据彭博社报道，关于英国发现的新冠病毒新变种导致该国第二波疫情爆发一事，南非政府拒绝接受指控，并批评了英国决定实施旅行限制的决定。

在英国检测到的一种新型病毒变种与南非的501.V2病毒株在一个常见的变异位点发生了突变。但是他们是“两个完全独立的变异体”，南非卫生部长穆凯兹（Zweli Mkhize）在本周四（12月24日）晚间的一份声明中说。他说，没有证据表明501.V2与世界上已经测序的任何其他变异体相比，会导致更严重的疾病或更高的死亡率。

南非卫生部长穆凯兹对于这件事情的评论，发表于英国卫生大臣马特·汉考克宣布将禁止从南非起飞的航班的后一天，英国卫生大臣宣称，任何在过去两周内去过南非的人都必须立即被隔离。其他几个国家也开始相继采取措施，目前多国已经停飞了来自南非的航班。

穆凯兹说，新的英国新冠病毒变种是在南非变种出现前一个月被发现的，他引用了6月启动的南非基因组监测网络正在进行的研究。他认为汉考克的防疫决定不太合理，同时为其针对南非的做法感到“不幸”。“科学界广泛认同的观点是，鉴于目前的环境现况，旅行禁令的风险可能大于收益，在维持国际旅行的同时控制变异是有可能的。”穆凯兹说。“因此，我们坚持认为，非药物干预和严格的遏制措施仍然是降低传播风险的最重要手段。”

自几个月前政府放松大部分限制措施以来，南非的新冠病毒感染率激增，目前第二波新冠感染热潮正在袭来，这将带来巨大的影响。卫生部本周四（12月24日）登记了创纪录的14305个新病例，使累计确诊总数达到了968563个。穆凯兹说：“南非的专家与来自澳大利亚、丹麦、荷兰和英国的机构的专家一起领导基因组学监测领域，并与世界卫生组织分享了有关新冠病毒演变的所有信息。”