据《大西洋月刊》报道，随着特朗普对保罗·马纳福特（Paul Manafort）的赦免，贪官污吏成功地等到了他们的好盟友的帮助。

马纳福特在康涅狄格州的新不列颠长大。他的父亲是一个衰败工厂小镇的表面光鲜的市长，父亲教他如何拼凑出一个选举联盟并传授给他交易技巧，这成为儿子作为政治顾问的他收入丰厚的职业生涯的基础。

马纳福特在奥默塔接受了一流的教育。在大约两年前的短暂时刻，这种教育似乎被证明是种浪费。特别检察官罗伯特·穆勒手下的检察官认为，马纳福特会成为不利于唐纳德·特朗普的证人，他当时穿着橙色囚服，头发上的染料已经褪色。

 在法庭上，穆勒的律师告诉法官，马纳福特是这次案件的核心。他们已经认定他犯有税务欺诈并违反了《外国代理人登记法》，这使他陷入了一场伪善的纠缠。在追踪证据的过程中，他们注意到马纳福特与俄罗斯情报部门有关联。 马纳福特将机密的竞选数据泄露给克里姆林宫一名受人青睐的选举参与者，马特福纳欠了此人数百万美元。检方陈述中的一切都表明，他们即将在案件中取得突破。马纳福特将成为他们的合作证人，这是他们能够更完整地讲述2016年大选中发生的事情的关键。

但在检察官将案件告破之前，总统采取了行动。特朗普开始拿马纳福特获得赦免的可能性开玩笑。尽管当时的FBI局长穆勒交出的报告是一份令人恼火的文件，因为这份报告犹犹豫豫，就是不交代最终结论，但其中特朗普对马纳福特的态度却毫不含糊。它描述了特朗普与赦免有关的推文和声明是如何影响了马纳福特的战略盘算。

总统发出了一个明确的指示。特朗普显然有意阻挠司法公正。通过默许赦免，他阻挠了马纳福特与穆勒的合作，并破坏了调查。马纳福特很有可能推动穆勒对此事的调查，并导向一个更严重的结论。相反，受阻的调查却提前结束了。最终的报告没有掩盖特朗普的行径，而是充满了大量的矛盾和模棱两可，使得总统认为整个事件是一个“骗局”。失去了关键证人，让特朗普总统任期最严重的威胁——通俄门丑闻，迅速从视野中消失了。

特朗普拯救了自己，最后，马纳福特也拯救了自己。虽然他很可能并不享受短暂的监狱生活，但他的沉默终于为他赢得了赦免。即使他达成了合作的协议，检察官也很可能会强迫他服比这次长得多的刑期。通过阻碍调查，马纳福特几乎可以肯定自己已经快要成功了。在疫情发生之初，法官将他从监狱中释放。有了赦免的保护盔甲，联邦调查局不可能再把他送回去。

不管穆勒的调查有什么缺漏，检察官总是可以大肆宣扬他们在马纳福特案件中争取的定罪机会。在他在华盛顿的漫长职业生涯中，马纳福特一直在努力为世界上的专制暴徒提高接受度。他游说国会向专制国家的政府提供外国援助。在他的公关活动中，他抹去了专制暴戾的形象，这样媒体就忽略了他们的敌人被暗杀的事实。马纳福特在乌克兰为掠夺国家、镇压民主活动的垄断者们服务，通过在定罪马纳福特上做出的努力，检察官们表明，即使是最圆滑、影响力最强大的罪犯也能被绳之以法。他们战胜了黑暗统治势力，取得了令人振奋的胜利。

但今晚，在马纳福特的赦免下，盗窃者统治成功地将敌人拒之门外。在特朗普的领导下，新不列颠的腐败，犯罪集团和政府的共生共存。在多年的沉默之后，马纳福特高兴得嚎叫起来。