日经报道说，中国国家安全部估计有 11 万名工作人员，可能是世界上最大的情报机构，但也是最不为外人所知的机构之一，当然也不像西方同行那样充满了脍炙人口的间谍传奇。

大约 20 年前，杨恒均开始着手弥补这一缺陷，他创作了一套三部小说，描写了国安部和中央情报局之间的卧底斗争，其中不乏色情、混乱和高层腐败。这套小说在香港和台湾出版后，中国各地的读者都热衷于阅读走私版本。

国安部的干部们喜欢被称为共产主义的正直支柱，他们似乎并不欣赏杨的努力，至少不会放任他的光彩照人。五年前，这个机构在杨从纽约来广州探亲时逮捕了他。

从那时起，他就一直忍受着单独监禁、数百次审讯和间谍罪的秘密审判。本周，法官宣判了他的死刑，缓期两年执行，如果在此期间他没有从牢房中再次犯罪，则可改判为终身监禁。

这一严厉判决尤其令堪培拉震惊。杨于 1999 年移民澳大利亚，并成为澳大利亚公民。2022 年 5 月澳大利亚工党赢得政权后，澳中关系开始好转。杨被判处有期徒刑后获释是众望所归。

对于堪培拉的对华鹰派来说，这意味着北京希望澳大利亚人有点害怕。而两年的良好表现，是否既适用于澳大利亚政府，也适用于杨？

悉尼洛伊研究所（Lowy Institute）的中国问题专家理查德·麦格雷戈淡化了中国正在向澳大利亚传递信息的观点。他说：”这与其说是针对澳大利亚，不如说是针对他。国安部很可能对杨的判决对中澳关系造成的有害影响漠不关心。但你可以想象，国安部故意要求尽可能严厉的判决，以此警告民运人士，他们正在冒着生命危险。”

国安部门有特别的理由关注现年 58 岁的杨恒均。他曾是国安部招募的精英之一，从上海复旦大学毕业后加入国安部，1994 年至 1997 年期间被秘密派往香港，报道英国移交香港前夕的情况。

在华盛顿大西洋理事会工作两年后，他移居澳大利亚。在撰写间谍惊悚小说的同时，他于2007年在悉尼科技大学（UTS）获得博士学位，研究中国政治活动家如何避开互联网防火墙传播信息。他在研究中建立的人脉，使他的中文博客拥有了大量讨论政治改革的追随者。

但是，对他的容忍度越来越低。他在悉尼科技大学的博士生导师冯崇义教授，自称是中国语境中的 “自由主义者”，他本人也于2017年3月被国安部门拘留。

冯崇义说，在来自堪培拉和他所在大学的压力让他获释，但是之前曾被密集盘问杨的活动和关系，他回忆道，”他们说： 我们要除掉他”。

杨的博客读者和他的收入都在减少。冯帮助杨在纽约哥伦比亚大学获得了为期两年的访问学者资格，并通过非正式的 海淘将美国奢侈品运往中国。2019 年 1 月，杨结束了在哥伦比亚大学的访问学者，和第二任妻子（注，应该指的就是染香，当年中国社交媒体上最大的挺共反美人士之一）返回澳大利亚，途中做出了一个致命的决定，去看望年迈的父母。

“我告诉他不要回中国，”冯说。”他说，如果他们想抓我，早就抓了。”

冯说，这次逮捕可能是国安部门的一次预防措施，目的是在2019年两个重要纪念日到来之前，清除这位有潜在影响力的人物：1919年5月4日，学生因外国租借港口发起抗议的100周年纪念日，天安门屠杀30周年纪念日。

但为了证明定罪的合理性，国安部追溯到了杨在香港的经历，指控他为台湾从事间谍活动。冯说，实际上，国安部委托杨在 1997 年回归前与台湾情报人员建立联系。他表现出色，在担任国安部官员期间还得到了大西洋理事会的工作机会。

与此同时，除了凌驾于外交部之上，国安部门最近还将其反间谍工作的范围，扩大到了外国和本地商人以及金融分析师，这进一步损害了经济信心。

几乎没有迹象表明国安部会受到约束。

“在任何政治体制下，都很难对内部安全部门进行反击，”麦格雷戈说。”在战狼外交问题上，高层进行了政治干预，这种现象基本上停止了。但到目前为止，国安部的角色似乎非常符合（国家主席）习近平为中国设定的方向。在中国，唯一的动力就是上有所好，下必甚焉”。