纽约时报报道说，周四奥普拉·温弗瑞和副总统卡马拉·哈里斯搞了一次直播论坛，讨论从枪支安全议题开始，现场播放了一段关于校园枪击案恐怖场面的录像。观众中有一名青少年枪击受害者，手腕和手臂上缠着绷带。她的母亲含泪直面哈里斯，恳求掌权者做出改变。

然而，当温弗瑞将话题转向哈里斯本人提到拥有枪支时，她的回应完全换了一个调调。

“如果有人闯进我家，”哈里斯笑着说道，“就会挨枪子。”

对一向谨慎言辞的哈里斯来说，这话显得很突兀。然后她立刻表达了遗憾，而温弗瑞则和稀泥说：“我理解，我理解。”

哈里斯则承认自己“可能不应该这样说”，并笑着调侃她的助手们会处理这个问题。

“我的团队稍后会处理这个，”哈里斯笑道。

但是这似乎显示民主党在竞选时也在利用美国的枪支文化，尽管他们激烈反对枪支带来的危险。哈里斯也试图在有限的竞选时间内，向一个从未选出过女性总统的国家介绍自己。

“这是我的观点，奥普拉，”哈里斯补充道，“我并不是要收走所有人的枪。”

枪支与总统职位的关系在美国历史上根深蒂固。可以在波士顿茶党船只和博物馆花156.99美元，购买乔治·华盛顿燧发手枪的复制品，而史密森学会还收藏着原版。当·奥巴马担任总统时，白宫曾特意展示他在戴维营打飞碟的照片。

近年来，通常是来自红州的男性民主党人——而不是来自加州的女性，在竞选活动中将枪支作为政治象征。2010年，西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦在竞选广告中，用步枪射击了一份限排法案的副本（他当时是民主党人，但现在是独立派）。

2016年，密苏里州民主党参议员候选人杰森·坎德在竞选广告中蒙眼组装AR-15步枪，挑战共和党现任议员罗伊·布朗特做同样的事。

2018年，缅因州民主党人贾里德·戈尔登在一则竞选广告中射中了靶心，成功赢得一个摇摆区的国会席位。

然而，以上这些政治广告中，没有人真正威胁要用枪射击某个具体的人。

哈里斯的这番话，背景是她努力塑造自己的强硬形象。在与喜欢强调强硬男性气概的特朗普对阵时，她的竞选广告和演讲重点强调她作为检察官的经历，锁定杀手和跨国犯罪团伙（当然也是在暗示特朗普是被定罪的罪犯），并宣称会在边境加强安全措施。

在2019年总统竞选期间，地方检察官的身份，让进步派对哈里斯很有些不爽，称她为“警察卡马拉”（“Kamala’s a cop”），但如今，这成为了她争夺总统职位需要突出的地方。

尽管哈里斯对自己的枪支谈得不多，但很快成为她形象的一部分。她在2019年告诉记者，持有枪支是出于个人安全考虑。一位竞选官员表示，这把枪目前安全存放在她位于加州的家中。具体购买时间和是否由于某个特定事件或威胁引发了购买，这些细节尚不清楚。

可以确定的是，哈里斯的枪支已成为她竞选形象中的一个象征，反映出她试图颠覆关于总统应具备什么样特质，以及民主党代表什么的传统观念。

近年来，最紧密与枪支联系在一起的女性政治人物往往是共和党人，例如萨拉·佩林和亚利桑那州参议员候选人卡里·雷克，后者曾在社交媒体上发布自己持枪的照片，并呼吁支持者在选举中武装自己。

与此同时，总统候选名单上的另外三名男性也表露出对枪支的兴趣。

明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹对狩猎的热爱，几乎是哈里斯竞选团队首先向全国展示的信息之一。

俄亥俄州参议员万斯接受副总统提名时，提到自己发现了祖母19支装满子弹的手枪。去年，当全国热议中国间谍气球事件时，万斯还发布了一张自己持步枪仰望天空的照片（注，步枪子弹打不了那么高，警方专门提醒不要这样去射击气球，以免子弹落下伤人）。

特朗普去年则参观了一家枪店，并表示他想购买一支枪，尽管他面临的刑事指控，引发了他到底有没有资格持枪的问题。纽约市警察局在特朗普被判34项重罪后，曾试图吊销他的隐蔽携枪许可证。

哈里斯试图让“女性总统”这一概念变得不再让人意外。她谈论自己的枪支，可能是为了展现她与竞选中的男性候选人并无太大不同，并向选民展示她同样具备担任总统的能力。

在北卡罗来纳州格林斯伯勒的现场，挤满了黑人男性。这些人情绪高涨，几乎不需要太多激励就开始欢呼。

显然，他们带着这样的能量来到现场。实际上，是他们在激励哈里斯，而不是哈里斯在带动他们。

这次集会到场的黑人支持者之多，比拜登总统的集会时看到的更甚。这些男性花了很大功夫挤到前排，真的想参与这场正在发生的行动。他们紧盯着哈里斯的每一句话。