的武器销售
消息人士向路透社展示了五份文件,其中包括今年上半年Kupol公司向俄罗斯国防部提交的两份报告和两张发票,支持他们有关俄罗斯在中国制造用于乌克兰战争的无人机项目的说法。
Kupol的报告没有提供与该项目相关地点的具体信息。路透社也无法确定俄国防部是否已批准公司提出的批量生产计划。
北京一再否认中国或中国公司向俄罗斯提供用于乌克兰战争的武器,称中国保持中立。
在回答路透社提出的问题时,中国外交部表示,中国的立场与其他在武器销售上“持双重标准”的国家形成对比,称这些国家“在乌克兰危机中火上浇油”。
本月早些时候,外交部回应路透社有关Kupol开始在俄罗斯使用中国发动机和零部件,生产Garpiya-A1远程军事无人机的报道时表示,中俄贸易没有国际限制。
新文件表明,国有公司Kupol不仅限于从中国采购零部件,还进一步采购了完整的无人机。
俄罗斯和乌克兰都在加紧无人机生产。曾任联合国武器检查员、现任科学与国际安全研究所所长的大卫·奥尔布赖特,对中俄无人机生产合作进行了研究,他告诉路透社,Kupol可以通过在中国设立生产工厂来规避西方对俄罗斯的制裁,从而获取先进的芯片和技术。
但新美国安全中心的本德特表示,北京有理由谨慎行事:“如果确实有一家官方工厂为俄罗斯建造无人机,中国将面临更严厉的制裁,因此尚不清楚中国愿意在多大程度上暴露自己。”
与美国“死神”无人机相当?
根据Kupol向国防部提交的报告,G3无人机是Garpiya-A1无人机的升级版。据报告,中国专家基于Garpiya-A1的设计图纸进行了重新设计。
Kupol表示,项目将在八个月内准备好在中国生产一款中国设计的REM 1攻击型无人机,载荷为400公斤。两位欧洲情报消息人士称,这款系统将类似于美国的“死神”无人机。
消息人士表示,另一家名为TSK Vektor的俄罗斯国防公司,在项目中充当了Kupol与中国供应商之间的中介。他们称俄罗斯公司与总部位于深圳的中国公司Redlepus TSK Vector Industrial合作,但未具体说明Redlepus的角色。
路透社审阅的另一份文件显示,Kupol、TSK Vektor和Redlepus计划在中国新疆喀什特区建立一个中俄联合无人机研究与生产中心。
路透社无法确定文件的制作者,上有这三家公司的标志,也无法确认文件的预期接收者。
文件称,占地80公顷的“先进无人机研究与制造基地”每年可生产800架无人机。文件中未提供基地何时投入运营的时间表。
上周,俄罗斯总统普京表示,2023年俄罗斯军方已接收了大约14万架无人机,莫斯科计划今年将这一数量增加十倍。
普京在圣彼得堡关于无人机生产的会议上表示:“谁能更快响应战场上的需求,谁就能获胜。”