据《华盛顿邮报》报道，美国副总统彭斯本周早些时候敦促保守青年活动家的观众“保持战斗”，因为他们高喊口号“再当四年”、“停止偷窃”吧，以鼓吹他们接受特朗普总统是真正的胜利者这一毫无根据的观念。

彭斯在周二（12月22日）的活动中说：“我向你保证：我们将继续战斗，直到每一张合法的选票都被计算在内，我们将继续战斗，直到每一张非法的选票都被扔掉。” “所以，我们要继续战斗，就我们所做的一切，以及尚未完成的一切。”

但是在未来不到两周的时间里，便会由彭斯宣布这场斗争结束了，而且是失败的。1月6日的国会联席会议将迈出正式确定当选总统拜登胜利的最后一步，而彭斯，在他作为参议院议长，将在经过四年不懈努力向特朗普表忠心后，主持了这次会议。一些顽固的特朗普支持者宣称，如果彭斯不以某种方式破坏会议进程，便会成为叛徒。即使他愿意，他也没有明显的办法这样做，但是这样的要求加剧了对彭斯的压力，彭斯不太可能摆脱他们的愤怒，或者说对特朗普的愤怒。

“特朗普可能会告诉彭斯，‘就去宣布我们连任吧’，”圣路易斯大学法学院教授乔尔·戈德斯坦说：“他的宪法义务之一是负责任。仅仅因为他是副总统，并不意味着他可以做威胁国家民主体制基础的行为。”助手们说，彭斯希望1月6日能低调行事，并不打算上演任何不必要的戏剧，打算坚持自己的敷衍角色。此后不久，他正准备出国旅行。

特朗普最近才意识到，彭斯将在当天扮演一个重要的角色，并一直在询问包括彭斯在内的同僚，如何才能阻止拜登获胜。助手说，一个名为“林肯计划”的组织最近播出一则广告，暗示彭斯在抛弃总统后，总统变得很生气。顾问们说，副总统一直在试图避免出现与总统决裂的表象，同时试图避免呼应特朗普的一些激进的言论。他的办公室正在参与总统过渡，尽管特朗普本人没有参与。

然而，几周来，彭斯一直接近绝望的混乱中心，以使特朗普任职。周一（12月21日），他出席了白宫与保守派众议院共和党人的会议，打算在1月6日挑战结果：彭斯告诉他们，他的宪法职责将是公开和统计结果，而不是确定其合法性，一位不愿透露姓名的知情人士说，因为他们无权公开谈论此事。

但关于彭斯在国会联席会议上的权力的传言在网上被夸大了。一些特朗普的支持者坚持认为，他可以利用主持会议的身份，让各州的选举结果无效，导致社交媒体上流行“彭斯牌 ”的标签，意思是支持特朗普的势力应该打这张牌。

但这其实是对美国法典中一项条款的误解，该条款说，如果一个州在12月第四个星期三之前没有提交选举人票，副总统应该督促该州尽快送来选举人票。它没有赋予副总统拒绝任何选举人票的权力。不过，一些特朗普的支持者还是对彭斯让12月23日这个最后期限过去感到愤怒。

“彭斯今天和接下来这2周的行动将决定他是否是2024年的领跑者，还是爱国者基地的叛徒。就这么简单。”保守派活动家罗根·奥汉德利在推特上向他的近44万名关注者表示。当彭斯在联席会议上大声朗读选票统计时，几位共和党议员表示将挑战拜登赢得的几个州的结果。如果参众两院都有议员反对，那将引发两院各进行两小时辩论，然后再进行投票。

参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔急于避免迫使他的成员，特别是那些在2022年面临连任困难的成员进行该投票。接受结果可能意味着疏远仍然强大的特朗普派，而反对结果则可能被视为破坏民主。但特朗普想要有这样的挑战的戏剧性。一位高级政府官员说，特朗普“对每个人都很生气”，而不仅仅是彭斯，因为他希望他的整个团队能更加努力。

“在今天在佛罗里达州举行的一次会议上，每个人都在问，共和党为什么不为民主党偷走了被操纵的总统选举这一事实而武装起来并进行斗争？他们说，尤其是在参议院，您帮助8名参议员赢得了竞选。他们忘得多快啊！” 特朗普周四（12月24日）从他在佛罗里达州棕榈滩的房地产海湖庄园发推文。

前众议院议长纽特·金里奇是特朗普的杰出辩护人，他说他没有与彭斯对话，但他认为麦康奈尔或其他任何人阻碍选举结果辩论将是错误的。“如果有参众两院的成员有足够强烈的感觉，那么就应该进行强有力的、有条不紊的审查，从而进行最后的投票，”金里奇在接受采访时说：“如果你是7400万投票给特朗普的一部分，你不认为你在任何地方都能得到公平的听证会。如果有切断辩论的举动，我相信这将是一场灾难。”

尽管如此，金里奇仍预测彭斯“会很直率地发挥作用”。彭斯可能面临的危险是，他宣称拜登为获胜者的镜头可能会损害他在共和党内部的政治前景，特别是如果他在2024年竞选总统一职。俄亥俄州立大学法学教授、《华盛顿邮报》的特约专栏作家爱德华·佛利认为，国会的职责不是确定选举是否是欺诈性的，而是要证明收到的结果是每个州长签署的结果。

一些共和党人曾说过要给彭斯寄去备用的选民名单。但这样的名单将没有任何地位，无论如何，目前还不清楚是否有特朗普的选民采取了这一步骤。彭斯并不是第一个在参议院宣布新总统时处于困难角色的副总统，有几位副总统被迫监督国会宣布自己落选。经过激烈竞争的2000年大选后，时任副总统阿尔·戈尔前往国会山证明他的竞争对手共和党人乔治·W·布什的胜利，否决了一些民主党人的直觉抗议，这些民主党人认为佛罗里达州的投票被误算了。

这一事件被广泛认为是为了让国家团结起来，重申和平移交权力的努力。戈德斯坦说：“我认为副总统的工作确实非常有限。” “但是副总统可以做的一件事就是将其作为一种帮助国家统一的方式，并强调我们致力于民主法治这一事实的方法，如果你输了，你就接受它，然后继续前进。”