据雅虎财经12月31日报道,有报道称,中国正在放缓对“一带一路”倡议的万亿美元项目的投资,但一家美国援助机构表示,该项目仍在全力推进。
一带一路,即“新丝绸之路”,是中国政府在2013年进行的一项巨大工程,目的是在全球范围内建设网络,包括基础设施、海事、数字领域等。
美国国际开发金融公司(DFC)首席执行官亚当·S·波勒告诉雅虎财经,中国正在缩减海外投资的事实并不令人感到惊讶。这种模式非常像发展金融业的WeWork。在没有可持续交易的情况下发放一万亿美元(折合人民币6.54万亿元)的信贷基本上是不可能的。
波勒提到的WeWork是一家陷入困境的共享办公初创企业,曾被惠誉评级下调评级。原因是该公司在试图积极扩张时积累了巨额亏损,最终导致上市失败。
DFC运营的第一年,在波勒的领导下,该机构已经在世界各地的项目中调动了80亿美元(折合人民币522.82亿元)的私人投资。波勒表示,保持一个谨慎乐观的态度非常重要。谈及一带一路时,他说,“每次我们与新兴国家的国家元首会面时,他们都会说:‘我不想从中国拿钱,我别无选择。’”
一带一路既是一种经济政策工具,也是一种外交政策工具,除了在撒哈拉以南非洲和拉丁美洲建设基础设施外,还连接了从中国到中东到欧洲的各个国家。
根据波士顿大学研究人员编制的数据,一带一路投资在2017年达到峰值之前一直在稳步攀升。大多数项目涉及机场、港口、发电站等建筑和基础设施。为一带一路提供资金的两家银行,国家开发银行和中国进出口银行的数据显示,贷款额度从2016年的750亿美元(折合人民币4901.40亿元)急剧下降到2019年的40亿美元(折合人民币261.41亿元)。
《皇帝的新路》(The Emperor’s New Road)的作者、华盛顿特区智库CSIS的高级研究员乔纳森·希尔曼告诉雅虎财经,投资活动可能会在新冠疫情后恢复,但其规模应该不会回到2016年和2017年高峰年那样。因为参与国的借贷空间较小。
在向中国大量借款的国家之一巴基斯坦,有报道称,巴基斯坦激进组织袭击了与一带一路项目有关的中国工程师和安全检查站。这些组织认为,一带一路项目,比如耗资6000万美元(折合人民币3.9亿元)的中巴经济走廊,不公平地利用了该地区的大量矿产资源。巴基斯坦为了安抚紧张局势,采取行动让其军方对中国项目有更多的控制权。
目前,中国与多个债务国(从巴基斯坦到赞比亚)之间的重新谈判正在进行。据研究和咨询公司Rhodium Group的一份报告估计,中国借给各国的美元中,有多达1/4处于重新谈判之中。
与此同时,参与“数字丝绸之路”的中国民营企业正日益受到审查。《外交政策》最近的一份报告详述了美国情报人员如何将中国私营企业视为北京政府的延伸。
而根据皮尤研究中心(Pew Research Center)的数据,总体而言,在世界各国,对中国的看法是偏负面的。在澳大利亚,对中国持不利看法的成年人比例上升最多,上升了24个百分点。12月,澳大利亚议会投票决定,赋予政府停止与外国签订新的和以前签订的协议的权力,其中可能包括一带一路项目。
在所有这些地缘政治举动中,作为美国在国际上部署的战略工具而成立的DFC,自2019年底开始运作以来,已经加大了投资力度。
波勒指出,该机构由海外私人投资公司(OPIC)和美国国际开发署的发展信贷局合并而成,是在两党支持下成立的。它本质上是通过提供资金援助,帮助民营企业拓展海外市场。发展信贷局无疑是美国政府的战略工具。
在即将上任的拜登政府表示可再生能源将是未来几年的优先事项后,该机构最近承诺为发展中国家的分布式可再生能源项目提供高达20亿美元(折合人民币130.64亿元)的资金以改善电力供应。DFC还获准向保险技术公司Parsyl贷款近2700万美元(折合人民币1.7亿元),以帮助支付有关向发展中国家运送新冠疫苗和治疗的保险费用。该机构还与其他发展融资组织合作,为低收入国家因新冠疫情而面临流动性挑战的企业提供贷款。
美国最近与澳大利亚、日本和帕劳的一项合作,旨在资助建设一个价值3000万美元(折合人民币1.9亿元)的海底光缆项目。这个海底光缆项目最终将连接到另一个由DFC资助的类似项目,打造世界上最长的电信电缆,从新加坡到印尼再到美国。
希尔曼强调,DFC是美国经济工具箱的重要组成部分,但它可以被磨砺以进一步发挥其潜力。
政治风险咨询公司欧亚集团(Eurasia Group)负责人伊恩·布蓝默告诉雅虎财经,DFC是一个软实力机构,但它不是一个“游戏规则的改变者”。中国正通过一带一路直接推动产业政策,美国没有任何东西能与之相提并论。