南华早报报道说，正如官方起诉书中措辞的暗示，中国前国防部长魏凤和可能已被敌对势力收买。

6月27日，以习近平主席为首的中央政治局对魏凤和及其继任者李尚福进行了前所未有的正式指控，两人被开除党籍，并可能面临进一步的牢狱之灾。

虽然北京方面尚未透露犯罪细节，但针对魏的官方指控中，有一句话引起了资深中国专家的注意。

在习近平反腐战争中倒下的所有高级将领中，只有魏被描述为“忠诚失节”。

“失节”一词源于中国历史，用来描述统治阶级中的士大夫道德败坏。

在公元前4世纪，“节”一词是指代表王室权威的竹节或铜节杖，而“失”则意味着失去，因此背叛或叛逃意味着失去节杖。

后来在宋朝，这个词指被认为不贞洁的女性，例如再婚的寡妇。

熟悉中国共产党历史的观察家指出，这个词被用来委婉地指背叛党和被敌对势力腐蚀。

对中央纪律检查委员会及其军事对应机构发表的声明进行搜索后发现，过去十年中，只有魏一人被指责“失节”。

北京人民大学的一位政治学家表示，“失节”这个称呼最常与向国民党投诚的前共产党领导人向忠发或顾顺章联系在一起。

这位不愿透露姓名的研究员说：“问任何一位党史专家，当提到失节时，他们脑海中浮现的名字是什么，他们会告诉你向忠发的故事，他被认为是党的奇耻大辱。”

向忠发是历史上唯一一位叛逃的总书记。1931年6月，就在他被处决的前几天，他向国民党透露了他所知道的关于共产党及秘密机构所有信息，这给了他们彻底摧毁上海地下共产党网络的机会。

曾任中共情报网负责人的顾顺章被捕后也叛变，导致许多著名共产党领导人被捕，甚至理周恩来也险些落网。

为此，顾经常被称为“中共历史上最危险的叛徒”，在官方历史或媒体报道中经常被描述为“失节”的例子。

香港军事评论员梁国梁表示，如此罕见且严厉的指控表明“魏的罪行可能不仅仅是受贿”。

他还对比了关于李尚福的声明，虽然措辞同样严厉，但只说他“背弃了初心，丧失了党性”，这是批评行贿受贿者的标准说法。

“具体发生了什么当然是最高机密，我们不会知道到底发生了什么。但‘失节’一词似乎暗示，魏的所作所为可能让中国的敌人从中获益，”梁说。

魏是习近平提拔的第一位上将，2012年11月，习近平刚担任党和军队的最高领导人，就为魏举行了晋升仪式，仅仅十天之后。

三年后，他成为火箭部队的首任司令，并在2018年习近平开始其第二个总统任期后，被任命为国防部长。

他的两位继任者，火箭军司令周亚宁和李玉超，去年双双落马。

新加坡国立大学李光耀公共政策学院副教授吴木銮博士表示，这种说法似乎表明，魏的劣迹中存在“外部因素”。

吴说：“当中央纪律检查委员会仅描述党内或中国国内造成内部伤害的错误行为时，‘失节’一词并不适用。”

声明还表示，魏“辜负党中央、中央军委信任重托”，“严重污染部队政治生态，给党的事业、国防和军队建设，以及高级领导干部形象造成极大损害”。

李和魏还将面临军事检察官的刑事指控。他们是正在进行的反腐运动中倒台的又一批高级军官。去年12月，包括前火箭部队首长、前空军首长以及装备发展部多名中央军委官员在内的九名将军，被全国人民代表大会免职。

进入第二个十年后，习近平的反腐运动丝毫没有放缓的迹象。去年，中央纪律检查委员会因腐败问题接受调查的高级官员人数创下新纪录，而今年前六个月，被调查的人数又创下了新纪录。