据华尔街日报12月28日报道，在当选总统拜登的团队准备入驻白宫之际，华盛顿传开了很多关于对中国态度更加强硬、开始两国经济脱钩进程的小道消息。

不过，闲话归闲话，现实要复杂得多。

尽管特朗普政府施加了四年的压力，但中国经济目前在某些方面其实是比西方国家的经济更强。国际资本是在不断流入，而不是流出。在亚洲范围内，中国其实已经改善了自己的贸易地位。

大西洋理事会地缘经济中心项目和政策主任乔什·利普斯基表示，中国的谈判地位很强，来自中国的吸引力比2017年更强。”

事实上，据国际货币基金组织预计，中国经济将在2020年扩张1.9%，这意味着中国很可能成为今年新冠病毒大流行中唯一增长的世界主要经济体。相比之下，美国经济预计将萎缩4.3%，欧元区预计将收缩8.3%。

拜登曾谈到，美国要与盟国建立更强大的阵线，以减少中国的经济杠杆，并为美国公司创造激励措施，将关键的供应链从中国转移到美国国内。不过他还没有宣布将如何处理特朗普政府对从中国进口的商品征收的一系列关税，也没有宣布特朗普政府与北京谈判达成的部分贸易协议的未来。

拜登面临的是一个在很多方面出人意料地经受住了特朗普政府贸易斗争的中国。美国人口普查局的数据显示，在有数据可查的最近一个月，即10月份，美国对中国的贸易逆差仅比一年前低5%。美国对中国的出口增加了，主要是因为中国购买了更多的农产品，但从中国的进口也增加了。

在其他方面，中国的经济杠杆实际上有所增长。它已经加入了由其他14个国家组成，但不包括美国的新的区域贸易集团。

与此同时，欧洲国家正试图与中国完成一项双边投资协议。总的来说，尽管中国和西方之间的政治紧张局势不断加剧，但西方金融资本正在流入中国。

大西洋理事会最近的一份报告显示，过去四年里，外国购买中国债务的数量明显增加，并得出结论：“总的来说，中国施行的促进金融市场与全球市场进一步融合的开放措施，与华盛顿的脱钩言论形成鲜明对比。”

前美国财政部驻北京随员戴维·杜兰德指出，与美国相比，美国的盟友国家普遍对将其经济从中国经济中脱离出来的兴趣较小。他说：“如果我们的盟友仍与中国保持接触，那么我们的脱钩计划将孤立美国，并加强中国的相对地位。”

此外，他认为，即使美国成功地将中国赶出全球经济及其机构，“中国很可能会创造出替代性的机构，许多发展中国家会发现与中国走在一起符合它们的利益。结果就是，我们又会重新建立冷战时期的那种集团。”

更广泛地讲，有一种危险是，经济脱钩实际上会加剧已经笼罩在美中关系上的地缘政治和军事紧张局势。能够使竞争不至于失控的力量之一是相互的经济依赖。与冷战时期不同的是，当时美国与苏联没有什么金融纠葛，在经济上也几乎不依赖苏联，而华盛顿和北京的经济关系层次很深，至少到目前为止，这种深层次的经济关系几乎迫使他们找到了共存的方式。

现在这种相互依存的关系至少受到了质疑，这可能会产生深远的影响。康奈尔大学贸易政策教授埃斯瓦尔·普拉萨德说：“美国和中国正陷入一场明确且不断升级的权力斗争中，这可能会撕裂支撑全球贸易和治理体系的规则和机构，这也将对多边主义产生有害影响，反而会使美国在一系列与全球企业、消费者和投资者相关的关键问题上让位于战火纷飞的联盟。”

美国的底线是，在拜登时期，美中两国在安全、贸易和经济方面不可避免地走向更加紧张的关系。美国两党人士普遍支持对北京采取更强硬的态度。但这种变化中的关系究竟会以何种形式出现，目前还没有定论。同时，一个令人不安的现实是，中国进入了这个重新评估的时期，其手中还握有一些强大的经济牌。