纽约时报报道说，在疫情最严重的时候，全球供应链瘫痪，从中国运输一个集装箱的成本飙升了近 20 倍，马可·比利亚雷亚尔发现了一个机会。
2021 年，比利亚雷亚尔辞去了卡特彼勒墨西哥总负责人的职务，开始与那些希望将生产从中国转移到墨西哥的公司建立联系。他找到了中国全地形车生产商环松，这家公司聘请比利亚雷亚尔，在墨西哥北部工业中心萨尔蒂略建立了一个价值 1.52 亿美元的生产基地。
比利亚雷亚尔说，外国公司，特别是那些寻求在北美销售的公司，将墨西哥视为中国之外的另一个可行选择，原因有几个，其中包括美国和中国之间一触即发的贸易紧张局势。
他说：”对墨西哥来说，得来全不费功夫。”
周三公布的新数据显示，墨西哥20年来首次超过中国，成为美国第一大官方进口来源国，凸显了华盛顿和北京之间日益加剧的紧张局势，正在如何改变贸易流动。
数据显示，去年美国对华贸易逆差大幅收窄，从中国进口的商品下降了20%，降至4272亿美元。美国消费者和企业转向墨西哥、欧洲、韩国、印度、加拿大和越南，购买汽车零部件、鞋类、玩具和原材料。
美国的商品和服务贸易逆差总额（出口减去进口）缩小了 18.7%。尽管美元走强，全球经济疲软，但2023年美国对全球的总体出口比上一年略有增长。
由于美国人购买的原油和化学品，和手机、服装、野营装备、玩具和家具等消费品一样减少，美国的进口量逐年下降。
近期进口疲软以及对华贸易的下降，在一定程度上反映了大流行时期数据高涨的影响。疫情期间，滞留在家的美国消费者抢购中国制造的笔记本电脑、玩具、Covid测试仪、运动休闲产品、家具和家用运动器材。
对疫情的担忧在2022年逐渐消退，但美国仍在继续进口大量中国产品，因为美国港口拥堵的瓶颈终于消除了，企业也在重新补货。
外交关系委员会高级研究员、经济学家布拉德·塞泽尔说：”21年，世界无法获得足够的中国商品，22年，世界狂买中国商品。从那时起，一切都趋于正常。 “
但是，除了过去几年不寻常波动之外，贸易数据也开始提供令人信服的证据，证明多年来紧张局势的加剧，已经大大削弱了美国与中国的贸易关系。
2023 年，尽管美国经济增长了十年，美国从世界其他地方的进口也在增加，但美国从中国的季度进口额与 10 年前大致持平。
穆迪分析公司首席经济学家马克·赞迪在谈到美国和中国时说：”我们正在脱钩，这对贸易流动造成了严重影响。”
经济学家们表示，对华贸易的相对减少，显然与特朗普政府以及拜登政府征收关税有关。
加州大学圣迭戈分校全球政策与战略学院院长卡罗琳·弗罗因德的研究显示，与中国的贸易中，螺丝刀和烟雾探测器等高关税产品的贸易额有所下降，而吹风机和微波炉等无关税产品的贸易额则继续增长。
世界贸易组织首席经济学家拉尔夫·奥萨说，美国和中国之间的贸易并未崩溃，但其增长速度比这两个国家与世界其他国家之间的贸易增长速度，要慢 30%左右。
他说，在最近的历史上，有两次美国与中国的贸易明显放缓。第一次是2018年两国贸易紧张局势升级时。第二次是俄罗斯入侵乌克兰，促使美国及其盟国实施严厉制裁，并进一步调整了全球贸易关系。
世界贸易组织研究经济学家斯特拉·鲁宾诺娃说：”曾经有一段时间，地缘政治对贸易的影响并不大，但随着世界不确定性的增加，我们确实看到贸易对这些立场变得更加敏感。”
一些经济学家警告说，美国对华贸易的减少，可能并不像双边数据显示的那样剧烈。这是因为和环松集团一样，一些跨国公司已将部分制造业务从中国转移到其他国家，但仍继续从中国采购部分原材料和零部件。
在其他情况下，企业可能只是通过其他国家转运实际上在中国制造的商品，以规避美国的关税。
美国的贸易统计数据并没有将这类产品记录为来自中国，尽管这些产品的很大一部分价值是在中国创造的。
弗罗因德最近就这一问题撰写了一篇论文，她说，两国的贸易关系 “肯定在减弱，但并不像官方统计数据所显示的那样”。
尽管如此，地缘政治风险显然正在推动企业将目光投向其他市场，尤其是那些成本低廉、与美国贸易关系稳定的市场，比如墨西哥。
法国电气设备巨头施耐德电气公司墨西哥和中美洲区总裁赫苏斯·卡莫纳说，拜登政府的2022年气候法和乌克兰战争引发的地缘政治紧张局势，都是推动企业转向墨西哥的因素。
他说，当中国似乎在冲突中与俄罗斯结盟时，”引发了各种警报，人们意识到，我们不能如此依赖中国，我们在过去 40 年中把中国打造成了世界工厂。 “
施耐德在墨西哥已经拥有 9 家工厂和近 12,000 名员工，业务规模庞大，并于 2021 年决定在墨西哥进一步发展。现在，在开设新的生产基地和扩建现有工厂之后，公司在墨西哥拥有约 16000 名员工，并计划很快达到约 20000 名。
施耐德将在墨西哥生产的约 75% 至 80% 的产品运往美国，包括用于分配和调节电力的断路器和面板等一系列产品。
联合国贸易和发展会议的数据显示，2023 年发展中国家的外国直接投资下降了 9%，而去年流向墨西哥的外国直接投资却激增了 21%。
韩国是另一个被卷入中美之间风云变幻的经济体。与墨西哥一样，韩国由于与美国签订了自由贸易协定，因此关税较低。
12 月，美国从韩国的进口额创下历史最高纪录。
拜登的新气候立法也让韩国企业受益匪浅。美国政府为购买电动汽车的消费者提供税收减免，但对从中国采购这些汽车的零部件设置了一定的限制。
作为电动汽车电池和零部件的主要生产商，韩国企业抓住机会参与到美国汽车的供应链中。韩国电池制造商 SK On， 已在佐治亚州投资 26 亿美元建厂，并正在佐治亚州、田纳西州和肯塔基州与现代汽车和福特汽车合作建设新工厂。
SK On首席商务官民成（Min Sung）说，中国对韩国企业的限制越来越多。与此同时，美国对中国电动汽车供应的税收抵免限制，给了韩国企业 “更多的发挥空间”。
他说：”为了让企业生存下去，你总是要找到更有潜力的市场。”
随着SK、LG、三星和现代等韩国大公司在美国建造新工厂生产产品，这似乎也增加了美国与韩国的贸易，因为这些公司正在从本国进口一些材料、机械和零部件，以供应新工厂。
12 月，韩国对美国的出口额，在 20 年来首次超过了韩国对中国的出口额，这主要得益于汽车、电动电池和其他零部件的出口。
民成也认为，美国人对中国的疑虑与日俱增，这促使美国和韩国更加紧密地联系在一起。
他说：”两个盟国之间的关系从未像过去几年这样紧密。”
