南华早报报道说,分析人士认为,在地方财政吃紧和长期通货紧缩风险的情况下,中国公共部门面临着压力,需要提高包括火车票和公用事业在内的服务价格。
近几个月来,中国大陆一些服务的成本一直在上升,4 月份的同比涨幅为 0.8%,月环比涨幅为 0.3%。
中国国家统计局周六表示,总体而言,作为衡量通货膨胀的重要指标,中国4月份居民消费价格指数(CPI)同比增长0.3%,而3月份为增长0.1%。与此同时,中国的生产者价格指数在 4 月份连续第 19 个月下降,同比下降了 2.5%,而 3 月份则下降了 2.8%。
与许多受持续高通胀困扰的西方国家不同,中国的 CPI 自去年 4 月以来一直徘徊在零附近,加剧了通货紧缩担忧。4 月份的读数仍远低于 3% 的政府控制目标,为政府提高物价提供了空间。
4 月份,公用事业价格同比上涨了 0.6%,而上个月的涨幅为 0.5%。与此同时,汽车燃料价格从3月份的2.2%上涨到上个月的6.9%。医疗保健费用上个月也上涨了 1.9%,而上个月的涨幅为 1.7%。
分析师说,房地产持续低迷和债务不断增加,为债务缠身的地方政府提供了增加公共服务成本的动力。中国铁路公司是中国庞大高速网络的国有运营商,上周宣布将四条主要高速线路的票价提高约 20%。
此次调价将从 6 月 15 日起生效,涉及一些繁忙的主要线路,包括上海至杭州以及武汉至广州。
去年,中国铁路在经历了大流行造成的长期严重亏损后,实现净利润 33 亿元(4.57 亿美元)。根据中国铁路四月底发布的年报,营业收入在2023年增长了10.6%,达到1.25万亿元,而总负债则从6.11万亿元增至6.13万亿元。
周四,中国南部广东省省会广州市就自来水价格上涨举行了听证会,理由是自2012年以来自来水价格一直未变,因此需要 “补偿城市供水企业成本”。市政府宣布了两项升级阶梯定价机制的计划,这两项计划都建议将大多数家庭目前每立方米 1.98 元(27 美分)的水价提高 24% 或 30%。
据市政府称,水价上调后,预计每年的售水收入将增加约 11.75 亿元。
广东改革研究会执行会长彭澎说:”这是必要的一步,因为政府的主要公共支出来源,土地出让和税收收入正面临着长期的负增长,而公共服务的成本却在上升。房地产市场的长期低迷导致消费价格停滞不前,因此政府正试图通过主动提高公共服务价格来抵御通货紧缩的风险。”
彭补充说,多个城市的涨价计划,都遵循了根据居民用水量分级定价的结构,鉴于低收入群体的水、气、电消耗较少,涨价对低收入群体造成的压力较小:”价格上涨正在减轻地方政府的债务压力。随着市场信心的逐步回暖和通货紧缩的缓解,CPI 的上涨意味着公共服务价格有望在未来继续上涨。”
天风证券上周表示,去年中国 36 个城市的平均天然气价格上涨了 6%。
报告还说,如果今年中国水、电、气的平均价格上涨幅度在4%到8%之间,就会推动中国的CPI上涨0.2%到0.4%。
卡内基基金会高级研究员迈克尔·佩蒂斯在X上评论说,虽然较高的费用会在消费和 CPI 数据中显示为需求上升象,但事实上并不是,相反,地方政府提高收费会对有效消费需求造成下行压力。
他认为,这些收费代表了一种相当直接的从家庭到地方政府的收入转移,主要目的是为了弥补地方政府收入的下降和高昂的偿债成本。尽管地方政府希望提高收费完全可以理解,但这并不能改变对消费失衡的影响。